THE OCEAN RACE
2ª ETAPA MINDELO-CAPETOWN
LA FLOTA DE LA THE OCEAN RACE EN LA CUERDA FLOJA
La flota se comprime en la 16ª jornada de la etapa 2 hacia Ciudad del Cabo
Durante casi 4.700 millas náuticas, los cinco equipos IMOCA que compiten en la etapa 2 de The Ocean Race se han batido en duelo desde Cabo Verde hacia el sur, en dirección a una línea de llegada situada frente al V+A Waterfront de Ciudad del Cabo.
Durante la noche del miércoles, la regata se convirtió en una competición de velocidad hacia el noreste, a medida que la flota iba trasluchando desde las profundidades de los 40 Rugientes para apuntar directamente hacia Ciudad del Cabo.
Increíblemente, el viernes a mediodía UTC, el trío de cabeza –“Team Malizia”, “Team Holcim PRB” y “11th Hour Racing Team”, están separados por menos de 2,5 millas náuticas en la línea de ventaja, mientras se dirigen a Ciudad del Cabo en la 16ª jornada de la etapa.
Sin embargo, hay que sortear otro obstáculo. Una cresta de altas presiones, con vientos muy flojos, se interpone entre los equipos y la línea de meta. Los barcos de cabeza siguen metiendo sus proas en las condiciones más ligeras y reduciendo la velocidad. Mientras tanto, el último clasificado de la flota se acerca con vientos frescos y acorta distancias sin cesar.
De hecho, el “GUYOT environnement – Team Europe”, que iba a la zaga por más de 510 millas cuando llegó a Ciudad del Cabo, se encuentra ahora a menos de 240 millas, una cifra que se va reduciendo con cada informe de posición por hora.
«Acabo de hacer la hoja de ruta (las predicciones meteorológicas de ruta) para todos los barcos, ¡y todos terminamos en menos de 10 minutos!«, dijo el patrón del “Team Holcim PRB”, Kevin Escoffier, en lo que puede, o no, ser una exageración.
«Pero ya sabemos que la vela es así…«, concluyó con una sombría carcajada. La única estrategia que nos queda, dijo, es intentar ir lo más rápido posible durante el mayor tiempo posible. «Ya veremos«.
Kevin Escoffier se enfrenta a la realidad de un final de foto en Ciudad del Cabo
Watch Kevin Escoffier as he confronts the reality of a photo finish into Cape Town
Esta es la cruda realidad de las próximas 48 horas para unas tripulaciones que están física y mentalmente al límite. Cada decisión está cargada de significado mientras atacan cruzando una dorsal de alta presión que tiene una anchura de 250 millas, un mini Dodrums.
«Cuanto más nos acerquemos a la línea de meta, menos viento tendremos«, afirma el patrón del “Biotherm”, Paul Meilhat. Su equipo se encuentra a casi 100 millas al noroeste del trío de cabeza y navega en condiciones diferentes. ¿Será suficiente ventaja para adelantarles?
«Esperamos reducir la distancia con los líderes. Quizá utilicemos una estrategia diferente. Han dejado abierta la posibilidad de ir directamente a la línea de meta (en lugar de subir desde el sur).»
Y después de la cresta, un sprint hasta Ciudad del Cabo.
«…una vez que superemos esta atroz inclemencia meteorológica, quizá tengamos una regata costera de doscientas millas hasta la meta«, señaló Charlie Enright, patrón del “11th Hour Racing Team. “Y si crees en cualquiera de los ordenadores que utilizamos, todo el mundo acabará a menos de tres metros de distancia, a pesar de los 16 días que nos hemos dejado la piel para llegar hasta aquí !!!!». Así que eso es todo, ¡es el final de la etapa 2!«.
La ETA para Ciudad del Cabo es el domingo 12 de febrero.
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Clasificación de la segunda etapa a las 1200 UTC – 10 de febrero de 2023
1º. “Team Malizia” a 556,7nm. a Capetown.
2º. “Team Holcim-PRB” a 1,9nm.
3º. “11th Hour Racing Team” a 2,4nm.
4º. “Biotherm” a 68nm.
5º. “GUYOT environnement – Team Europe” a 217,4nm.
FUENTE Y FOTOS:
The Ocean Race
Antoine Auriol
Anne Beauge
Charles Drapeau