VENDÈE GLOBE 2024
DETRÁS, MÁS FUERTE QUE LAS GALERAS
Una fuerte baja está ocupando a los navegantes de la retaguardia de la flota y poniéndolos a dura prueba. Al sur de este fenómeno, Guirec Soudée (Freelance.com, 27º) y Antoine Cornic (Human Immobilier, 31º), aquejados de problemas en las velas, han decidido desviarse a las Kerguelens y Saint-Paul respectivamente para efectuar reparaciones. Los de la sección norte, liderados por Isabelle Joschke (MACSF, 18ª), van mejor. Su grupo debería salir pronto de la baja y dirigirse hacia el este. Más adelante, en el sur de Australia, la jerarquía sigue siendo la misma. Sin embargo, detrás del trío de cabeza, aún liderado por Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), una zona sin viento podría bloquear a todos los perseguidores al final de la semana y ampliar un poco más las diferencias.
Por una vez, los vídeos no bastan. Guirec Soudée lo dijo mejor la semana pasada cuando filmaba por primera vez la virulencia del océano Antártico: “No se ve demasiado porque la imagen es aplastante, pero sacude mucho”. Y sí, definitivamente está sacudiendo mucho a la gran mayoría de los patrones. Un grupo considerable, desde Isabelle Joschke hasta Kojiro Shiraishi (DMG MORI Global One, 33º), se enfrenta a un sistema de bajas presiones muy violento, similar al que soportó la cabeza de la flota la semana pasada. Se prevén vientos de más de 40 nudos de media y rachas de hasta 60 nudos. “En los mares del sur, las previsiones son bastante precisas en cuanto a la posición, pero a menudo se subestiman en cuanto a la fuerza”, explica Basile Rochut, asesor meteorológico de la Vendée Globe. En consecuencia, los contadores se vuelven locos y, a bordo, hay que adaptarse, resistir, aguantar y olvidarse de todo, del cansancio, de la humedad, de la repetición de los esfuerzos…
Es un poco como la guerra
Para hacer frente a la situación, un grupo lleva varios días apostado en el norte. Está dirigido por Isabelle Joschke, seguida no por siete, sino por ocho mercenarios: Alan Roura (Hublot, 19º), Jean Le cam (Tout commence en Finistère, 20º), Giancarlo Pedote (Prysmian, 22º), Benjamin Ferré (Monnoyeur – DUO pour un JOB, 23º), Sébastien Marsset (FOUSSIER, 25º), Violette Dorange (Devenir, 26º), Arnaud Boissière (La Mie Câline, 29º) y Éric Bellion (STAND AS ONE, 30º). “Se han anticipado muy bien a la baja situándose bien al Norte, incluso más que Yoann Richomme y Thomas Ruyant la semana pasada”, subraya Basile. Cuando la baja les alcance, todos saben que, después de haber comido hasta hartarse, podrán trasluchar y tomar una ruta bastante directa. “Es una posición muy buena”, concluye el asesor meteorológico. Entre este grupo del Norte se encuentra la persona más joven de la Vendée Globe, Violette Dorange (Devenir, 26º). Contactada durante las horas de descanso, explica:
“Estoy justo en el borde del frente, las olas empiezan a formarse, el viento va a arreciar… ¡Es un poco como la guerra! Mi posición hacia el norte es tomar las máximas precauciones y tener una vía de escape. En estas condiciones, hay que vigilar constantemente el barco. Existe el riesgo de salirse por la tangente, como si derraparas, y eso te obliga a estar muy atento. Es muy físico, ¡llevo quince días con dolores! Por un lado da miedo y por otro es emocionante».
Por la mañana, la navegante envió un nuevo mensaje de audio en el que explicaba que había «salido volando». “El barco acabó horizontal, afortunadamente no se rompió nada. Había un poco de agua en el pozo de la quilla que salpicó las instalaciones eléctricas. Me tomé mi tiempo para secarlo todo” declaró Violette Dorange.
Multitud de daños
Por delante de ella, Alan Roura (Hublot, 19º) explica que está “en modo supervivencia” ante este sistema de bajas presiones, que está “dando mucha guerra”. “La vida a bordo es tan complicada como siempre, el barco va en todas direcciones y para salir de la bañera tengo que parar para no acabar con máscara y tubo. Es pura rutina”, explica el navegante suizo. “Van a ser dos días muy deportivos y comprometidos, ¡así que vamos a tener que aguantar!” añade Roura.
Es la misma historia para los que están más al sur. Antoine Cornic (Human Immobilier, 31º), uno de los primeros en encontrarse ayer con el sistema de bajas presiones, salió en rumbo de colisión, lo que provocó que el carril de la vela mayor se desgarrara a lo largo de casi un metro. Bajó la vela mayor y decidió desviarse hacia las islas de Saint-Paul y Amsterdam para refugiarse y efectuar reparaciones en mejores condiciones. Debería llegar allí en unos 7 días. “No sé qué voy a hacer para repararlo”, confiesa, abatido. 300 millas por delante de Antoine Cornic se encuentra Conrad Colman (28º). El patrón del “MS Amlin” pasó al frente durante la noche:
“Tenía 48 nudos de frente. Sabía que iba a ser muy duro y por eso he intentado tomar una ruta más al norte últimamente. He tenido algunos pequeños daños en las velas y una de mis crucetas (Jockey Pole) está rota. En cuanto hay un poco de calma, estoy retocando… Pero es raro tener tiempo para hacerlo, es tan difícil. Nunca estoy al 100%” declaró Colman.
Tres barcos avanzan aún más hacia el sur y están muy expuestos a lo peor de la baja: Tanguy Le Turquais (Lazare, 21º), Louis Duc (Fives Group – Lantana Environnement, 24º) y Guirec Soudée (Freelance.com, 27º). Los barcos han sufrido, con Tanguy y Guirec sufriendo daños en su J2 (vela de proa). El primero subió ayer al mástil para ponerle un parche, mientras que el segundo notó daños en esta vela anoche. Guirec anunció el jueves que quería refugiarse cerca de las Kerguelens para subir también al mástil. Mucho más lejos, en el Atlántico Sur, es Szabolz Weöres (New Europe, 38º) quien pronto se enfrentará a otra zona de bajas presiones, mar de 5 a 6 metros y rachas superiores a los 50 nudos.
¿Hacia un grupo de cazadores?
Al otro lado del océano Índico, se produce un cambio de escenario, con una zona sin viento que monopoliza la atención de la parte delantera de la flota. Mientras que el trío de cabeza -Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1º), Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 2º) y Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA, 3º)- parece no verse afectado, la cresta de altas presiones está a punto de ponerse delante de Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4º), bloqueando su camino y el de sus perseguidores. “Podríamos asistir a un gran reagrupamiento y eso debería ampliar las diferencias, con casi 600 millas entre los tres primeros y los demás”, afirma Basile Rochut.
“Se puede empezar por delante y todo el mundo navega con los pies en el suelo”, dijo Thomas Ruyant (VULNERABLE). “Es una persecución en la que intentamos recuperar lo que podamos sobre los de delante”, confirma Yannick Bestaven (Maître CoQ V, 9º), uno de los “perseguidores” que podrían recuperar terreno. Pero no es sólo una cuestión de competencia. El ganador de la última Vendée Globe lo recordó anoche cuando dio un paso atrás en su trimado. “Vi una gran luz fuera. Salí y era la luna, iluminaba todo el océano, el cielo estaba despejado… El espectáculo que nos ofrece la naturaleza es magnífico y somos los únicos que podemos verlo”. Tiene barba de tres días y ojeras, pero una amplia sonrisa se dibuja en su rostro: “Son estos pequeños placeres los que explican por qué estamos aquí”.
MÁS INFORMACIÓN. Nueva modificación de la ZEA
Los directores de la regata han decidido modificar ligeramente la Zona de Exclusión Antártica, que impide a los patrones acercarse demasiado a los icebergs. En colaboración con CLS (Collecte Localisation Satellites), que moviliza satélites y expertos para cartografiar los icebergs, la AEZ se ha rebajado ligeramente hasta la longitud de la isla Campbell, a más de 1300 km al sur de Nueva Zelanda. “Gracias a los estudios del CLS, no se ha detectado ningún iceberg en la zona, lo que significa que podemos modificar la ETA”, explica el director de la regata, Hubert Lemonnier. Esto ayudará a abrir la estrategia a los patrones.
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe