VENDÈE GLOBE 2024
AL NORTE, ERAN LOS LOMOS REDONDOS
Están bien encaminados, nuestros mineros, con el cielo como único horizonte y unos cuantos archivos meteorológicos violáceos que estudiar compulsivamente. Porque todos ellos, independientemente de su posición en la flota, se preparan para la llegada de dos grandes bajas meridionales con potencial para una explosión infernal.
¡Cuidado, hay una subida por delante! Si hasta ahora la procesión a la cabeza de la flota había estado más o menos a la orden del día, en las últimas 36 horas la procesión se ha hecho añicos. No se preocupen, no hay mala sangre detrás de esta dispersión, o más bien sí: dos finos bajos hacen de aguafiestas y obligan a los navegantes a rascarse la cabeza.
En cabeza, el dúo formado por Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) y Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) mantiene de momento su trayectoria hacia el este, apostando por su velocidad para alejarse de la zona problemática. Después de todo, ¡no será bueno estar cerca en las próximas 48 horas! Un pequeño monstruo del sur está en proceso de formación, prometiendo rachas de hasta 60 nudos y olas de 8-9 metros de altura en su corazón. Es una apuesta arriesgada para los dos primeros, ¡y no pueden permitirse fallar! Ya ralentizados anoche en una zona de transición, cada hora perdida en la ruta podría complicar su situación, y los dos compañeros no deberían arrastrar demasiado los pies por el camino. Pero, por supuesto, la ganancia prometida si su apuesta tiene éxito es tentadora, ya que apretar la trayectoria les permitirá reducir la distancia con los demás competidores. A las 7 en punto, sin embargo, ¡le tocaba al dúo dirigirse hacia el noreste!
«¡Preferí hacer esta elección pronto!»
Nicolas Lunven (Holcim-PRB, 5º) fue el primero en subir la escalera y poner rumbo a Indonesia, flanqueado por su compañero Jérémie Beyou (Charal, 6º):
“Detrás de nosotros viene una baja desde el oeste, que nos alcanzará y barrerá toda la zona de Kerguelen. Y el centro de esta baja está bastante al norte. Así que si te encuentras atrapado justo delante del centro de la baja, o incluso peor al sur del centro, te encontrarás navegando a 30-40 nudos, y sobre todo detrás del centro de la baja se está poniendo muy profundo y hay vientos de hasta 50-60 nudos. Y el mar es obviamente muy agradable, ¡así que no me apetece necesariamente salir a navegar!”, ha declarado Lunven
Sobre el papel, por supuesto, «no es una ruta ganadora», admite el navegante de Vannes, pero si dentro de unos días les permite navegar en condiciones más manejables, preservando el barco, ¡puede que no resulte un cálculo tan perdedor! En las últimas horas, también hemos visto a Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4º) y Yoann Richomme (Paprec-Arkea, 3º), poner algo de norte en su trayectoria. ¿Cómo analiza Nicolas Lunven la elección realizada por sus predecesores?.
“La pequeña diferencia de cien millas que tenían hace dos o tres días les ha permitido mantener el viento durante más tiempo y, por tanto, ir más rápido. No he hecho ninguna hoja de ruta para ellos, pero si es cierto, ¡tienen un escenario ligeramente diferente para afrontar esta baja! Pero he estado mirando por todas partes, y se puede ver que Thomas Ruyant no ha conseguido alcanzar a los de delante, está un poco atrapado en el aire ligero, y navega más al Norte, así que parece que intenta volver hacia nosotros. En cualquier caso, ¡he preferido hacer esta elección pronto!”, comenta Nicolas Lunven.
La versión de los Cuarenta Rugientes de los Doldrums
Una estrategia tanto más justificada cuanto que la coyuntura actual tampoco es precisamente relajante y que lo que está en juego es aún más importante para mantener el rumbo. Este mes de diciembre, el Océano Índico parece estar jugando un calendario de adviento, con una sorpresa reservada para nuestros competidores cada día, ¡si no cada hora!.
“Las condiciones son muy inestables, durante todo el día ha habido constantes cambios de velas, cambios de viento, es casi como estar en los Doldrums pero en la versión de los cuarenta rugientes, ¡bastante extraño! Hoy he hecho de todo, desde ceñida hasta VMG en popa, de 5 a 22 nudos… He sacado bastantes velas, ¡no me he aburrido!”, remarca Lunven.
Y se puede ver en el mapa, ¡donde las velocidades entre dos puntos son realmente yoyó! De hecho, esto es lo que ha permitido a Paul Meilhat (Biotherm, 9º), que había salido mal parado tras doblar el Cap des Aiguilles, remontar con fuerza durante la noche sobre Yannick Bestaven (8º) y Sam Goodchild (VULNERABLE, 7º). Los tres empezaron la subida con la espalda contra la pared.
Difícil Paso de Buena Esperanza
Detrás de ellos, el grupo liderado por Samantha Davies (Iniatives-Coeur, 10ª) y cerrado unas 500 millas más adelante por Damien Seguin (Groupe Apicil, 18º) sigue avanzando a buen ritmo, y pronto tendrá que posicionarse también para la siguiente etapa de hostilidades.
