VENDÈE GLOBE 2024
CALMA DESPUÉS DE LA TORMENTA
¿Entendía el océano que necesitaban un respiro? ¿Que las olas de emoción que habían soportado al dejar los pantalanes de Les Sables d’Olonne eran suficientes sin añadir unas cuantas rachas y rompientes? Que tras la popular tormenta en tierra, estas extrañas criaturas que son los navegantes solitarios, más familiarizados con el oleaje que con las multitudes, necesitaban un pequeño respiro, como para digerir mejor lo que acababan de vivir…
La primera puesta de sol dorada en el horizonte, el primer crepúsculo, la primera noche… Todo fue como un regalo inesperado del otoño atlántico ofrecido a los 40 regatistas lanzados oficialmente en esta décima edición de la Vendée Globe. Tras unas primeras horas de regata a cámara lenta con las velas agitadas, el viento se fue levantando poco a poco sobre la flota, liberando uno a uno a los competidores y permitiéndoles, a un paso medio de unos diez nudos, hacer desaparecer la costa de Vendée a su paso. ¿Quién habría apostado por este suave interludio bajo la benévola luz de la luna?.
«Es tranquilo, estamos a sotavento de VMG, hace una noche preciosa… No se puede pedir nada mejor que eso para recuperar el ritmo y relajarse después de las emociones de esta mañana y este mediodía», comentó Clarisse Crémer, visiblemente aliviada por esta calma después de haber “ llorado bastante hoy”.
«Requiere mucha energía y hasta última hora de la tarde todavía había muchos barcos siguiéndonos en el agua, así que, en general, es a la vez estupendo y no tan fácil concentrarse en la regata cuando hay tantas cosas sucediendo a tu alrededor.No siempre tienes la cabeza tan despejada como deberías”.
«Todavía bastante emocionada», la patrona de “L’Occitane en Provence” aprovechó estos momentos de suspensión para « orientarse». Actualmente entre los quince primeros de la clasificación – “so far, so good, como dicen nuestros amigos ingleses” -, la patrona explicó que quería “ ir paso a paso, hora a hora, ola a ola…”.
“Puedes tener días buenos y días malos en el mismo día”.
Si hay otro regatista que tuvo que tomarse las cosas con filosofía en este primer día de regatas, ese fue el neozelandés Conrad Colman. Durante un cambio de velas justo antes de la salida, la escota de su gran gennaker se deslizó en el agua y se enrolló alrededor de la hélice. “Paró el motor, bloqueó la escota e impidió maniobrar al barco”, explicó el navegante de 40 años, que soñaba con una nueva Vendée Globe. “Así que mantuve a la tripulación a bordo conmigo, lo que significaba que no cumplía el plazo para desembarcar a mi tripulación, y por tanto no podía tomar la salida como los demás, ¡incluso con un poco de retraso!Así que pedí beneficiarme del protocolo de salida retrasada…”.
Poco más de una hora después que sus compañeros, el patrón del IMOCA “MS Amlin” partió finalmente, desde una línea de salida más cercana a la costa, según determinó la Dirección de Regata. ¿El resultado? Aunque las primeras viradas del «Crazy Kiwi» fueron tranquilas, el navegante se vio pronto impulsado por un viento favorable… ¡hasta el punto de que, tres horas más tarde, llegó a ponerse brevemente en cabeza de la flota!.
«Fue un momento muy fuerte, sobre todo después de la decepción de perder la salida original.Esto demuestra una vez más que nunca hay que rendirse.Vamos a tener algunos días muy, muy buenos y también algunos malos, e incluso podemos tener días buenos y malos en el mismo día«. Añadió Colman.
Por si la lección inaugural no fuera suficiente, Conrad Colman sufrió un apagón electrónico a primera hora de la tarde, lo que le hizo «perder la trasluchada y perderse de vista unas millas».«¡Así es la Vendée Globe!Nuestros barcos son complicados, vamos a tener momentos de alegría, decepción, miedo y frustración: ¡me he apuntado a todo!Estoy puliendo la cabeza para eliminar los restos de óxido acumulados durante las tres semanas en el pueblo, ¡y ahora estoy muy contento de haber empezado con buen pie!”.
trasluchadas en caos
Al caer la noche, los competidores parecen haber recuperado rápidamente el sentido común. Aprovechando los cambios y variaciones del viento, cada navegante lanzó su propio ritmo de trasluchada para iniciar el descenso hacia España, y abandonar el Golfo de Vizcaya lo más rápidamente posible. Como muestra de esta intensa actividad, el canal 16 de la VHF rasgaba regularmente la calma de la oscuridad, con los marineros advirtiéndose unos a otros para coordinar sus movimientos en aras de la seguridad. «Todo va sobre ruedas, con pequeños momentos de “buenas noches, buena suerte” que animan la conversación, y creo que todos estamos contentos de estar en el mar», resume Conrad Colman.
“Piensa en nosotros.Detrás de cada punto del mapa hay mucho sudor y mucho esfuerzo, pero así es el juego, así son las regatas oceánicas, y eso es lo que nos gusta” termina por afirmar Conrad.
Al amanecer, eran Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) y Justine Mettraux (Teamwork – Team SNEF) los que lideraban hacia el oeste, mientras que los barcos de vela ligera iban en cabeza, Sébastien Marsset (FOUSSIER) ocupaba la 6ª posición, apenas unas millas por delante de Louis Duc (Fives Group – Lantana Environnement) y Jean Le Cam (Tout commence en Finistère – Armor-lux).
Pero todavía muy apretados a falta de 40 millas, la flota al unísono parecía respirar aliviada ante este escenario providencial, que debería prolongarse hasta el cabo Finisterre. Unas horas más para seguir amarrando y, sobre todo, para darse cuenta: por fin, la batalla por la 10ª Vendée Globe está en marcha.
Fuente y Fotos: Vendèe Globe