THE OCEAN RACE
2ª ETAPA MINDELO-CAPETOWN
LOS REGATISTAS IMOCA ELIGEN SU LUGAR PARA ATRAVESAR LOS «DOLDRUMS»
Hay mucho en juego cuando la flota de la regata The Ocean Race se prepara para cruzar el ecuador y atravesar los “doldrums” (oficialmente la Zona de Convergencia Intertropical o ITCZ).
De wikipedia: «La Zona de Convergencia Intertropical, conocida por los marineros como los doldrums por su monótono tiempo sin viento, es el área donde convergen los vientos alisios del noreste y del sureste. Rodea la Tierra cerca del ecuador térmico aunque su posición específica varía estacionalmente…»
Como se puede imaginar, el «tiempo monótono y sin viento» no es un buen lugar para una regata de yates. Los equipos intentarán atravesar la zona lo antes posible y entrar en los vientos alisios del sudeste. Pero es más fácil decirlo que hacerlo.
Por el momento, parece ventajoso cruzar más al oeste, ya que la franja de condiciones ligeras es algo más estrecha.
Pero es un equilibrio. Ciudad del Cabo sigue estando al sudeste, por lo que cada milla navegada directamente hacia el oeste no hace más que sumar a las millas navegadas uniformemente hacia la línea de meta. La decisión que se está tomando en estos momentos es cuándo dar el empujón hacia el sur y entrar en la zona de calma.
El “GUYOT environnement – Team Europe” intentará acortar distancias a más de 100 millas náuticas al este del “Biotherm”, que se encuentra a sólo 20 millas al este del “11th Hour Racing Team” y del “Team Holcim-PRB”. Al oeste, detrás de la flota, se encuentra “Team Malizia”, que espera que los demás se detengan y pueda recuperar las millas que ha invertido en su elección.
«Esta regata no se va a ganar aquí, se va a ganar o perder en los Doldrums«, afirmó Charlie Enright, patrón del «11th Hour Racing Team». «Nuestro plan es ir cerca de los demás y ver qué pasa. Al final, todos acabarán en babor y se dirigirán hacia el sur en el punto en el que quieran cruzar los Doldrums. Una vez que estás en los Doldrums, cualquiera se la juega«.
Este fin de semana, la posición de ventaja en el tracker es potencialmente la menos precisa, ya que el tracker no puede tener en cuenta una ganancia indeterminada que puede (o no) obtenerse navegando más al oeste. Téngalo en cuenta hasta que la flota vuelva a los vientos alisios el domingo/lunes.
Otra de las diferencias que han surgido desde la salida son las velocidades y los ángulos en los que pueden navegar los barcos según la selección de velas. A los equipos se les permiten ocho velas a bordo y parece que la elección ha estado en si llevar o no la vela de proa A2. Amory Ross lo explica:
«Hay dos bandos en la flota: los que llevan A2 y los que no. Los A2 son los grandes spinnakers blancos. Está claro que “Holcim-PRB” y “Team Malizia” optaron por no llevar los suyos en favor de otra vela. Sus A3 negros requieren ángulos más altos y calientes para alcanzar velocidad, así que mientras nosotros y “Biotherm” hemos conseguido mantenernos relativamente bajos y en el mismo tramo de océano, hemos perdido el contacto (a veces) con “Holcim-PRB”, alejándonos hacia el noroeste y fuera del alcance del AIS. Se puede ver la misma diferencia de ángulos entre “Team Malizia” y “GUYOT”, que con su A2 ha estado mucho más bajo todo el tiempo y ha hecho bien en recortar millas y navegar por la cola de la flota«.
El patrón del “Holcim-PRB”, Kevin Escoffier, reconoce que están sufriendo.
«Parece que los barcos que tenemos delante han sido mejores, pero también se trata de la elección de las velas«, explica. «Decidimos no llevar una vela que nos hubiera venido bien ahora. Estamos pagando un poco desde el principio esta elección. Pero estamos haciendo todo lo posible para no perder demasiado y, con suerte, en el Atlántico Sur ganaremos con la vela que tenemos y que ellos no tienen. Es parte del juego«.
Será un partido fascinante de ver este fin de semana.
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Las últimas posiciones en elRace Tracker
Clasificación de la segunda etapa a las 1100 UTC – 28 de enero de 2023
1º. “Biotherm”, 4207,1 millas a Capetown
2º. “Team Holcim-PRB”, a 6,9 millas
3º. “11th Hour Racing Team”, a 8 millas
4º. “GUYOT environnement – Team Europe”, a 8,2 millas
5º. “Team Malizia”, a 225,5 millas
FUENTE Y FOTOS:
The Oacean Race
Anne Beauge
Antoine Auriol