El tercer grupo, que sigue liderado en la clasificación por Isabelle Joschke (MACSF, 19ª), tendrá que hacer frente a otras dos dificultades. En primer lugar, un primer sistema de bajas presiones que les golpeará relativamente fuerte en las próximas horas, y sobre todo el segundo a partir del viernes a mediodía, que coincidirá además con su aproximación al Cabo de Buena Esperanza. ¡Y así no es precisamente como nos gusta a bordo! Con tiempo tranquilo, la zona, atravesada por la temida corriente de las Agujas, ya es un poco complicada, así que con el viento levantando el mar, ¡es un auténtico caos! Y, sobre todo, no hay forma de escapar de la baja del Norte, a menos que quieras acercarte demasiado a los acantilados de Sudáfrica…
Benjamin Ferré (Monnoyeur-Duo For a Job, 22º) está haciendo todo lo posible para prepararse para esta situación:
“La primera baja ya va a ser grande, y luego la segunda, a partir del viernes a mediodía, cuando realmente no haya salida, ¡todavía no sé cómo voy a negociarla! Eso añade cierta incertidumbre y ansiedad al barco, ¡porque todo es tan nuevo! Estoy pasando de un modo regata puro, jugando con mis amigos, a un modo Mar del Sur, supervivencia, seguridad. Intento ponerme en ese estado de ánimo”, comenta Ferré.
Durante las últimas 48 horas, Benjamin Ferré ha disfrutado luchando en su pequeño grupo de decididos navegantes. Gracias a su spinnaker, que se mantuvo en pie a pesar de una brisa que a menudo le puso «al borde de la estupidez» y en una «angustia paralizante», el «novato», que también se vio perjudicado por un cabrestante defectuoso, recuperó la salud:
“Aparte del Finisteriano empedernido, el Padre Jean (Le Cam, Tout Commence en Finistère – Armor Lux, 20º), que acaba de ponerse delante y me está controlando, ¡estoy contento con mis opciones! Es divertido correr con todo el mundo. Hay una gran batalla con todos estos barcos a la deriva, y nos hemos encontrado con Violette (Dorange, Devenir, 26º) y hemos tenido una buena charla en el VHF, ¡así que es genial estar compitiendo dentro de la regata! Nos lo estamos pasando muy bien”, finaliza Ferré.
Giancarlo Pedote (Prysmian, 21º) también participó de lleno en esta batalla general, como relató anoche:
“Desde hace 24 horas, nos enfrentamos a un sistema de bajas presiones que viene por detrás, y todos los coches de mi grupo avanzan hacia el cabo de Buena Esperanza. Vamos a tener que prestar mucha atención al estado de la mar y al viento a nuestro paso, sobre todo cuando la corriente es contraria al viento, lo que a veces puede ser incluso peligroso. De momento, no es una gran tormenta, así que creo que va a servir, pero vamos a tener que prestar mucha atención, escuchar cómo va el barco y, por supuesto, leer las cartas de corrientes para pasar por las zonas donde podamos sacar el máximo partido” comenta Pedote.
«Estoy muy atento a las próximas horas».
Aún así, Benjamin Ferré nos contó al amanecer que había arriado su spinnaker «a lo Mich“ Desj”», con el timón entre las piernas, sacando estos cientos de metros cuadrados de vela de la bañera directamente «al armario»… «Le dirás a Mich Desj que he conseguido hacer un Mich Desj en mitad de la noche, ¿verdad? Le dirás a Mich Desj que he conseguido hacer un Mich Desj en mitad de la noche, ¿verdad?», dijo el vibrión, encantado con su exitosa maniobra y decididamente “muy feliz de estar en el mar”. ¿Se da cuenta de que está dando la vuelta al mundo con su barco Théophile?.
“Cuando miro dónde está el barco en el mapamundi, veo África, América, Namibia, todas las islas del sur, vi que había una isla llamada Mac Donalds, ¡así que pensé que ya sabía adónde iba Violette Dorange! De hecho, eso es lo que más me llama la atención cuando hago la previsión meteorológica, ¡es tan evocador de viajes y aventuras y me encanta! Y hasta ahora, las condiciones han sido reales… Ahora mismo estoy muy atenta a las próximas horas, para no dejarme atrapar por el tiempo y las emociones, para no preguntarme qué demonios estoy haciendo aquí, estoy releyendo mi pequeño cuaderno donde anoté lo que buscaba para no perder la orientación” ha declarado Benjamin Ferré.
Y en su viaje en solitario, tras haber superado su récord de tiempo solo en el mar, el patrón del “Monnoyeur-Duo For a Job” puede contar con las atenciones de sus más allegados:
“Todos los domingos recibo una carta sobre un tema de alguien que conozco o admiro. Ha habido la búsqueda, la locura, ayer fue el anclaje. Había una carta de mi padrino, y me enteré de que murió hace dos días… Era un gran hombre de mar, fue capitán del Calypso durante treinta años con Cousteau, fue muy conmovedor. Pasar por todo eso sola siempre es muy intenso. Tengo momentos de una felicidad increíble, pongo la música a todo volumen, veo pasar la estela y casi lloro de alegría, me gusta ese estado”.
También aquí es difícil no dejar la conclusión de este trozo de vida matutina al eterno Pierre Bachelet. También para nuestros navegantes de la Vendée Globe: «Amaban su trabajo como se ama un país / Fue con ellos con quienes lo comprendí».
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe