37TH AMERICA’S CUP LOUIS VUITTON
GENTE PODEROSA: THÈRY SCHIR CYCLOR DEL “ALINGHI RED BULL RACING”
Trazar la trayectoria de los regatistas de la 37ª America’s Cup Louis Vuitton es un proyecto fascinante. Mientras que muchos de los timoneles y trimmers pasaron por los programas olímpicos de vela de élite de sus países para conseguir medallas de oro, plata o bronce, para otros han pasado por pruebas de resistencia, deportes de combate o incluso el ejército.
Para Théry Schir, ciclista del “Alinghi Red Bull Racing” y miembro increíblemente popular del equipo, su camino hacia la vela de competición estaba trazado desde una edad temprana, pero se desvió por el camino. Con un padre que era un entusiasta y exitoso regatista, el joven Théry se matriculó en una escuela de vela en Morges, a orillas del lago Lemán, a la edad de 12 años, y su camino parecía encaminado hacia los cinco aros de los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, lo que Théry descubrió fue su amor por el ciclismo y la competición, así que dos años más tarde cambió de rumbo con una honestidad refrescante, tal y como explicó: «Para ser sincero, nunca he tenido mucho éxito en un barco. No se me daba mal, pero a los 14 años recuerdo que encontré una excusa para dejar la vela. Mi padre estaba un poco triste, pero yo quería montar en bicicleta«, explicó. «Quince años después me digo a mí mismo que fue una buena decisión. Pude hacer carrera con el ciclismo y ahora he vuelto al máximo nivel de la vela. Así que vuelvo a sentirme como un niño de 14años«.
La carrera de Théry en el ciclismo despegó cuando se dedicó por completo a esta disciplina tan exigente. Un segundo puesto en la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista de la UCI en 2014 y una plata en el omnium de los Juegos Europeos de 2015 fueron los primeros indicadores de su éxito antes de pasarse a la carretera, donde cosechó el mismo éxito, terminando tercero en los Campeonatos Nacionales de Carretera de 2021. Théry también compitió en los Juegos Olímpicos de Río y Tokio en 2016 y 2020.
Sin embargo, el atractivo de la America’s Cup y la fama del equipo “Alinghi Red Bull Racing” en Suiza -sin duda uno de los equipos deportivos más populares del país- atrajeron de nuevo a Théry, como él mismo explica: «Quería competir en una de las competiciones con más historia del mundo. Y en el Alinghi Red Bull Racing tenemos un equipo lleno de gente con muchísimo talento». Junto con los Juegos Olímpicos, la America’s Cup es un sueño para cualquier deportista de élite. Además, participar con un equipo 100% suizo me llena de orgullo. Somos un pequeño país de agua dulce, pero parece que nuestro equipo tiene una historia pendiente con la Copa».
Théry se ha tomado la transición con calma, aunque en un papel de ciclista a bordo de un potente AC75 en el que las exigencias son igual de dinámicas: «En realidad, no ha sido muy diferente en términos de rendimiento físico. Yo diría que se trata de ser un atleta de resistencia, pero con una gran capacidad para desarrollar una gran potencia. En cuanto al nivel de resistencia, no cambió porque entonces entrenaba más la resistencia que ahora, pero la mayor diferencia para mí fue ganar peso y potencia. Para un ciclista normal no suele ser muy bueno, pero para un ciclista es una buena cualidad ser pesado. La principal diferencia es que en una bicicleta de carretera tienes que cargar con tu propio peso. En el barco, todo es pura potencia. Nada relativo a tu peso corporal«.
Cuando Théry competía en carretera en carreras largas, la hidratación y la gestión del calor eran fundamentales. Es la misma exigencia para los ciclistas de la 37ª America’s Cup Louis Vuitton y es algo que todos los equipos de potencia están abordando. “Alinghi Red Bull Racing” está en la misma línea, como explica Théry: «La gestión del calor será un componente clave del rendimiento del barco. Puedes perder hasta 2-3 litros en un día de navegación muy largo. Para una regata de 30 minutos realmente necesitas controlar tu hidratación desde la mañana hasta la noche para asegurarte de que no te quedas sin energía. Así que, ¡chaquetas de hielo, calcetines de hielo y baños fríos después de navegar! Estar en Barcelona los dos últimos años nos ha permitido entrenar esto, acostumbrarnos al calor y encontrar la solución y la rutina adecuadas para cada uno de nosotros«.
“Alinghi Red Bull Racing” fue el primero en empezar a entrenar en Barcelona a bordo de su muy modificado ‘BoatZero’, en el que las vainas de los cicladores estaban colocadas en el interior. Ahora, con su hermoso (y radical) ‘BoatOne’, los cicladores están situados fuera del agua y está muy claro que el Power Group ha estado trabajando duro en la entrega táctica de la potencia, como explica Théry: «¡Claro que hay una táctica detrás de la entrega de potencia! Es como gestionar el depósito de tu coche. Puedes ir rápido durante dos vueltas, pero si te excedes demasiado pronto puedes quedarte vacío antes de tiempo. Hay una ciencia detrás de la entrega de la cantidad correcta de potencia. Pero en general, en cuanto la vela se mueve, hay que suministrar energía. Es un deporte de muy alta intensidad y supongo que estos barcos, si pudieran tener más potencia, la cogerían. Nunca hay suficiente potencia«.
Théry y sus colegas del Power Group también se concentran en el panorama general mientras entrenan y compiten, e incluso tienen alguna que otra oportunidad de ver lo extraordinario, como él mismo explica: «Obviamente, el papel principal de un ciclista es centrarse en la entrega de potencia. Pero dependiendo de tu perfil, puedes ser un valor añadido para tus compañeros de equipo y darles información sobre nuestros adversarios o sobre el circuito. Supongo que esa es la diferencia entre un buen y un gran ciclista. Al final, poder entender lo que está pasando ayuda mucho a desempeñarmejor nuestro papel. Es genial poder echar un vistazo a tu rival, sobre todo si eres más rápido. Pero lo mejor de todo fue cuando vimos delfines nadando junto a nuestro barco«.
La 37ª America’s Cup es un programa de larga duración para todos los atletas y las exigencias para el Power Group son extremas. Durante los dos últimos años, los atletas del “Alinghi Red Bull Racing” han estado sometidos a un régimen muy intenso, pero los resultados están a la vista y es algo que Théry ha disfrutado claramente: «Es extremadamente exigente. Pero como estamos bien entrenados, entendemos la exigencia, somos capaces de proporcionar la energía necesaria para una o dos carreras al día. Todavía soy capaz de volver a casa en bici después de un día de navegación. Es muy parecido al ciclismo de pista. Tienes que rendir al máximo en la regata, pero seguir adelante para seguir rindiendo día tras día«.
El 22 de agosto comienza la tercera y última regata preliminar antes de la Louis Vuitton Cup del 29 de agosto, en la que cada punto cuenta, por lo que la exigencia para los equipos ciclistas va a ser enorme. Es un papel para el que se han preparado y una cosa es segura: el “Alinghi Red Bull Racing Power Group” está más que preparado para la tarea en su búsqueda por ganar la America’s Cup por tercera vez.
Fuente y Fotos:
Magnus Wheatley
The America’s Cup