VENDÈE GLOBE 2024
RESPALDO COMPLETO
Túmbense, respiren hondo y empecemos… Seguro que cuando vuelvan a tierra necesitarán mucho más que una sesión de fisioterapia para volver a poner en forma sus mustios cuerpos. Pero mientras esperan la inspección técnica de esta corteza de la que no paran de tirar a la manera de la tortura del caballete, deben seguir manteniendo la cabeza sobre los hombros.
Lo primero que sentimos al despertarnos fue un escalofrío procedente del Pacífico. El montículo de hielo inmortalizado esta vez por Oliver Heer (Tut Gut., 30º) parece casi el dibujo de un niño inocente, impresionado por la altura de su labio helado. Aunque el navegante suizo-alemán ha guardado las distancias para evitar cualquier abrazo indeseado, la advertencia es ahora muy clara: ¡todavía hay cubitos de hielo al norte de la ZEA, y vamos a tener que mantenernos alerta!. Especialmente Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 32º) y Antoine Cornic (Human Immobilier, 31º) que le siguen de cerca… Durante la noche, este último nos dejó un mensajito para decirnos que había tenido “un poco de bajón”, lo que no es raro en este coloso siempre jovial, pero ahora esta fina advertencia helada debería poner fin a sus pensamientos sombríos y ¡hacerle buscar el blanco inmaculado!.
“Tuve un velo negro, sudoración, náuseas”
Porque eso es lo que les pasa a todos: en cuanto dan la espalda, un nuevo giro les cae encima. Para Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12ª), la pesadilla tomó la forma de un doloroso bloqueo, que nos explicó durante la noche:
“Fue muy violento en ese momento. Llevaba unos días con un pequeño dolor en el omóplato y el hombro, pero no le prestaba demasiada atención, era más bien una molestia. Entonces, de repente, me agaché a recoger algo y, «schla», el cuello y el hombro se me bloquearon por completo. No perdí el conocimiento, pero estaba sentado y tenía un velo negro, sudaba, tenía náuseas, ¡no me sentí nada bien durante varios minutos!”, nos comentó Clarisse.
Tras una conversación con los médicos de la regata y una medicación adecuada, afortunadamente el dolor remitió rápidamente para la regatista, que ya nos contaba que se encontraba “mucho mejor, aunque me costó descansar unas horas”. “Iba a 35 nudos, estaba en plena depresión, había un mar horrible, ¡te sientes vulnerable y frágil! Ya no estaba en una buena fase, en la que me sentía cansado, en la que tenía la impresión de que no navegaba bien, de que no tenía las claves de lo que hacía, y esto no era más que otra capa encima», explicó el patrón de L’Occitane en Provence, ¡que definitivamente tiene las espaldas anchas!”, prosiguió Clemer.
La regatista ya se vio perjudicada por la pérdida de su gran gennaker al comienzo de la regata, un bloqueo en uno de sus foils en el océano Índico y, más recientemente, importantes problemas informáticos: “parece que lleva una semana funcionando, me da un poco de miedo hablar de ello porque temo llamar la atención… No soy supersticiosa, pero te vuelves muy rápido con los problemas técnicos, especialmente con cosas así. No soy supersticioso, pero uno se vuelve supersticioso muy rápidamente con los problemas técnicos, sobre todo con cosas como ésta. Si pudieras ver el interior de mi ordenador, hay trozos de metal quemado, restos de sal, es simplemente basura…” sentencia Clarisse Clemer.
Pero a pesar de estas pequeñas puñaladas por la espalda administradas por el destino, Clarisse Crémer intenta ver el vaso medio lleno, incluso si admite estar “en una fase difícil de la regata»” viendo a Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family, 11º) escaparse delante de sus narices, y a Samantha Davies (Initiatives-Cœur, 13ª) volver detrás de ella – no demasiado brutalmente, dado el contexto. Aunque su opción hacia el oeste, hacia la costa brasileña, fue más una cuestión de elección que de necesidad:
“Tenía muchas ganas de ir hacia el este por una buena razón: he perdido mi AIS y parece que mi VHF tampoco funciona, así que no quería acercarme a la costa, donde hay más barcos… Pero la puerta no se abrió para mí en absoluto… ¡Se abrió para Benj y me dio un poco de asco! Pero la puerta no se abrió para mí en absoluto… ¡Se abrió para Benj y yo estaba un poco disgustada! Pero no tenía 36.000 opciones, así que era complicado… Así que todo se va a reducir a un poco de éxito porque normalmente, con la ruta, Benjamín y yo estamos más o menos igualados, pero todo lo que necesitamos es un poco más de aire ligero, tormentas más o menos fáciles de atravesar, alisios más o menos del este… ¡No importa si nos llevamos 100 millas!” nos comenta Clarisse.
