37TH AMRICA’S CUP LOUIS VUITTON
EL ENTRENADOR DEL “INEOS BRITANNIA”, ROB WILSON ANTES DE LA REGATA PRELIMINAR
Para todos los equipos de la 37ª America’s Cup, uno de los papeles clave es el de los entrenadores, que proporcionan un enlace vital entre los regatistas y el resto del equipo, con una visión global que permite centrarse en producir el mejor rendimiento en el agua. Todos los equipos han contratado a entrenadores de élite, y en el caso del “INEOS Britannia”, el Challenger of Record, cuentan con la profunda experiencia de Rob Wilson, ahora en su tercera campaña de la America’s Cup con el equipo británico.
Los entrenadores, que a menudo pasan desapercibidos, son una parte esencial de los regatistas: analizan el rendimiento, aconsejan, obtienen beneficios, hablan de tácticas y detectan diferencias, además de ser la caja de resonancia definitiva para la ideación y la innovación. Es un papel difícil en el que la confianza está en el centro mismo de la relación, y es algo que Rob ha cultivado con Sir Ben Ainslie desde que empezaron a navegar en Optimist en las escuadras juveniles nacionales de Jim Saltonstall.
Rob, muy respetado en el mundo de la vela, considera que su papel está dividido entre el rendimiento y la competición: “Siempre es un acto de equilibrio en los preparativos, porque puedes ver el rendimiento en términos de velocidad pura del barco siempre en el agua, y es una carrera contra el tiempo, y creo que se trata de cómo equilibrar tu tiempo para conseguir esas ganancias extra de rendimiento frente a la práctica de la salida, las tácticas, las comunicaciones y todo lo demás, disputar el campo de regatas, etc.. Por el momento seguimos en esa línea, diría que dedicamos un poco más de tiempo al rendimiento, pero también utilizamos la SIM en segundo plano para realizar muchas de las habilidades de carrera, de modo que no se necesitan los recursos de todo el equipo para hacerlo. Es un ejercicio de equilibrio, y estoy seguro de que todos los equipos se esforzarán por conseguirlo”.
De cara a la Regata Preliminar final que comenzará en Barcelona el 22 de agosto de 2024, Rob ha estado haciendo los deberes sobre la competición y puede ver una variación en el enfoque para competir contra ciertos equipos cuando sea necesario: “Todos los equipos están muy apretados en este momento, y aún tenemos tiempo para que los equipos den pasos más grandes, así que supongo que puede haber una ligera diferencia en la estrategia si sientes que estás compitiendo contra un equipo que es particularmente fuerte en ciertas condiciones, porque el estado del mar especialmente, y por supuesto la velocidad del viento, va a favorecer a ciertos equipos más que a otros, así que creo que tienes que ajustar cómo enfocas esas regatas dependiendo de sus fortalezas y debilidades”.
El impresionante AC75 de “INEOS Britannia”, repleto de innovaciones y características de diseño, se presenta como un fuerte rival en la Louis Vuitton Cup y la opinión de Rob sobre cómo las condiciones pueden afectar al rendimiento es interesante: “Ha estado en la mente de los equipos de diseño y de los regatistas desde que se anunció la sede. Pero también es una cuestión de equilibrio, porque hay que tener en cuenta el porcentaje de días de viento y días de marejada. Por lo general, hay días de mucha marejada, pero también hay bastantes días en los que hay poca marejada, por lo que todos los barcos están situados en zonas ligeramente diferentes, lo que hace que los barcos rindan un poco mejor en relación con sus propios objetivos en las condiciones establecidas. Algunos equipos han sido más agresivos, por ejemplo, en el despeje del bulto, lo que lo hace más difícil en condiciones de mar, pero aerodinámicamente deberían ganar en vientos más flojos”.
Como vimos en las regatas preliminares de Vilanova i La Geltrú y Jeddah (Arabia Saudí), la técnica en los AC40, mucho más pequeños, lo era todo, y las regatas se decidían por la pura ejecución de las maniobras de virada y trasluchada. En el superpoderoso AC75 es claramente un área en la que todos los equipos han estado trabajando y los británicos no son diferentes, como confirma Rob: “La técnica de las viradas y trasluchadas es muy importante, porque pasas una gran parte de la regata reacelerando, pero si tienes un barco rápido y eficiente, esa reaceleración suele ser más fácil, aunque también hay un equilibrio entre la aceleración y la velocidad punta. Es clave, miras el número de viradas y trasluchadas que hacen los barcos en la regata y es una gran pérdida o ganancia de tiempo dependiendo de contra quién te enfrentes”.
Desde el punto de vista del entrenador, ¿qué se puede hacer realmente si hay una deficiencia de rendimiento? Es una pregunta que se harán todos los entrenadores en algún momento de las próximas regatas, y Rob se muestra tranquilo y procesado al respecto: “Si te falta velocidad o rendimiento en una maniobra, si se basa en la técnica, puedes hacer un cambio bastante rápido. En cuanto al rendimiento, dependiendo de dónde se encuentre, lleva tiempo con estos barcos, son grandes equipos, así que lleva tiempo hacer avanzar las cosas, pero si se trata puramente de tu configuración, puedes cambiarla bastante rápido, pero si se trata de un equipo fundamental, entonces puede llevar bastante tiempo, pero seguro que hay espacio para hacer ganancias y pérdidas.
Se ha dedicado mucho tiempo tanto en el agua como en la simulación de carrera fuera del agua, concentrándose en las presalidas, y en los entrenamientos hemos visto a todos los equipos esforzarse al máximo en este aspecto, con la expectativa de que el rendimiento en la pista sea bastante parejo”. Conseguir una ventaja aquí es clave y Rob lo ve de forma sencilla: “Dependiendo del equipo al que mires, lo bueno es que estás ganando la salida, y eres capaz de ir en la dirección que quieres y eres capaz de ir hacia el lado del recorrido que quieres, creo que eso es una pre-salida ganadora”.
Después de tres años de preparación para la regata británica y un enorme esfuerzo por parte de todo el equipo, todos están deseando participar en la última regata preliminar de Barcelona. El entusiasmo de Rob por las regatas es contagioso: “Me encanta cuando empezamos a competir, creo que es por eso por lo que todos lo hacemos, nos encantan las regatas. La America’s Cup es una competición curiosa porque hay un gran despliegue de equipamiento, pero mucha gente está haciendo otros circuitos para mantenerse en forma, así que no nos lo hemos perdido en absoluto, pero estamos todos emocionados por salir a la pista y competir con estos grandes barcos, creo que va a ser todo un espectáculo, especialmente aquí en Barcelona, en este paseo marítimo, va a ser increíble”.
La regata preliminar final comienza el 22 de agosto y se prolonga hasta el 25 de agosto; para el “INEOS Britannia” es la oportunidad perfecta para medir exactamente dónde se encuentran antes de la Louis Vuitton Cup y para Rob Wilson, el trabajo diario se vuelve realmente interesante.
Fuente y Fotos:
Magnus Wheatley
The America’s Cup