LOS SEIS IMOCA DE THE OCEAN RACE ATLANTIC SE DESPIDEN DE NUEVA YORK RUMBO A LA ZONA DE SALIDA EN ALTA MAR
Las seis tripulaciones que compiten en la primera edición de The Ocean Race Atlantic abandonaron hoy el puerto de Nueva York tras una salida ceremonial al mediodía frente a la Estatua de la Libertad
Antes, el martes por la mañana, en Brooklyn Bridge Marina, base de la flota durante los últimos cinco días, las tripulaciones desfilaron hasta sus barcos antes de zarpar uno a uno, despedidos por los equipos de tierra y por el público. En esta histórica primera regata transatlántica que incorpora la norma 50/50 de tripulación mixta, cada barco IMOCA estará tripulado por dos hombres y dos mujeres, acompañados por un reportero a bordo.
Salida en alta mar
Tras completar la ceremonia de despedida, la flota atravesará a baja velocidad una serie de zonas de exclusión de mamíferos marinos frente a Nueva York de camino a la zona de salida oficial, situada a unas 150 millas náuticas de la costa. Allí, las tripulaciones pasarán a modo regata a las 06:00h (hora local, 12:00h en la España peninsular) del miércoles, 2 de septiembre, para iniciar el sprint transatlántico hacia Lorient, Francia. Participantes y organización vigilan la evolución de las condiciones de viento flojo previstas de camino a la zona de salida, que podrían generar un breve aplazamiento.
Dado que varias de las tripulaciones participantes también tienen previsto afrontar la edición de vuelta al mundo de The Ocean Race, que comienza desde Alicante en enero de 2027, esta travesía de 3.000 millas náuticas por el Atlántico Norte les brindará una valiosa oportunidad de poner a prueba su rendimiento en mar abierto frente a sus rivales.
Además de embarcaciones ya contrastadas como el “United by the Ocean” de Paul Meilhat y Mariana Lobato (que, bajo el nombre de “Biotherm”, ganó The Ocean Race Europe 2025), el “11th Hour Racing” de Francesca Clapcich (el barco que dio la vuelta al mundo como “Team Malizia” en la edición 2022-23 de The Ocean Race) y el “Embrace the Challenge” de Oliver Heer (que, bajo el nombre de “TeamWork – Team Snef”, llevó a la regatista suiza Justine Mettraux al octavo puesto en la Vendée Globe 2024-25), la flota cuenta también con dos barcos completamente nuevos: el “Malizia 4” de Boris Herrmann y el “DMG MORI GLOBAL” de Kojiro Shiraishi. Por su parte, el “MSIG Europe” es un diseño de generación anterior sin foils que, bajo el nombre de “MS Amlin”, llevó al patrón Conrad Colman al puesto 21 en la Vendée Globe 2024-25.
A ritmo de récord
A pesar de tener que enfrentarse a condiciones de suaves brisas y posibles tormentas eléctricas de camino a la zona de salida, la previsión meteorológica para la regata sugiere que las tripulaciones podrían vivir una travesía muy rápida por el Atlántico. La velocidad dependerá en gran medida de cómo gestionen un sistema de bajas presiones que avanza con rapidez y que previsiblemente se desplazará hacia el este junto con la flota, trayendo vientos fuertes y condiciones de navegación extrema. Las rutas previas a la regata sugieren que los líderes podrían tardar entre seis y nueve días en cruzar la línea de meta frente a Lorient.
La estadounidense Cole Brauer, del “Team Malizia”, considera que el primer día podría ser la parte meteorológicamente más dura de la regata: “Vamos a tener que lidiar con la Corriente del Golfo, con vientos flojos —se prevé que sean bastante inestables, con subidas y bajadas— y luego decidir si tomamos la ruta norte o la ruta sur. Pero, una vez que arranquemos, nos esperan cinco días de navegación a toda velocidad hacia Francia”.
Quienes mejor sepan aprovechar este potente sistema meteorológico podrían tener opciones de batir el récord de distancia recorrida en 24 horas, fijado en 641,13 millas náuticas (1.187,39 km) por la tripulación de Boris Herrmann, “Team Malizia”, en la Etapa 5 de The Ocean Race 2023, entre Newport (Rhode Island) y Aarhus (Dinamarca).
La italoestadounidense Francesca Clapcich, patrona del barco de “11th Hour Racing”, se muestra confiada: “Estamos listos. El equipo técnico ha hecho un trabajo increíble para tenernos preparados en la línea de salida. Ahora estamos deseando volver a estar ahí fuera, y las condiciones tienen muy buena pinta para cruzar el charco bastante rápido. Esperamos una regata muy veloz. Ángulos bastante rápidos, navegando de través, así que podrían darse condiciones para batir récords. Ahora mismo parece que serán seis o siete días hasta llegar a Lorient. Espero que el equipo técnico pueda ganarnos cruzando al otro lado”.
El alemán Boris Herrmann, patrón del “Malizia 4”, afirmó que estaba emocionado de poder ver por fin cómo se comporta el nuevo barco del equipo en su primera salida competitiva: “Por fin llegamos a la acción que veníamos buscando. Estamos deseando empezar a navegar y descubrir este nuevo barco en condiciones que ya le hemos visto afrontar antes, pero contra rivales que nunca antes habíamos visto en el agua”.
Herrmann también señaló que él y su tripulación agradecían comenzar la regata en alta mar, ‘lejos de la influencia de la tierra’. “Está genial que tengamos la oportunidad de meternos en nuestra zona de concentración de camino a la salida, para que cuando lleguemos ya estemos súper enfocados. Aunque vamos a echar de menos tener al equipo de tierra a nuestro lado para que nos regalen una sonrisa y un saludo desde la neumática”.
Al igual que Herrmann, el japonés Kojiro Shiraishi, patrón del «DMG MORI GLOBAL”, aseguró que estaba muy ilusionado por descubrir el potencial de su nuevo barco. “Es la primera regata de nuestro nuevo barco y esperamos poder poner a prueba muchas de sus características durante la travesía del Atlántico”.
El francés Paul Meilhat, patrón del “United by the Ocean”, dijo que él y su equipo habían disfrutado mucho de su semana en Nueva York en los preparativos previos a la regata. “Pero ahora ha llegado el momento de centrarnos en la regata. Creo que tenemos mucha suerte, porque es posible que tengamos un tiempo muy bueno para cruzar el Atlántico muy rápido. Tenemos una tripulación nueva, pero hicimos juntos el trayecto de transporte desde Europa, y eso es positivo porque los nuevos pueden familiarizarse con el barco y también ayuda al espíritu de equipo”.
El suizo Oliver Heer, patrón del “Embrace the Challenge”, señaló que se trataba de una oportunidad especial poder cruzar potencialmente todo el Atlántico Norte aprovechando un único sistema meteorológico. “Normalmente te quedas atrapado en una zona de viento flojo entre dos sistemas, pero esta vez parece que podemos cruzar con uno solo. Eso hará que sea muy rápido, y estoy deseando ver a todos estos barcos navegando al cien por cien”.
Heer comentó también lo distinta que resulta la regata con tripulación completa frente a navegar en solitario, como había hecho principalmente hasta ahora. “Tiene sus ventajas, pero también sus complejidades. Navegar en equipo, rindiendo en un espacio tan reducido con cinco personas a bordo, es todo un reto. Pero hemos reunido una tripulación increíble. De los cuatro regatistas, soy el único que no ha competido en ninguna edición de The Ocean Race, y no veo la hora de compartir los altibajos de esta regata con la gente que me rodea”.
Por último, el neozelandés Conrad Colman, patrón del “MSIG Europe”, reconoció que él y su tripulación son conscientes de que su barco sin foils probablemente no podrá cabalgar el frente que se espera en la ruta transatlántica hasta Lorient.
“Tenemos un barco muy diferente, así que seremos los primeros en quedarnos rezagados. Eso nos complicará las cosas, pero seguimos hablando de condiciones espectaculares a las que estamos deseando hincarles el diente. Puede que no batamos el récord de velocidad absoluto de la clase, pero sí vamos a por el récord de velocidad propio del barco. Estamos deseando salir ahí fuera y poner el barco a toda máquina. Va a ser divertido”.
The Ocean Race Atlantic es la regata oceánica más accesible hasta la fecha, y ofrecerá conexiones en directo con la flota cada día a través del programa OnBoard Live a las 17:00h hora peninsular española (CEST / 15:00h UTC), a través de www.theoceanrace.com y en YouTube, además de en cadenas internacionales.
Fuente y Fotos:
The Ocean Race