VENDÈE GLOBE 2024
UN CUERPO PERDIDO
En todas partes cruje, se atasca, se suelta, roza, se hincha, se dobla demasiado o no lo suficiente. Y no hablamos sólo de barcos. En un momento en el que todavía tenemos que volcar toda nuestra energía en la batalla, ya sea contra un violento sistema de bajas presiones, unos Doldrums excepcionales o las últimas millas de un Pacífico que no deja lugar a la intermisión, los navegantes tienen que presionar un poco más a su primera herramienta del oficio… ¡ellos mismos!
¿Conoces la canción? Tengo un bazo que se agranda / Tengo un hígado que no está recto / Tengo una barriga que se mete / Tengo un píloro que se colorea»… Escuchando los mensajes nocturnos de nuestros navegantes de la Vendée Globe, se podría hacer una adaptación del pegadizo estribillo de Gaston Ouvrard, adaptado a alta mar. Porque a bordo, a pesar de toda la tecnología diseñada para ayudarles, la principal fuerza motriz sigue siendo -y afortunadamente- ¡el ser humano! Y por muy maravillosa que sea una máquina, el cuerpo sometido a tanto esfuerzo durante tanto tiempo está abocado a empezar a dar muestras de cansancio, cuando no de franca ingratitud…
Y sin embargo, hay que hacerles empezar con el tema para que nuestros curtidos navegantes empiecen por fin a hablar de ello… Tan acostumbrados a apretar los dientes, ¡los navegantes solitarios de la Vendée Globe son más espontáneos a la hora de hablar de los golpes de sus barcos que de sus propias incomodidades! Como Thomas Ruyant (VULNERABLE, 9º), cuya pérdida del J2 le está ralentizando «entre un 15 y un 20%», y que empieza contándonos lo mucho que se “muerde los dedos para ver las velocidades de los otros barcos de al lado”… Pero al hablar de dedos, también llega a mencionar los suyos, y los del resto ya que estamos..:
“Mis manos están empeorando, están hinchadas, tengo problemas de túnel carpiano así que mis manos están dañadas, me duelen un poco. Y físicamente, mis piernas se han derretido, no tengo grandes muslos para empezar, pero nos sentamos mucho, nos tumbamos mucho, y cuando estás de pie no te quedas de pie mucho tiempo… ¡pero he engordado un poco los hombros! Por lo demás, no tengo ninguna lesión en particular, así que estoy contenta, aunque me duele un poco la espalda” nos comenta Thomas Ruyant.
“Se nota que están gastadas”
Están recibiendo muchos golpes, entre las olas, las paradas del buffet, las diferencias térmicas, la falta de sueño, las repetidas maniobras… ¡Y aún no ha terminado! Justo por encima del patrón desde el norte, la depresión parece formarse como un guante de boxeo listo para asestar su uppercut definitivo. Avanzando hacia el ring, los contendientes siguen en el pasillo, encabezados por Jérémie Beyou (Charal, 4º) y Sam Goodchild (VULNERABLE, 5º), que serán los primeros en entrar en el meollo de la cuestión. Sus adversarios serán formidables, ya que se esperan olas de más de 7 metros y un viento potente que hará difícil esquivarlas, incluso si ponen un levante en su trayectoria como Paul Meilhat (Biotherm, 6º), inevitablemente preocupado por su debilitado aparejo. Concentrado, Thomas Ruyant se anticipó:
“Vamos a tener mar gruesa y vientos fuertes, sobre todo en la ceñida del cabo Finisterre. Mañana por la tarde podría haber mar de fondo, 7 metros con vientos fuertes, así que tendremos que tener cuidado. Se nota que los barcos están desgastados y que es hora de llevarlos de nuevo a los establos. Los ruidos no son los mismos, las puntas son más rugosas, los herrajes no hacen el mismo ruido, se nota el desgaste del tiempo” nos declara Ruyant.
Detrás del patrón de “VULNERABLE”, cuatro barcos siguen en la cresta de alta presión, y Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family, 10º) ha aprovechado la pequeña penalización de una hora impuesta a Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 11ª) para obtener una ventaja tan escasa como el viento actual. La causa para la navegante ha sido un plomo que se le ha salido de la bolsa de agarre, la bolsa de emergencia muy útil si hay que evacuar el barco…
A más de mil kilómetros de distancia, para Romain Attanasio (Fortinet – Best Western, 14º), no fue una penalización lo que le frenó, ¡o al menos no una dictada por el jurado! De hecho, fue la naturaleza la que decidió complicarle la vida al poner en su camino unos Doldrums particularmente espesos, mucho más al sur de lo habitual. Para su desgracia, ha visto cómo sus rivales directos también se ralentizaban – desde Isabelle Joschke (MACSF, 15ª) hasta Giancarlo Pedote (Prysmian, 19º) – pero no es seguro que esto le consuele del todo, sobre todo porque todavía no parece haber salido de dudas…
“Subí a mi mástil por séptima vez”
En estas condiciones, cuando el cuerpo aún resiste pero son los nervios los que están a punto de ceder, hay que contentarse con las pequeñas victorias que mantienen el rumbo. Para Guirec Soudée (Freelance.com, 23º), fue un pequeño atisbo de tierra lo que le salvó el día, con un paso cerca de la isla de Trindade, y una subida al mástil que se ha convertido -casi- en una rutina:
“Este fin de semana he subido a mi mástil por séptima vez, ¡si no me equivoco! ¡Así que también podría deciros que empiezo a entender cómo escalar rápida y eficazmente! Me ocupé de mi J2 y pegué varios parches, ¡que era mi misión porque con el calor la sika se secaba muy rápido! Empecé por el más alto y me manché las manos, por todos lados. El tercer parche que saqué, se me cayó en la cubierta… Así que bajé, volví a subir, y los dos últimos ya no me los quisieron pegar porque la sika ya se había secado tanto, así es el juego….” nos afirmó Soudée.
¿Habrá que pensar en conceder un maillot de lunares al mejor escalador de esta décima edición? Es posible que Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère – Armor-Lux, 22º) se haya enterado de la existencia de este nuevo evento, ya que este fin de semana ha realizado dos escaladas para reparar su estay de proa… A sus 65 años, el participante de más edad de esta edición nos demuestra que no hay límite de edad para lanzarse al aire, ¡y además tiene la satisfacción añadida de haber completado con éxito su reparación!
Mantener la espalda recta, no ceder a pesar de los crujidos que inevitablemente sentimos, eso es lo que se juegan a diario nuestros navegantes, que desgraciadamente no vienen sin algún que otro susto. Así ocurre con Sébastien Marsset (Foussier, 25º), que aprovecha una «magnífica noche estrellada» para enviarnos un mensaje espontáneo y contarnos su última desventura. “Ayer, mientras maniobraba, tiré de la amarra y la línea de vida se me atascó en las manos, ¡y la correa se rompió! Por suerte, no perdí el equilibrio. Hay que estar muy atento y recordar el proverbio ‘una mano para ti y otra para el barco’, incluso cuando estás atado”. Traicionado por su propio salvavidas, es una señal inequívoca de que, ante la adversidad, todo pende de un hilo que está a punto de ceder…
Fuente y Fotos:
Vendèe Globe