VOLVO OCEAN RACE 2017-18
LEG 4 MELBOURNE-HONG KONG
ADIÓS A LOS DOLDRUMS
La flota de la Volvo Ocean Race alcanza por fin los alisios y se encuentra con un nuevo reto en las próximas horas: pasar sin daños por los arrecifes de Micronesia, ya que el routing les lleva directamente entre las islas.
Tras varios días de agonía en las calmas ecuatoriales, la flota de la Volvo Ocean Race por fin navega bajo la influencia de los vientos Alisios del Norte. Han sido, posiblemente, los Doldrums más activos que se recuerdan en la historia de la regata tal y como confirma Xabi Fernández:“Para nosotros, sin duda, han sido los peores Doldrums que hemos pasado, simplemente increíble la agonía. Al final las nubes y las calmas te van llevando con sus roles y rachas y sin gran intención, ya que te vas moviendo como puedes al ángulo que puedes, hasta que nos encontramos en una posición en la que realmente no queríamos estar”. La recta final de esta interminable zona de calmas tampoco ha sido fácil para el MAPFRE, que ha visto cómo los barcos más al Este han estirado las distancias en las últimas 24 horas hasta situarse con una amplia ventaja para la recta final hacia Hong Kong.
Sin embargo, los tripulantes no pueden simplemente pisar el acelerador y relajarse: en menos de 24 horas, el routing (el recorrido previsto por el ordenador en función del parte meteorológico) les sitúa pasando justo por el centro de las islas de la Micronesia, que tienen un sinfín de peligros encerrados, principalmente en forma de arrecifes.
Antes de ello, una nube descomunal dividió aún más a la flota entre este y oeste y dejó al MAPFRE en una situación ciertamente complicada. Los equipos más orientales, “Vestas 11th Hour Racing”, “Dongfeng Race Team” y “Team AkzoNobel” son los que dominan la flota en estos momentos, con el equipo español a unas 100 millas por su popa.
La situación es complicada para Xabi Fernández y sus hombres, pero si algo han dejado claro en esta edición de la regata es que tienen una capacidad de recuperación y remontada asombrosa. «la cabeza de la flota con Vestas, Dongfeng y AkzoNobel se ha escapado, asi que intentaremos ir a por el cuarto puesto del Scallywag en las millas que faltan hasta Hong Kong«, afirmaba Xabi Fernández.
Por detrás, tanto el “Turn the Tide on Plastic” como el “Team Brunel” están agazapados a la espera de cualquier error de los barcos que tienen por delante para intentar mejorar posiciones.
Mientras tanto, el rey Neptuno siguió rindiendo su visita a los novatos que aún tenían que ofrecerle su tributo, con su habitual peaje en forma de raciones de comida podrida y cortes de pelo ‘artísticos’ entre todos los que cruzaban el Ecuador por primera vez.
Clasificación Provisional LEG 3 a 13:00h UTC 13 de ENE. 2018 
1º TEAM SUN HUNG KAI-SCALLYWAG a 2653,07 nm. de Hong Kong.
2º DONGFENG RACE TEAM a17,01 nm.
3º VESTAS 11TH HOUR RACING a19,68 nm.
4º TEAM AKZONOBEL a 27 nm.
5º MAPFRE a 124,5 nm.
6º TURN THE TIDE ON PLASTIC a 139,19 nm.
7º TEAM BRUNEL a 141,24 nm.
FUENTE Y FOTOS:
Volvo Ocean Race
Prensa Mapfre