VOLVO OCEAN RACE 2017-18
LEG 3 CAPETOWN-MELBOURNE
MAPFRE YA ES LÍDER
Cuando quedan menos de 1.800 millas para la línea de llegada de Melbourne, y tras varias jornadas de asedio, el barco español “Mapfre” se ha colocado por delante del chino-francés “Dongfeng Race Team” al que el reporte de posiciones que marca el principio y final de cada jornada lo sitúan a casi 11 millas por la popa de los de Xabi Fernández.
De la noche a la mañana, su creencia fue recompensada ya que el “Mapfre” adelantó al Dongfeng Race Team para asaltar el liderato de esta etapa 3. El cambio de líder ocurrió justo después del parte de posiciones de la 0100 UTC, pero el MAPFRE navegó más rápido y más al sur durante varias horas.
El patrón español Xabi Fernández describía cómo han logrado superar al Dongfeng. «Las últimas horas han sido muy buenas para nosotros, ha pasado un frente y aunque íbamos unas diez millas detrás del Dongfeng hemos podido trasluchar un poquito antes y acortar un poco el recorrido, ahora les tenemos en nuestra popa a unas siete millas y contentos de estar delante. Ha sido una persecución de unos diez días que al final ha dado sus frutos, pero hay que tener mucho cuidado y a ver si conseguimos aguantar este liderato, pero va a ser muy apretado hasta el final».
Joan Vila, por su parte, revelaba esta mañana que el pronóstico hasta la llegada parece bastante veloz. «Actualmente parece que el resto del recorrido será razonablemente rápido, con viento a favor hasta la llegada a Melbourne».
Para los barcos que cierran la flota, han sido unas horas muy intensas, ya que una alta presión se los tragó, lo que ha provocado vientos más ligeros y grandes pérdidas con respecto a los líderes. Dee Caffari, la patrona del “Turn the Tide on Plastic” sabía exactamente lo que venía: «Tenemos una presión alta que nos persigue y una barrera (el límite de exclusión de hielo) sobre la que debemos permanecer al norte. Todo el viento está hacia el sur, donde no podemos ir. Como resultado corremos el riesgo de que nos trague y llegar mucho más tarde a Melbourne que los de delante”. Y así ha sucedido. Primero el “Team AkzoNobel”, luego el “Turn the Tide on Plastic” e incluso el “Sun Hung Kai-Scallywag” están perdiendo muchas millas sobre los líderes. Para Team Brunel y Vestas 11th Hour Racing, que están entre ambos grupos, es cuestión de esperar su momento.
«Esperamos que en los próximos días podamos consolidar nuestra posición con los barcos que están detrás de nosotros, retenidos por el viento más flojo a medida que la alta presión los atrapa«, comentaba Simon Fisher desde el “Vestas 11th Hour Racing”.»Sin embargo, esto también significa que los dos barcos rojos de adelante se han escapado aún más. Todavía tenemos nuestra vista puesta en ellos, pero por ahora tendremos que ser pacientes. Ojalá tengamos otra oportunidad de alcanzarlos en los próximos días«.
Así pues con el “Mapfre” en cabeza se cierra la décima jornada de esta tercera etapa entre Melbourne y Capewtown.
La provisional de la etapa sigue de esta forma tras nueve días de regata
Clasificación Provisional LEG 3 a 13:00h UTC 20 de Dic. 2017
1º MAPFRE a 1679,2 nm. de Melbourne. 
2º DONGFENG RACE TEAM a 10,9 nm.
3º VESTAS 11TH HOUR RACING a 108,6 nm.
4º TEAM BRUNEL a 139 nm.
5º TEAM SUN HUNG KAI-SCALLYWAG a 304,4 nm.
6º TURN THE TIDE ON PLASTIC a 400,2 nm.
7º TEAM AKZONOBEL a 469,1 nm.
FUENTE Y FOTOS:
Volvo Ocean Race
Prensa Mapfre