THE OCEAN RACE
!!! HAN VUELTO!!!!!
Emocionante regreso para “GUYOT environnement – Equipo Europa”
Hubo lágrimas en el muelle el miércoles por la tarde cuando el “GUYOT environnement – Team Europe” subió al pantalán en Aarhus junto a sus cuatro competidores. Mientras lanzaban las amarras hacia el pantalán, ante una multitud que les vitoreaba, la canción de su equipo sonó por los altavoces del race village.
Este fue el momento, un emotivo reencuentro en el que las lágrimas de alivio, alegría y compañerismo tomaron por sorpresa incluso a los más duros de corazón marinos.
A falta de poco más de un día para la salida de la sexta etapa, el equipo de Benjamin Detreux ha luchado contra viento y marea y ha vuelto a la carrera. Y aunque estaban claramente encantados de haber logrado esta parte de su objetivo, también estaba claro que estaban visiblemente conmovidos por la acogida que habían recibido y el recordatorio de cuánta gente había ayudado a que volvieran a la carrera.
Mientras daba las gracias a todos aquellos que habían desempeñado un papel crucial, incluidos sus cuatro competidores y sus patrocinadores – “11th Hour Racing”, “Biotherm”, “Holcim” y “Malizia” – el patrón francés luchaba por ocultar sus emociones.
A primera vista, el equipo ha tenido tiempo de sobra para visualizar su regreso a la regata, pero desde que perdieron el mástil hace un mes, sólo ahora podían sentir que estaban realmente en el camino de vuelta a la regata.
«Ha sido un viaje largo y muy emotivo para nuestro equipo», declaró Annie Lush, miembro de la tripulación.
«Hemos recibido mucho apoyo de todos los demás equipos, de los organizadores de la carrera y de todas las partes interesadas, y no sólo palabras, no podríamos haber llegado hasta aquí sin su apoyo. Así que es increíble ver su entusiasmo por nuestro regreso. Es un gran contraste con ese momento flotando en el Atlántico sin mástil, nos sentíamos bastante solos”.
«Hasta el viernes a mediodía, hace cinco días, tener que retirarme de la carrera seguía siendo una posibilidad real. Ha sido muy duro llegar hasta aquí. Han sido unas semanas duras en términos de la cantidad de trabajo que ha requerido, pero también mentalmente. Todos los días parece que hemos estado bailando entre que estamos dentro, que estamos fuera, hay tantos factores implicados en esto, desde la logística a la construcción del barco, pasando por los problemas financieros o los seguros, hay muchos factores y cualquiera de ellos podría habernos detenido».
Pero antes de que pudieran comenzar las reparaciones, la logística para llevar el barco a tierra tras la desarboladura fue el primero de una larga serie de enormes obstáculos, como explicó Robert Stanjek, miembro de la tripulación.
«Las coordenadas en las que perdimos el mástil están justo encima del Titanic. Creo que las próximas imágenes del pecio nos depararán algunas sorpresas», bromeó.
«La corriente del Golfo seguía corriendo a gran velocidad cuando desarbolamos el mástil, por lo que no fue fácil salir de ella. También tuvimos una gran tormenta durante la noche. No teníamos mucho gasóleo, pero tuvimos que invertir mucho para salir de la corriente del Golfo porque nos arrastraba hacia Europa. Y también tuvimos que hacer frente a un enorme estado del mar.
Al final, cuando salimos de la corriente principal, sólo nos quedaban 20 litros de gasóleo y tuvimos que guardar un poco para mantener el barco en marcha, cargar las baterías para las comunicaciones, la potabilizadora, etc. Consideramos otras opciones, como remolcarlo hasta Newport, pero era muy caro. Entonces pedimos 200 litros de gasóleo a cargueros y recibimos un presupuesto de 68.000 dólares.
«Pero al final nos encontramos con Ibrahim, que era un capitán fantástico. Paró su barco y trasvasó el combustible en un bidón de 50 litros, bidón a bidón. Era una tripulación fantástica. Al día siguiente, cuando el estado de la mar se hizo un poco menos difícil, construimos un aparejo de fortuna y con una combinación de motor y un poco de vela llegamos a Halifax.
«Después de eso, GAC Pindar consiguió encontrar una línea de carga que va directamente de Halifax a Hamburgo, que está a una hora en camión de Kiel”.
«Ahora tenemos en nuestra lista de escalas algunas ciudades más que los demás equipos. Esta es la ciudad número diez, desde que empezamos el proyecto. El barco ha estado fuera del agua más de lo esperado y ha sido una gran operación en los últimos días, pero también ha sido un equipo increíble.
«Cuando nos desarbolamos, la regata me pareció acabada, porque sencillamente no veía una solución viable desde el punto de vista logístico y financiero. Además, los daños en el barco eran grandes. Entonces recibí una llamada de un buen amigo mío, Marc Pickel, que me dijo que esto no se podía acabar, ¿qué tal si reparamos el barco en Kiel? Y así empezamos a trabajar en esta opción”.
«Ha sido un espíritu increíble en el astillero, donde hemos trabajado durante las noches para tener las grandes reparaciones bajo control. Teníamos unas instalaciones estupendas en Kiel, una gran red y la ciudad de Kiel nos apoyó mucho, sobre todo en el astillero. Hubo mucha gente implicada”.
«Entonces el equipo “11th Hour Racing” ofreció su mástil de repuesto y las grandes piezas del puzzle empezaron a encajar.
Esta regata no es sólo cuestión de resultados, también es cuestión de caerse, levantarse de nuevo, hacer posible lo imposible, y la solidaridad de los demás equipos y de la regata de no dejar a nadie atrás es un mensaje muy bueno. Y estoy muy agradecido por el empuje de todos, no habría sido posible hacerlo solo, increíble”.
«Emocionalmente estoy muy agotado, pero también muy contento de estar aquí. Vamos a luchar y vamos a hacer todo lo posible para conseguir un resultado sólido en las dos próximas etapas y luego ya veremos adónde nos lleva.»
Annie Lush también sabe lo que le espera.
«Creo que me he dado cuenta de que no vamos a poder dormir durante un tiempo. Pero supongo que una cosa que hemos aprendido es que podemos superar cualquier cosa, así que es bueno saberlo. Volvemos a nuestra configuración de The Ocean Race Europe para esta etapa, así que espero que podamos repetir esas actuaciones».
FUENTE Y FOTOS:
The Ocean Race
Sailing Energy