Paul Meilhat (Biotherm, 8º) no puede sino estar de acuerdo con esta apreciación, ya que no se anduvo por las ramas en su opción oriental, pero quizás se arrepienta de no haber cambiado de planteamiento. En la costa brasileña, el grupo que sigue liderando Jérémie Beyou (Charal, 4º) ha acelerado el ritmo y parece bien situado para ganar la batalla yodada:
“La opción del este suele ser la ruta más segura, pero es lógico que el grupo de detrás haya elegido la costa, porque cuando estás detrás, atacas, ¡así que puedes pasar! En cuanto a la ruta, está muy reñida, incluso creo que tienen una ligera ventaja, pero el tiempo es muy diferente al de los modelos, así que no se les escapa. Y en cualquier caso, aunque se perdiera, aunque se pusieran por delante, ¡todavía no ha terminado! ¡No me digo que no sea para tanto si pasan! ¡Lo importante es saber jugar tus tiros hasta el final!” nos ha declarado Meilhat.
Porque el patrón del “Biotherm” nunca se divierte tanto como cuando cruza espadas. Y en este sentido, ha tenido más que suficiente desde que salió de Les Sables d’Olonne, como nos contó, sin apenas darse cuenta de que llevaba casi dos meses en el mar:
“Me embarqué en la Vendée Globe para eso, ¡y mi objetivo era luchar! Desgraciadamente, no es la lucha por el podio, porque han sido muy buenos y han navegado muy bien delante, pero todo el grupo que viene detrás forma parte del juego, ¡y eso es lo que me divierte! Y todavía no ha terminado” ha terminado diciendo Paul Meilhat.
“yo estoy contento de seguir compitiendo…”
Sin duda, ¡podemos contar con este novato para mantenerse a la cola de la competición hasta los últimos kilómetros de la carrera! Por su parte, a Eric Bellion (Stand as One -ALTAVIA, 27º) le habría gustado mantenerse codo con codo con el quinteto de delante, y cruzar junto a ellos la majestuosa roca, sobrevolada anoche en dron por Conrad Colman (MS Amlin, 22º).
Sin embargo, el segundo Cabo de Hornos de Eric Bellion tendrá que esperar hasta mañana, ya que, como buen navegante, ha optado por mantenerse de espaldas a la cubierta. Tras haber sufrido daños en su jarcia – todavía está reparando el sistema que le permite sujetar su estay J2 – ¡le era imposible ir al mismo tiempo al frente de las Malvinas! Una elección difícil, pero que él resume filosóficamente:
“Es difícil porque todavía lo tenía en mi haber, ¡sabía que podía ir más rápido! Pero esto es la Vendée Globe y ya estoy contento de seguir compitiendo… ¡Siempre estás al límite! Cuando todo va bien, es extraordinario, pero cuando algo va mal, ¡nuestra integridad física está en juego! Rendir significa hacer todo lo que se pueda, y para mí, rendir significa reparar rápidamente y volver a partir. Esto no es una desventura, ¡es la Vendée Globe! Todos tenemos problemas, pero el que llega a la meta es el que ha decidido que los problemas forman parte integrante de la aventura. Aunque haya perdido muchos puestos en la clasificación, la imagen que podemos dar es la de no rendirnos nunca y seguir siempre adelante a toda costa, resolviendo los problemas sobre la marcha. Lo importante es merecer nuestro lugar, ¡hacer lo que sea necesario para estar donde estamos! Así que soy un hombre feliz, aunque tenga que echar el freno, aunque ya no esté en la batalla en la que estaba… ¡Sigo adelante!” nos ha comentado Eric Bellion.
Y aunque, hay que reconocerlo, a menudo nos preguntamos cómo siguen trabajando en la columna cuando todos nos dicen que la espalda les sigue matando, no podemos evitar sentirnos impresionados por la resistencia de estos cuerpos y mentes en movimiento, que no ocultan su pasión por la competición.
Con todas estas contorsiones, ¡ni siquiera hemos mencionado a nuestra cabeza de flota! Por encima del Ecuador, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1º) sigue liderando sin demasiados roces, con una ventaja de más de 170 millas sobre Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA, 2º) y de 700 millas sobre Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 3º)… Con Les Sables d’Olonne cada vez más cerca y a la espera de llegar dentro de una semana, ¡no es seguro que todavía encuentre un hueco libre en Doctolib para reservar una cita con el osteo!.
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe