ROLEX SYDNEY HOBART 2025: UNA EDICIÓN PARA LA HISTORIA
La 80 Rolex Sydney Hobart estuvo a la altura de la legendaria y a menudo temible reputación de la regata. Las 628 millas náuticas de su recorrido pusieron a prueba la resistencia, la determinación y la preparación hasta el límite. Hasta 35 de los 128 barcos que tomaron la salida no consiguieron cruzar la meta. Los que lo lograron, recibieron en Hobart un reconocimiento a la altura de su hazaña.
Las condiciones durante las primeras 36 a 48 horas se describieron como brutales. Cualquier debilidad en el equipamiento o la tripulación quedaba al descubierto sin piedad por un mar que levantaba las proas del agua para golpearlas una y otra vez, sin descanso, sin piedad. Hasta 35 barcos, más de una cuarta parte de la flota de 128 que tomaron la salida, no lograron terminar, y varios de los favoritos fueron expulsados por las condiciones sin contemplaciones. En este contexto, los ganadores de los dos premios principales de la regata merecen el mayor de los reconocimientos: Min River logró la victoria general en tiempo compensado IRC e inscribió su nombre en la Tattersall Cup; “Master Lock Comanche” fue el primero en terminar y alzó la J. H. Illingworth Challenge Cup. Organizada desde 1945 por el Cruising Yacht Club of Australia (CYCA) en colaboración con el Royal Yacht Club of Tasmania (RYCT), la regata cuenta con el apoyo de Rolex como patrocinador principal desde 2002.
No hay dos ediciones iguales
En términos generales, la edición 2025 se dividió en dos mitades: un inicio con viento en contra entre olas de más de tres metros de altura, un entorno en el que la supervivencia era más importante que la velocidad; una segunda mitad más benigna, con momentos de navegación a favor del viento a lo largo de la costa este de Tasmania bajo un cielo azul. Incluso ese resumen es simplista. La veterana navegante Adrienne Cahalan, que completaba su 33ª regata, divide el recorrido en cinco segmentos distintos, cada uno con sus propios matices, en los que los resultados dependen totalmente del momento en que se producen. Storm Bay y el río Derwent, en el tramo final, volvieron a frustrar a unos y premiar a otros sin tener en cuenta su tamaño o su pedigrí.
Histórico ganador absoluto
Las tripulaciones a dos solo pueden participar en la Rolex Sydney Hobart desde 2020 y por la Tattersall Cup desde 2022. La división ha atraído constantemente alrededor de 20 equipos, lo que refleja el gran interés mundial por esta exigente disciplina. Navegar con tripulación reducida exige realizar las mismas tareas que con tripulación completa y en las mismas condiciones meteorológicas. Como es lógico, los barcos son de los más pequeños de la flota, con una eslora típica de entre 10 y 12 metros (30 a 40 pies).
En el Hemisferio Sur, Rupert Henry y Mistral habían establecido el referente al ganar su categoría las tres ediciones anteriores y terminar sextos en la clasificación absoluta en 2023. Este año, Henry confió en el experimentado Pablo Santurde para acompañarle en la que sería la primera participación del regatista español, pero el barco quedaba fuera de combate la primera noche por una lesión del patrón australiano. Santurde ya apuntó antes de salir de Sídney que el parte parecía favorecer para los barcos a dos. Y acertó.
A medida que el tiempo fue cambiando gradualmente a favor de los barcos más pequeños y menos potentes, los equipos a dos que sobrevivieron a la dura prueba inicial comenzaron a subir poco a poco en la provisional. Al final, siete embarcaciones a dos figuraban entre las diez primeras de la clasificación general. Su progreso fue muy reñido: Tras cuatro días de condiciones difíciles, “Storm Bay” y “Derwent” dieron el golpe final, poniendo a prueba las últimas reservas de perspicacia táctica y resistencia física de las tripulaciones mientras el viento oscilaba entre la calma y la fuerza justa.
La recta final se convirtió en un duelo entre dos barcos: el “Min River” de Jiang Lin y Alexis Loison y el “BNC-my Net” de Michel Quintin y Yann Rigal. Ambas tripulaciones habían navegado de forma casi perfecta y solo les separaban unos minutos en tiempo compensado. Al final, un error de cálculo resultó decisivo. Una infracción involuntaria de las reglas por parte del BNC en las últimas millas supuso una penalización que relegó al barco de Nueva Caledonia al segundo puesto de la general, lo que permitió a Lin convertirse en la primera mujer en ganar la Rolex Sydney Hobart Yacht Race como patrona y al “Min Riverhacer” historia como el primer barco a dos en ganar la regata.
