VENDÈE GLOBE 2024
ANTICICLÓN, ESTÁS PERDIENDO LA CALMA
Nos habría sorprendido que la vida siguiera siendo una larga línea recta tendida hacia la meta. ¡Por fin, un poco de sinuosidad en este mundo de eficacia en línea recta! Mientras la batalla de los turnos se libra en la primera mitad de la flota, que ve cómo el fuerte oleaje de Santa Helena se desplaza peligrosamente hacia el sur, la segunda mitad ha sacado el spinnaker para deslizarse por detrás y posicionarse estratégicamente para el viento de proa… Porque sí, «las grandes meteduras de pata están ahí, en el tablero, esperando a ser cometidas».
Empecemos por lo esencial: ¡todos están en el Sur! A las 20 h 49 UT – «Tiempo Universal», para los niños que lean esto, ya que les recordamos que nuestros navegantes se mueven tanto por el planeta que cambian de hora como de camisa, y que hablar en «UT» nos permite poner las cosas en su sitio, por así decirlo- Szabolcs Weöres (Nueva Europa, 39º) cruzó el Ecuador. El héroe de Canarias, que se vio obligado a fondear en la bahía de Las Palmas para reparar sus velas, prosigue así su largo viaje, que empezó mal, demostrando que con un corazón valiente, y unas nociones de costura, ¡nada es imposible!
Así que todos están en el Sur, ¡y es también desde el Sur desde donde la mayor parte de la flota se agita! Después de haber sido aplastada por la baja, la Alta de Santa Helena, esa zona de altas presiones característica del Atlántico Sur, vuelve a la carga, decidida a recordar a los navegantes sus maniobras correctas.
Así que esta decimonovena noche en el mar (veremos si podemos mantener el ritmo a largo plazo, pues ya nos hemos quedado sin dedos para contar) ha sido la ocasión de varias trasluchadas. Cabezas arriba, cabezas abajo: habíamos dejado a nuestra flota replegada en la parte trasera de la flota hacia el Cabo de Buena Esperanza, pero a primera hora de la mañana la encontramos de nuevo en movimiento.
A Samantha Davies (Initiatives-Cœur, 10ª) no le ha ido tan mal hasta ahora, y nos lo dijo al amanecer:
“Estoy en plena transición y de momento va relativamente bien. De momento no hay grandes agujeros de viento y en teoría en las próximas horas tampoco debería haber demasiados, pero de todas formas he tenido que hacer algunos cambios de vela” ha dicho Samantha Davies.
Detrás, la operación parece un poco más compleja para mantenerse en el estrecho pasillo de viento, y aquí todos están trazando unas bonitas escaleras con escalones más o menos violentos para descender. Para no perderse ni un escalón, Isabelle Joschke (MACSF, 19ª) prefirió lanzarse de cabeza en una larga virada hacia el sureste, aunque eso significara desviarse un poco más de su rumbo. ¿El objetivo? Cruzar la zona de altas presiones lo antes posible para ser la primera en encontrar algo de viento detrás.
Una regata bien organizada
Sí, la próxima baja se acerca, y será justo a tiempo para descolgar al grupo liderado por Arnaud Boissières (La Mie Câline, 20º) y Louis Duc (Fives Group -Lantana Environnement, 21º) que, en su barco de orza de 2006, está demostrando todo su talento. Es una regata de una intensidad formidable la que se está jugando en este pelotón tan apretado, en el que no es tanto la velocidad como el posicionamiento la clave para ganar la partida. El hecho de haber dado la vuelta al mundo no significa que se olviden los reflejos.
Doscientas millas por detrás, Guirec Soudée (Freelance.com, 32º) se está comiendo un poco sus palabras, ya que no tuvo ningún éxito en superar los Doldrums y desde entonces ha estado rumiando su déficit:
“Es frustrante, sí, ¡no te voy a mentir! Anoche hice cinco cambios de vela, hoy ha sido un poco más regular, pero sigo sin entenderlo todo… Evidentemente, me gustaría divertirme un poco más con los de delante, pero sé que sólo hemos cubierto un poco de terreno y que ahora vamos a ir al grano, ¡y van a pasar muchas cosas! Las condiciones en las que mejor me desenvuelvo son con vientos fuertes” comentaba Guirec.
Pero no crean que este breve periodo de transición es una oportunidad para que nuestros regatistas descansen, sino todo lo contrario. Como buenos stajanovistas, incluso lo ven como una oportunidad para «hacer trabajillos en el barco», como explicaron Samantha Davies y Guirec Soudée. No es que las dos cojeen mucho, ¡pero de eso se trata! Como todo el mundo sabe, o debería recordar, es ocupándose de los pequeños problemas como se evitan los grandes. “El momento es perfecto antes del Océano Antártico”, se congratulaba la navegante británica, hasta el punto de hacernos preguntarnos si, una vez más, este escenario no era demasiado perfecto para ser cierto (¡pero nos alegramos por ellos!).
“una configuración muy extraña con el barco”
Adelante también, las condiciones se han calmado un poco, lo que nos permite tomar el pulso a estos barcos, llevados al límite estos últimos días. O no, según Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 4º), el nuevo monocasco en solitario «Rocketman», que nos remonta a su récord de 615,33 millas (o 1139,6 kilómetros) en 24 horas:
“Me encontré con una configuración muy extraña con el barco, no diré más al respecto pero el barco funcionaba solo, tampoco sentía que tiraba de él como un animal, a veces hacía algunas maniobras para cambiar las velas y no dañar el barco, para ir a hacer algunas revisiones en cubierta, también iba hacia atrás porque tenía algo en la quilla, así que ¡podría haber sido un poco más!” explica Sébastien Simon.
Si creemos al patrón de Sablais, casi parece fácil. Entonces, ¿cómo explica que haya recuperado tantas millas al líder Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1º) y a sus segundos, Thomas Ruyant (VULNERABLE, 2º) y Yoann Richomme (Paprec Arkea, 3º)?
“Sospecho que los tres primeros tuvieron verdaderos problemas técnicos porque me parecieron realmente lentos, y conociéndolos sé que son capaces de mucho más que eso, ¡así que no me sorprendería que tuvieran verdaderos fallos!” añade Simon.
Si no han tenido ninguna, deben de estar sintiendo el pellizco. Pero Sébastien Simon intenta no ceder a la euforia de este regreso, y se mantiene lúcido, sobre todo cuando le pedimos que reaccione a las declaraciones de Yoann Richomme hace dos días, cuando exclamó: “¡No me gusta nada este grupo, que está bombardeando como un loco, y yo formo parte de él, pero no creo que podamos seguir así dos meses!”. ¿Su opinión?
“Me hace gracia que sea Yoann el que lo diga, porque ha sido el más duro de todos nosotros desde la Figaro, ¡y le conocemos bien por eso! Después, es cierto que cuando estás empujando la máquina, rápidamente deja de ser divertido, quieres que pare, que se apague el ruido, para poder irte a dormir tranquilamente. Pero no tengo demasiado miedo, en realidad son barcos que han sido bien probados, tengo confianza en mi máquina, sé cuándo puedo empujar y cuándo no. Por ejemplo, yo no fui de los que la empujaron para dar la vuelta al cabo Finisterre porque el mar estaba agitado. Me gustaría llegar a Cabo de Hornos con un barco en buenas condiciones, y luego ya veremos lo que podemos hacer a la vuelta por el Atlántico, ¡pero no antes! Va a ser un mes de regatas muy, muy largo, así que hay que mantener los objetivos en mente” opina Simon.
Y no puedes evitar marcharte cantando la melodía de Elton John: «Rocket man / Burning out his fuse up here alone / And I think it’s gonna be a long, long time». ¿Tú también la tienes en la cabeza?
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe