37TH AMERICA’S CUP LOUIS VUITTON
EL RINCÓN DEL ENTRENADOR: PIETRO SIBELLO ANTE LA REGATA PRELIMINAR
“Alinghi Red Bull Racing”, el primer equipo en empezar a entrenar en Barcelona, ha acumulado horas sin descanso entrenando y desarrollando sus habilidades para acortar distancias con los equipos establecidos que regresan de la America’s Cup en Auckland 2021. Ha sido un privilegio ver el desarrollo de este joven equipo suizo durante todo el tiempo que han estado cubiertos por el programa Joint Reconnaissance, y han recurrido a unos recursos impresionantes para mantener su entrenamiento a punto y consistente mientras iban constantemente al siguiente nivel.
Como bicampeón de la America’s Cup en 2003 y 2007, el “Alinghi Red Bull Racing” tiene un pedigrí y una herencia que cumplir, y ha dado tantos pasos correctos en esta campaña que, cuando llegue la competición, estará en plena forma y preparado para lo que se le eche encima. Todo el mérito es del cuerpo técnico, tanto dentro como fuera del agua, que ha puesto en marcha un programa impresionante para hacer de estos atletas suizos lo mejor que pueden ser».
Pietro Sibello, dos veces olímpico en la clase 49er con su hermano Gianfranco y ex campeón europeo de 49er, ahora en su tercera America’s Cup, ha sido clave para empujar a los regatistas suizos en la dirección correcta. Su mantra de «no rendirse nunca», forjado tras una controvertida decisión olímpica que les privó a él y a su hermano de una medalla en Pekín 2008, es algo que ha transmitido al equipo «Alinghi Red Bull Racing» y, antes de la última regata preliminar, nos reunimos con Pietro para evaluar su enfoque de esta última prueba antes de que comience la Louis Vuitton Cup a finales de agosto.
A la pregunta de cómo ven los suizos la competición, Pietro se muestra impaciente por ver el rendimiento: «En esta fase estamos trabajando en diferentes enfoques de las regatas, e intentamos tener la mente abierta. El rendimiento de los barcos estará mucho más cerca de lo que vimos durante la pasada Copa, y sin duda será crucial conocer los puntos fuertes y débiles de los rivales. La Regata Preliminar será la oportunidad perfecta para recopilarlo».
Sin duda, el «BoatOne» del equipo, de aspecto radical y que parece tener una gran maniobrabilidad, especialmente en el cajón de salida, será algo que todos los observadores de la America’s Cup mirarán con interés. Pietro se fijará mucho en el rendimiento relativo: «La regata preliminar será la única oportunidad para que los equipos comprueben su rendimiento en un entorno de regata oficial. Al estar tan cerca de la salida de la Louis Vuitton Cup, necesitas estar bien preparado en los aspectos básicos de la regata, para luego poder saber dónde estás en comparación con los demás en términos de velocidad del barco, maniobras o salidas. Habrá mucho que aprender esa semana«.
Se trata de una serie de larga distancia, en la que la Regata Preliminar no es más que la salva inicial de lo que promete ser un emocionante verano de navegación en Barcelona. “Alinghi Red Bull Racing” lleva dos años navegando en esta zona, y el equipo confía en conocer las aguas y en tener el barco adecuado, tal y como confirma Pietro: «Sabemos que Barcelona puede ofrecer diferentes condiciones en cualquier momento, especialmente el estado del mar. Hemos sido el primer equipo que ha navegado aquí y hemos tenido la oportunidad de conocerlo a fondo antes de diseñar nuestro barco de regatas. Por supuesto, teníamos que apuntar a una serie de condiciones en las que queríamos que nuestro rendimiento fuera máximo, pero ser capaz de modear el barco para cualquier día puede hacerte ganar en una competiciónlarga como la America’s Cup«.
La carrera de diseño ha sido un área en la que los suizos se han concentrado y centrado realmente para obtener ganancias marginales siempre que han podido. Pietro tiene una visión muy amplia de todo el proceso de mejora, en el que la técnica es quizá una pieza clave: «Los AC75 son máquinas muy complejas, cuyo rendimiento depende principalmente de los apéndices, las velas, los sistemas y la técnica. Tal y como están las reglas, es poco probable que puedas cambiar una pieza de la noche a la mañana y ser mucho más rápido al día siguiente. Se trata más bien de un proceso de aprendizaje que ha comenzado desde el primer día y que no terminará hasta el último día de regatas. Aquí es donde el entrenador puede marcar la diferencia, asegurándose de que el equipo sigue buscando mejoras, desarrollando ideas o aprendiendo de los demás equipos«.
En los últimos días de entrenamiento, el «BoatOne» ha impresionado enormemente en las prácticas previas a la salida, con Arnaud Psarofaghis y Maxime Bachelin, los timoneles, coordinándose bien con sus controladores de trimado y vuelo. La maniobrabilidad del «BoatOne» también ha impresionado y es aquí donde el equipo podría dar la sorpresa. Pietro confirma que se centran en este aspecto crucial: «La presalida es una parte crucial de la regata, puedes ganar o perder regatas en el pistoletazo de salida. Por mucho que practiques, sólo cuando entres en la línea contra otro AC75 tendrás la sensación adecuada de la maniobrabilidad, la aceleración de tu oponente. Sí, cuando cruzas la línea de salida, tienes una trazada perfecta hasta el límite en la que puedes entender muchas cosas«.
El cuerpo técnico de todos los equipos se dio cuenta muy pronto de que la velocidad en las viradas y trasluchadas es vital para el éxito, y es aquí donde los entrenadores ganan los duros metros, como confirma Pietro: «Con este formato de regata y con los barcos tan igualados en rendimiento, pasaremos gran parte del tiempo de regata maniobrando y acelerando. Estamos hablando de muchos metros que ganar alrededor del campo de regatas, es normal que todos los equipos hayan tenido que centrarse mucho en eso«.
A medida que se acerca el momento de las regatas y las interminables horas de entrenamiento dan sus frutos, ¿con qué confianza afrontan los suizos la última regata preliminar? Pietro se muestra muy confiado, y eso se refleja en todo el equipo: «Creemos que tenemos una plataforma sólida, y confiamos en llegar a la Regata Preliminar con la capacidad de obtener todos los aprendizajes para estar listos para la Louis Vuitton Cup«.
El jueves 22 de agosto comienza la última regata preliminar y el domingo 25 de agosto se disputa la final a una sola regata, sólo cuatro días antes de que comience la Louis Vuitton Cup. Para el Alinghi Red Bull Racing es su momento de brillar y para los aficionados suizos, una vez más, es un momento emocionante para ondear la cruz blanca con orgullo.
Fuente y Fotos:
Magnus Wheatley
`The America’s Cup