Lin, relativamente nueva en este deporte, competía por cuarta vez. Loison, regatista profesional de la Bretaña francesa, cuenta con un currículum impresionante: Junto a su padre logró el hito de ser la primera tripulación a dos en ganar la Rolex Fastnet Race en 2013, hazaña que Loison repitió este año. También ha ganado la Rolex Middle Sea Race y La Solitaire du Figaro. Reflexionando sobre la regata, Loison explicó:
«El comienzo fue sin duda bastante difícil, especialmente la segunda noche, cuando se levantó el viento. La última noche también hubo viento fuerte, pero nos dimos cuenta de que podíamos conseguir un buen resultado, así que nos esforzamos al máximo con navegación manual todo el tiempo porque el estado del mar era muy malo»
Lin destacó la implacable carga de trabajo y el significado especial de su victoria:
«No tuvimos tiempo de pensar mucho durante las primeras 48 horas, estuvimos en modo supervivencia hasta hoy, cuando el tiempo fue más benévolo al remontar el río. Nunca pensamos que podríamos ganar la general, parecía demasiado difícil para nuestro pequeño barco cuando pensamos en todos los demás barcos con tan buenos regatistas. Espero que más mujeres puedan creer en sí mismas. Si te esfuerzas lo suficiente, el sueño puede hacerse realidad”.
Merecido ganador en tiempo real
Cinco maxis de 30,5 metros (100 pies) salieron catapultados de la bahía de Sídney el 26 de diciembre. “LawConnect”, ganador en tiempo real en las dos ediciones previas, fue el primero en saltar al mar de Tasmania frente a miles de espectadores, seguido de cerca por “Master Lock Comanche”. Las duras condiciones provocaban la retirada del “Wild Thing 100”, mientras el “Palm Beach XI” (ganador en tiempo real nueve veces como “Wild Oats XI”), no pudo seguir el ritmo de los líderes y el “SHK Scallywag” también sufrió dificultades.
En el cruce del siempre temido estrecho de Bass, en la noche del 27 al 28 de diciembre, les esperaba una complicada zona de transición que marcaba el final del fuerte viento del sur y el comienzo de un viento más estable del norte. Cuando los líderes redujeron su velocidad casi hasta detenerse, “Comanche” decidió pegarse a tierra y consiguió demarrar hasta la victoria.
Matt Allen, copatrón junto a James Mayo, se mostró eufórico al llegar a Hobart:
«En todos los años que llevo participando en esta regata, es la primera vez que termino primero. Fue muy especial hacerlo en esta 80 edición, un final emocionante, con muchísima gente en Hobart para darnos la bienvenida. Algo realmente especial».
A bordo del “Master Lock Comanche”, Pablo Arrarte consiguió su quinta victoria de siete participaciones. El regatista cántabro ha ganado en tiempo real en 2015, 2016, 2019, 2022 y 2025.
Segundo en tiempo real terminó “LawConnect”, con los canarios Simbad Quiroga y Carlos Hernández a bordo. El cántabro Antonio ‘Ñeti’ Cuervas-Mons y el catalán Juan Vila fueron cuartos con el “Lucky”, de 27 metros de eslora. También consiguió un excelente resultado Pablo Torrado en su primera participación con el “Celestial V70”, sexto en tiempo real y ganador de la competida División 0.
La Rolex Sydney Hobart 2025 finalizó incrementando la inigualable historia de esta ilustre regata oceánica, como recordó durante la entrega de premios Sam Haynes, comodoro del CYCA:
“Esta 80 edición nos ha recordado por qué la Rolex Sydney Hobart es uno de los grandes eventos deportivos del mundo. La victoria del Min River es un hito para la regata y para la navegación oceánica en general. Por primera vez, tenemos una ganadora absoluta femenina. Y la victoria de una tripulación a dos es una prueba de nuestro compromiso por aumentar la participación y la diversidad en esta regata”.
La 81 Rolex Sydney Hobart comenzará el 26 de diciembre de 2026.
Fuente y Fotos:
Javier Sobrino
Rolex Sydney Hobart