VENDÉE ARCTIQUE 2026
UNA CASILLA UN POCO DIFERENTE A LAS DEMÁS
Ayer por la mañana, Sam Goodchild abrió el camino. Unas horas más tarde, Élodie Bonafous cruzó a su vez el círculo polar ártico, seguida poco después por Violette Dorange y Ambrogio Beccaria al atardecer, y luego por Francesca Clapcich en plena noche. Este viernes por la mañana, cinco participantes han superado ya los 66° de latitud norte en el marco de la Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne. En unas horas, Nicolas d’Estais y Arnaud Boissières deberían llegar a su vez a estas altas latitudes. Un hito colectivo para la flota y un hito excepcional en la carrera de un navegante. Porque hay travesías que cuentan más que otras. El primer cruce del ecuador. El descubrimiento de los Cuarenta Rugientes o los Cincuenta Aullantes. El círculo polar ártico pertenece a esa categoría: una línea invisible en un mapa, pero cuyo alcance va mucho más allá de las coordenadas geográficas. Un punto de referencia que dice mucho del camino recorrido.
Una casilla más en el mapa de la vida
A bordo del “Allagrande Mapei”, Ambrogio Beccaria no ocultó su satisfacción. “Hemos logrado algo significativo. Llegamos muy al norte, a lugares a los que no vamos todos los días, y hoy podemos decir: ¡lo conseguimos!”. El italiano incluso celebró el momento a su manera, con un risotto. Un delicioso homenaje para conmemorar una travesía que no está seguro de volver a experimentar a menudo. Élodie Bonafous compartió el mismo sentimiento: “Sin duda, hay una sensación de orgullo. Recibimos muchos mensajes que nos recuerdan el compromiso que representa esta regata, y nos ayuda a darnos cuenta de lo que estamos haciendo. Cruzar esta latitud no es algo que se haga todos los días. Ahí lo tienen, está hecho, está tachado de la lista”. Y, sin duda, no es uno de los lugares más comunes en esta profesión. Sin embargo, las emociones apenas tuvieron tiempo de asentarse. Nada más cruzar el círculo, llegó el momento de volver a la carrera. Ejecutar maniobras, elegir la ruta y prepararse para el largo descenso a Les Sables d’Olonne.
Los foils vuelven a cantar
Desde hace varias horas, los líderes navegan a gran velocidad frente a la costa de Islandia. Los foils vuelven a funcionar correctamente y los velocímetros muestran signos de mejoría. “Los tramos a favor del viento son realmente agradables”, comentó la patrona de la Asociación Petits Princes – Quéguiner, que acababa de iniciar su viaje hacia el sur. “Logré encontrar la configuración adecuada y descansar bien. Es muy alentador”. Sin embargo, la regatista sabe que este respiro probablemente será breve. “Me preocupa un poco la aceleración al acercarnos a Islandia. Con el aire frío que baja del norte, tengo la sensación de que podría ser más fuerte de lo que pronostica el pronóstico del tiempo”. Porque, más allá de las opciones de ruta, el Extremo Norte también impone sus propias limitaciones. “Intento organizarme bien con la ropa para mantener un nivel mínimo de comodidad”, comentó la regatista de Finistère. Una experiencia de la que ya está sacando algunas lecciones para el futuro. “Un consejo para la Vendée Globe: ¡lleven varios sacos de dormir!”, bromeó. Los principales competidores se enfrentan a un nuevo patrón meteorológico. Tras este dinámico paso frente a las costas de Islandia, se prevé que varias zonas de transición ralenticen nuevamente a la flota antes de la llegada de vientos más fuertes. Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance) será el primero en entrar en este nuevo sistema, con condiciones difíciles pronosticadas en la ruta hacia Irlanda y olas que podrían alcanzar los cuatro metros. Detrás de él, las diferencias de posición podrían generar variaciones significativas en la forma en que sorteen estos obstáculos. El Círculo Polar Ártico queda ahora a sus espaldas. Sin embargo, la ruta hacia la región de Vendée sigue plagada de desafíos.
Cincuenta sombras de gris
Mientras los líderes regresan al sur, Nicolas d’Estais, Arnaud Boissières y Manu Cousin continúan su viaje hacia el norte. A bordo del Café Joyeux, la moral está por las nubes. La decisión tomada hace unos días de rodear el sistema de baja presión al este parece estar dando sus frutos. El patrón lo compara con un gran «carrusel» alrededor del sistema meteorológico. Donde los primeros competidores cruzaron el Círculo Polar Ártico alrededor de los 8° Oeste, él debería cruzarlo alrededor de los 5° Oeste, después de una ruta más oriental que la de sus rivales. «La moral está por las nubes. Me lo estoy pasando de maravilla en mi pequeño barco». Sin embargo, el ambiente ha cambiado drásticamente.
“El aire está 100% húmedo. Hace un frío que cala hasta los huesos. Todo es gris: el agua, el cielo, las nubes. Son cincuenta tonos de gris… ¡pero en versión familiar!” comentaba Nico D’estais a bordo del “Café Joyeux”.
Este frío húmedo le trae recuerdos de sus días de estudiante. «Me recuerda a mis peores entrenamientos de otoño con la universidad inglesa. Las salidas de noviembre a la costa este de Inglaterra. Ese frío que se cuela por todas partes y acaba congelándote los dedos». Más al oeste, Arnaud Boissières sigue lidiando con vientos caprichosos que han ralentizado considerablemente su avance en las últimas horas. «Me encontré dos veces en zonas con muy poco viento. Probablemente no tenía muchas otras opciones, pero sin duda es un poco frustrante». El patrón de “APRIL Marine”, que busca socios, también experimenta un clima cada vez más nórdico. «De repente, todo se nubló mucho. No se ve casi nada. Hace mucho frío. No hela, pero es un frío que hay que soportar». Para ambos patrones, el Círculo Polar Ártico está ahora a solo unas horas de navegación. “Sin duda, es un viaje iniciático. Pero diremos que hemos terminado cuando realmente lo hayamos logrado. Por ahora, aún queda un buen tramo por recorrer”. Incluso antes de cruzar los 66° Norte, ambos parecen ya inmersos en lo que hace que el Extremo Norte sea tan único: un frío que se aferra al cuerpo y esa sensación desorientadora de moverse por un paisaje sin igual.
Fuente y Fotos:
Vendée Arctique