VENDÈE GLOBE 2024
LAS HORAS MÁS LARGAS
Esta noche, en cualquier punto de la flota, se respira el ambiente tenso de una estela. Las violentas bajas australes anticipadas hace varios días están casi aquí, y con ellas su cuota de incertidumbres.
Es un inmenso privilegio seguir a los navegantes de la Vendée Globe lo más de cerca posible. Cada noche, les enviamos algunas preguntas curiosas, y al amanecer oímos su voz, entre el rugido del barco, mientras las responden diligentemente. Nos encanta su forma reflexiva de intentar explicar sus decisiones estratégicas con palabras sencillas, muy conscientes de que hablan un lenguaje del mar que pocos de nosotros podemos oír. Pero aun así, como la naturaleza no tarda en asomar la cabeza, sobre todo cuando ellos mismos no paran de galopar, la jerga técnica siempre resurge y nos arrastra a «rumbo VMG», «alas de gaviota» y «thalweg» como si estuviéramos en un país extranjero.
También nos encantan, oh sí, sus estallidos de alegría, sus pequeñas satisfacciones y sus «grandes besos». Su poesía consciente o inconsciente, a veces provocada más por la falta de sueño que por un puro deseo estético (pero les concederemos el beneficio de la duda). También nos encantan sus arrebatos, sus dudas, sus quejas de que el viento siempre sopla demasiado, o nunca es suficiente. Es todo lo que les hace tan terriblemente humanos, porque a veces, viéndoles hacer lo que hacen, empiezas a dudar.
Pero si hay algo que no nos gusta oír es su angustia. La tensión de su voz, las palabras que buscan y no encuentran. Porque sus pensamientos están en otra parte, centrados en sus objetivos, y eso es perfectamente normal. Hacerles preguntas desde la comodidad de tu sofá, cuando están a punto de pasar por algo difícil, tiene esa desagradable sensación de echar sal en la herida
Mucha incertidumbre
Pero esta noche, dondequiera que se encuentren en la flota, se respira un ambiente tenso de vigilia militar. Las violentas bajas australes anticipadas hace varios días están casi aquí, y con ellas su cuota de incertidumbres. ¿He elegido bien la trayectoria? ¿Cuánto viento tendremos? ¿Cómo estará el mar? ¿En qué condiciones saldré? Una vez dentro, no habrá tiempo para pensar en ello, pero antes, qué largas horas tendremos que esperar.
Los dos líderes, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) y Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), tras intentar durante un rato dirigirse hacia el norte, tomaron de nuevo rumbo este, ralentizados por la transición sin viento, con la esperanza de mantenerse por delante del centro de bajas presiones. Detrás de ellos, Yoann Richomme (Paprec Arkea, 3º) y Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4º) prosiguen su ascenso a toda velocidad, a unas cuarenta millas el uno del otro. ¿En qué longitud acabarán diciéndose «vamos a pagar un precio razonable»? Jérémie Beyou (Charal, 5º) y Nicolas Lunven (Holcim PRB, 6º), por su parte, hace tiempo que se decidieron y aprovechan la oportunidad de avanzar hacia el norte mientras las condiciones lo permitan, ya que el mar aún no se ha moldeado por el viento.
Se podría decir que es su trabajo. Vienen por los mares del sur, los cuarenta rugientes, las tormentas del sur. Por supuesto, pero si somos sinceros, no vienen por eso, sino más bien a pesar de ello. No buscan un «precio», pero todos saben que es el precio que tienen que pagar por su pasión. Y es porque son profesionales que nos siguen respondiendo, como Justine Mettraux (Teamwork – Team SNEF), de nuevo en décima posición gracias a una audaz trayectoria meridional que le permitirá recuperar menos terreno con respecto a sus compañeros de competición, Samantha Davies (11ª), Boris Herrmann (12º) y Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 13ª). Anoche compartió con nosotros sus condiciones:
“Física y mentalmente, estoy bien, sólo me gustaría dormir un poco más, pero en este momento las condiciones del marhacen que no sea fácil descansar, es muy duro. Como podéis oír, no es muy agradable ni para mí ni para el barco. En este momento tengo entre 20 y 25 nudos de viento, en un tramo bastante ajustado, y el viento irá amainando poco a poco, espero que el mar también, porque ahora mismo estoy cruzando la última de las corrientes de las Agulhas, así que tengo que aguantar las próximas horas”, nos comentaba Justine Mettraux.
“No lo sentí”
Aguantar, a veces reducir vela, incluso ralentizar. Este ha sido el caso durante las últimas 24 horas para Fabrice Amedeo (Nexans – Wewise, 36º), que debería ver su primer sistema de bajas presiones el miércoles:
“La ruta me hacía bajar directamente a lo largo de la zona de exclusión antártica, pero no me apetecía meterme en olas de 5-6 metros de lima, lo que significa más para ciertas olas, con rachas de 45-50 nudos. Me pareció un poco comprometido para empezar, después quizá sea un síndrome de rechazo de obstáculos… Pero después del alto de Santa Helena y el buen tiempo, siempre da un poco de miedo entrar en el océano Antártico, pero siempre me he escuchado, siempre he navegado como un buen marino… después de esta baja, se abre una puerta para navegar bien y en la buena dirección durante unos días, así que estoy bastante sereno”, comenta Amedeo.
Si bien el ex periodista, que vive su tercera Vendée Globe, debería tener un paso bastante favorable por el cabo de Buena Esperanza, no se puede decir lo mismo de los que le preceden. El grupo liderado por Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère – Armor-Lux, 20º) sigue buscando una solución para garantizar un paso tranquilo en unas condiciones que se prevén difíciles. “Si voy demasiado al norte, tendré que enfrentarme a la corriente sudafricana, y si voy demasiado al sur, me encontraré con unas condiciones muy complicadas”, resume Alan Roura (Hublot, 22º), que sorprendentemente no tiene prisa por elegir entre la peste y el cólera…
“Te puedo decir que ya empiezo a cogerle el truco, y he tenido que aflojar el acelerador, porque si seguía a esa velocidad, elbarco no iba a poder seguirme. Es como conducir un coche a toda pastilla en un circuito campo a través, ¡después de un tiempo las cosas tienen que ceder! El mar está muy agitado ahora mismo, tengo olas de cuatro a cinco metros, el cielo está gris, acabo de ver un arco iris magnífico, es estupendo volver a los mares del Sur, estoy muy contento de estar aquí” explica Soudée.
Porque sí, aunque sea duro, dé miedo y a veces asuste, les sigue encantando. Así que cuando las palabras de casa escasean, y no queremos presionarles más para dárselas, ahí están las de los demás. Los que han estado allí.
Y no es casualidad que el martes, un tal Christophe Auguin tomara la pluma virtual para intercambiar unas palabras con Jacques Caraës, director adjunto de regata de esta décima edición de la Vendée Globe, y sobre todo un navegante excepcional. “Me trae recuerdos”, escribe el ganador de la tercera Vendée Globe, la de 1996-1997, la de las tormentas. Recuerdos de otro tiempo, tanto han evolucionado los barcos y la seguridad de los navegantes desde entonces, pero el océano Antártico sigue siendo el mismo, fiel a su reputación.
Fuente y Fotos:
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