VOLVO OCEAN RACE 2017-18
LEG 3 CAPETOWN-MELBOURNE
EXTENUANTE VIGILANCIA
De extenuante vigilancia podríamos definir las últimas 24 horas en el frente de la flota, en donde “Dongfeng Race Team” como “Mapfre2 no dejan de vigilarse el uno al otro mientras continúan su derrota hacia Melbourne, tan solo separados por unas ocho millas.
Una interminable pelea que ha dejado a las tripulaciones tanto de un equipo como del otro agotadas y que les mantiene recelosas del próximo movimiento de su rival. Testigo de esta batalla por ser el primero en cruzar la línea de llegada de Melbourne el patrón del barco chino-francés Charles Caudrelier comentaba al respeto: “Tras de 9 días de regata y más de 3000 millas, empiezo a odiar el rojo, el barco de nuestros amigos españoles. Escuché que Xabi es un ex campeón de ciclismo y, como decimos en Francia sobre el ciclismo, MAPFRE está chupando nuestra rueda, siguiendo todos nuestros movimientos y esperando la oportunidad de atacar”.
También sobre este marcaje entre los dos de cabeza el patrón del barco rojo Xabi Fernández comentaba lo siguiente: “Dongfeng ganando un poco de ventaja, lentamente, pero las millas está subiendo y nos estamos calentando la cabeza para mantener la distancia y esperar por nuestra oportunidad”.
Los favorables vientos del noroeste permitieron a los líderes a avanzar en los límites de la Zona Antártica de Exclusión de Hielo a primera hora del martes y apuntar con la proa hacia la línea de meta de Melbourne.
Después de días de tener que hacer innumerables, a menudo con no más de una hora entre maniobras, la navegación en línea recta ofrecía un bienvenido descanso tanto para los regatistas como para los barcos. Aunque los barcos van en línea recta de una vez, no es fácil navegar. “ El viento no se está entablando muy bien y el estado del mar parece cambiar rápidamente con el cambio en la temperatura del mar, por lo que se requieren ajustes constantes”, afirmaba Charlie Enright desde el “Vestas 11th Hour Racing”, que ocupa el tercer lugar 77 millas detrás de los líderes.
Mientras la batalla continúa ahora el gran reto reside en mantenerse por delante de un anticiclón gigante que se forma al este, amenazando con tragarse a la flota. Se espera que “Team Sun Hung Kai / Scallywag” y “Turn the Tide on Plastic”, unas 200 millas al oeste-noroeste de los líderes, sigan los pasos del “Team Akzonobel” zigzagueando hacia el sur en un intento desesperado de engancharse al borde occidental de un frente frío.
«Queremos ir rápido pero estamos luchando un poco con la caída del viento«, dijo Frederico Pinheiro de Melo, del Turn the Tide. «Ahora tenemos que lidiar con el próximo anticiclón. Necesitamos quedarnos frente a él; de lo contrario, nos detendremos y Scallywag se escapará«.
Easto es lo que ha dado de sí esta novena jornada de la Leg 3 que lleva camino de convertirse en una etapa con final de foto-finish.
La provisional de la etapa sigue de esta forma tras nueve días de regata
Clasificación Provisional LEG 3 a 13:00h UTC 19 de Dic. 2017 
1º DONGFENG RACE TEAM a 2151,2 nm. de Melbourne.
2º MAPFRE a 8 nm.
3º VESTAS 11TH HOUR RACING a 78,5 nm.
4º TEAM BRUNEL a 104 nm.
5º TEAM SUN HUNG KAI-SCALLYWAG a 181,5 nm.
6º TURN THE TIDE ON PLASTIC a 246,7 nm.
7º TEAM AKZONOBEL a 358,4 nm.
FUENTE Y FOTOS:
Volvo Ocean Race
Prensa Mapfre