VENDÈE GLOBE 2024
BAJO EL SOL, NO ZEA-CTEMENT
En estos momentos, el ambiente en el océano Índico dista mucho del de la dulce joyita pop escrita por Serge Gainsbourg, que evoca la ociosidad en la playa, la humedad y el calor (por no hablar del erotismo). En el agua, las depresiones se suceden sin tregua, los vientos son especialmente densos, las olas alcanzan a veces el tamaño de un edificio y el frío es generalmente cortante. Esto es especialmente cierto para los dos líderes, y en particular para Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), que está virando cerca de la Zona de Exclusión Antártica (ZEA) y navega hoy en los Howling Fifties, no lejos de una zona al este de las Kerguelens, donde los icebergs están en proceso de ascender directamente desde el sur hacia el norte. El resultado son temperaturas del agua cercanas al punto de congelación. Como para morir congelado.
“Está helando”, informa Sébastien Simon. De hecho, en su zona de regata, el agua no supera los 2° Celsius. El viento es gélido y agresivo. Sin duda es vigorizante, pero no se lo pueden decir al patrón del Groupe Dubreuil, para quien la humedad es desde hace varios días una fiel compañera, invisible pero omnipresente. A bordo de su barco, todas las superficies, desde la cubierta resbaladiza hasta los portillos empañados, rezuman este frío marítimo. El propio aire, saturado de agua y escarcha, muerde la piel y se adhiere a los huesos, dejando un escalofrío que nunca desaparece del todo. “Este frío no sólo te toca la piel: se filtra, se imprime y parece querer formar parte de ti”, explica Antoine Cornic, al que la humedad le ha molestado sobre todo desde que entró en el Océano Antártico.
Ahora está en todas partes, como si hubiera firmado un contrato de arrendamiento permanente. “Entiendo por qué los últimos barcos IMOCA tienen cabinas completamente cerradas. Yo tengo un barco antiguo y, para preservarme, no tengo más remedio que vivir mucho dentro. En el Sur profundo, debe ser una gozada poder navegar escondido detrás de tu burbuja y seguir contemplando el mar”, añade Le Rétais.
Un frío que muerde las mejillas
“Dentro del barco, gotea humedad. La ropa y el plumón se pegan. Creo que eso es lo más duro”, añade el patrón del “Human Immobilier”, cuya bañera podría, en su estado actual, rivalizar con una nevera mal descongelada, hasta el punto de que está deseando rebuscar en sus maletas y celebrar la Navidad antes de tiempo. “A mi mujer se le escapó: me dijo que mis regalos incluían calefactores. No sé si podré esperar hasta el día 25”, dice el marinero. Para combatir este frío pesado, insidioso y encharcado, todos tenemos nuestros pequeños trucos bajo la manga. Calcetines calientes, bolsas de agua caliente… todo vale. La calefacción, instalada en algo más de una cuarta parte de los barcos de esta 10ª edición, sigue siendo el «lujo» por excelencia. Generalmente equipada con un sistema de conductos regulables, este tipo de instalación permite secar la ropa y regular al mínimo la temperatura de la zona habitable del barco. El inconveniente es que consume mucha energía. “Por eso, sólo podemos utilizarlo esporádicamente, ¡pero es muy divertido!”, confirma Manu Cousin, que se prepara para cruzar la longitud del Cabo de Buena Esperanza la próxima noche y empieza a sentir cómo el frío se va acumulando poco a poco.
Placeres sencillos
“De momento, no he sentido la necesidad de utilizarlo, pero recuerdo que hace cuatro años, cuando hacía una maniobra en cubierta, me gustaba ponérmelo justo antes de salir para poder disfrutar de un poco de calor a la vuelta, y luego calentarme los pies y las manos. Lo mismo ocurre con el desayuno, que dura entre 15 y 20 minutos”, explicaba anoche el patrón del “Coup de Pouce”, de vuelta al ruedo con los guantes bien puestos tras su gran percance con un OANI hace apenas unos días. “Ya ha quedado atrás. Cada día estoy mejor, ya que me digo a mí mismo que, estadísticamente, las posibilidades de que me vuelva a ocurrir durante esta Vendée Globe son escasas”, confiaba el navegante en solitario, que también es fan de los pequeños calentadores que piensa introducir en sus guantes y botas cuando llegue el momento.
Los calefactores están sin duda a la cabeza del hit-parade entre los navegantes. Sam Goodchild (VULNERABLE) también ha confesado que está deseando poder utilizarlos cuando vuelva a bajar de latitud. “Encontré por casualidad un kit recargable en una de las cajitas de mi calendario de adviento”, ha explicado el navegante, que se encuentra ahora bien descansado tras una buena dosis de sueño ahora que el viento se ha estabilizado (por fin) en su zona de regatas. De momento, a 400 millas al norte de las Kerguelens, el británico no es de los que tienen los dedos entumecidos y cada bocanada de aire que exhala se convierte en una nube fugaz, pero sabe que este frío sepulcral no tardará en apoderarse de él (de nuevo). Al final, el único que sigue navegando «exactamente bajo el sol» en estos momentos es Szabolcs Weöres (New Europe), pero no oculta que él también está impaciente por experimentar la «gélida» sensación de encontrarse en el fin del mundo.
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe