VENDÈE GLOBE 2024
SIN ALIENTO
“Nunca frenes: un coche está hecho para conducir, no para parar”, le dice Michel Poiccard, alias Belmondo, a un taxista en la obra maestra de la Nouvelle Vague. Esta bravuconada parece aplicarla al pie de la letra la cabeza de la flota en la Vendée Globe, aunque sea a costa de perder el aliento, mientras que detrás de ellos, el viento se vuelve un poco más esquivo, lo que nos hace temer la avería que se avecina…
Se puede compartir un Atlántico Sur y tener muy poco en común. En esta decimoséptima noche de regatas -ya, o sólo, es cuestión de punto de vista- nos han llegado dos postales sonoras muy diferentes. La primera es la de Paul Meilhat, que en novena posición a bordo de su IMOCA Biotherm, hace todo lo posible por seguir el ritmo de las liebres en su duelo con el sistema de bajas presiones. Y la de Jingkun Xu, 38º, cuyo IMOCA Singchain Team Haikou sigue abrazando la costa brasileña, acercándose a la retaguardia de un segundo pelotón que se aleja cada vez más de su horizonte. Dos navegantes que comparten la misma regata, pero no la misma rutina diaria.
«Estamos un poco oxidados y cansados».
Al frente, siempre el mismo programa: «Je fonce Alphonse». Con diferentes intensidades entre cada marcador – la bonificación nocturna es para Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 4º) que parece haber encontrado la manera de pisar el pedal un poco más fuerte, mientras que Thomas Ruyant (VULNERABLE, 2º) se ralentizaba un poco – pero ¿realmente podemos hablar de ralentización a una velocidad media de 22,2 nudos durante 24 horas?
No se les puede culpar por no ser constantes en sus esfuerzos, ¡a estos intransigentes a la cabeza de la flota! Es una filosofía que le va muy bien a Paul Meilhat, como él mismo explica:
“Realmente estoy intentando navegar siempre con la misma intensidad, con una velocidad media bastante estable y una trayectoria ajustada, porque eso es lo interesante con el tiempo para conservar el equipo y no hacer ninguna tontería y establecer un poco de rutina. ¡Es cierto que llevamos unos días a más de 20 nudos todo el tiempo!”.
Está claro que a Patricia, la estudiante americana interpretada por Jean Seberg en la película de Godard, le habría encantado el IMOCA, ya que suspiraba: “Dormir es triste. Tenemos que separarnos”. Ninguna «separación» es realmente posible para los marineros y su corcel, incluso si Paul Meilhat trabaja activamente en su descanso, que incluso considera como el único «placer a bordo» que se permite -el ruido circundante hace imposible escuchar música o podcasts de todos modos-:
“En cuanto las condiciones son estables, intento dormir lo máximo posible, y a veces he conseguido alargar un poco el sueño y no quedarme en modo siesta de 20 minutos. Después, es cierto que no nos movemos mucho, así que cuando hacemos una maniobra, que es un poco raro, nos damos cuenta de que estamos un poco oxidados y un poco cansados. ¡Intento mantenerme en forma y prestar atención!” añade Meilhat.
“¡Mejor óxido que herrumbre!”, como diría acertadamente Jean-Paul Belmondo. Por detrás de Biotherm, la fractura empieza a notarse sin necesidad de resonancia magnética. Mientras que el pequeño grupo liderado por Samantha Davies (Initiatives Cœur, 8ª) sigue aguantando en el último suspiro de la baja, las cosas son más inciertas a partir de Romain Attanasio (Fortinet-Best Western, 15º), que se ve obligado a dirigirse hacia el este para mantener su velocidad. Detrás de él, las trayectorias empiezan a oscilar peligrosamente, señal de cierta inestabilidad. Justine Mettraux (Teamwork-Team SNEF, 13ª) e Isabelle Joshke (MACSF, 19ª), que se han visto obligadas a cambiar de vela a causa de su trayectoria picada, no estarán en desacuerdo.
Desgraciadamente, a medida que pasen las horas, la situación empeorará, ya que la altura de Santa Helena se adentra en la zona. Vigésimo en la clasificación, Arnaud Boissière (La Mie Câline) es el único navegante que consigue mantenerse por encima de una velocidad media de 10 nudos, por delante de todos los barcos con orza recta, liderados al sur por Louis Dux (Fives Group – Lantana environnement). “Es muy capitalista”, resume Paul Meilhat, “¡los ricos se hacen más ricos y los pobres más pobres!”.
Demasiado fácil hasta ahora
Pobre Jingkun Xu, que también ha sido constante desde el principio, sólo que no al mismo ritmo:
“Llevo quince días fuera y parece que el tiempo pasa volando. Mi estado de ánimo es muy bueno: me tomo cada día en serio y aprecio plenamente cada momento” comenta Xu.
Un “carpe diem” cotidiano para el navegante chino al final de la procesión, cuyo único inconveniente es un «viejo problema en el hombro derecho» que le molesta y «el dolor limita un poco los movimientos». Pero eso no basta para estropear el placer de estar en el mar a bordo de su IMOCA «Singchain Team Haikou», al que vigila como un halcón y que casi le sorprende incluso a él:
“De momento, estos primeros días parecen muy agradables en comparación con las regatas clasificatorias de los tres últimos años. Incluso parece demasiado fácil hasta ahora: el viento es favorable, el barco está en buen estado, las condiciones meteorológicas son perfectas, ¡y al menos hasta ahora eso me ha proporcionado una excelente experiencia de esta Vendée Globe!” comenta de nuevo Xu.
Esa es la belleza de esta regata, en la que cada navegante viene buscando algo diferente, si está en paz con su búsqueda. Y esta madrugada, mientras Samantha Davies nos ofrece, a pesar de su “picor de ojos”, una foto de su amanecer como apenas nos atreveríamos a soñar, no nos cansamos de leer: “los denunciantes denuncian, los ladrones roban, los asesinos asesinan, los amantes se aman”, y los Vendée-Globistes Vendée-Globent. “Después, si no te gusta el mar…”.
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe