VOLVO OCEAN RACE 2017-18
LEG 4 MELBOURNE-HONG KONG
“MAPFRE” ANIMA LAS ÚLTIMAS 24 HORAS
“Dongfeng Race Team” se mantiene tras las dos primeras jornadas de esta cuarta etapa al frente de la flota de la Volvo Ocean Race 20171-18. Pero el equipo del francés Charles Caudrelier, ha visto como su ventaja de las últimas 24 horas ha ido menguando respecto al holandés “Team Akzonobel” al que apenas le separan milla y media y del español “Mapfre” que tras comenzar por ir navegando más a poniente ha cambiado la táctica y poco a poco se ha ido acercando a la cabeza de la regata.
Así los de Xabi Fernández han sido los animadores de las últimas 24 horas ya que de verse en la jornada del jueves en puestos de cola de la flota en las últimas horas se han colocado como terceros y con tan solo unas escasas cinco millas respecto al barco chino-francés. “Al principio no nos fue demasiado bien, sobre todo porque los barcos que fueron un poco más hacia el mar tuvieron mejor viento y han llegado a estar a más de 30 millas a nuestra proa. Pero bueno, con el grupo en el que estamos hemos recuperado mucho. Hemos cogido un par de roles buenos, una buena presión y la constancia de seguir trabajando para intentar que el barco vaya más rápido. Poco a poco vamos sacando algo, pero no diría que vamos más rápido, todos vamos más o menos igual. Cada milla cuesta un montón y es cuestión de no darse por vencido e intentar que el barco vaya más rápido«, relataba Pablo Arrarte.
Pero no solo el barco español recuperaba terreno respecto al líder que el “Vestas 11TH Hoiur Racing” como el “Turn Tide On Plastic” también le han recortado distancia al líder y los cinco primeros se encuentran en un radio de tan solo 25 millas. Después de una pelea de trasluchadas en la costa de Australia, los siete barcos estan hoy atravesando el Mar del Coral rumbo a las Islas Salomón, el primer gran objetivo en el tramo de 6.000 millas a Hong Kong. Tienen un viento del sur de entre 15 y 20 nudos. «Las próximas 48 horas se convertirán en una pequeña carrera de resistencia«, dijo Mark Towill, del Vestas 11th Hour Racing, que asume el cargo de patrón en la Etapa 4 en lugar de Charlie Enright. «Es realmente importante que sigamos empujando y aprovechemos al máximo la presión que tenemos«.
Mientras tanto, Dave Witt, patrón del “Team Sun Hung Kai-Scallywag”, séptimo clasificado, dijo que esperaba con ansia la oportunidad de ascender en la parte inferior de la clasificación. El equipo con bandera de Hong Kong está apreciando los beneficios de contar con un miembro adicional de la tripulación para esta etapa.
Antes del inicio de la Volvo Ocean Race, Witt dijo que estaba dispuesto a sacrificar un hombre a bordo para llevar menos peso, pero después de tres sufridas etapas optó por fichar a un noveno regatista, y ha marcado la diferencia. «Es un 100 por ciento más fácil, increíblemente mejor para todo, más rápido en las maniobras«, dijo Witt. «Estoy bastante feliz de levantar la mano y decir que me equivoqué al intentar navegar con menos tripulantes. Estaba completamente equivocado«, reconoce Witt.
La provisional de esta cuarta etapa entre Melbourne y Hong Kong esta como sigue
Clasificación Provisional LEG 3 a 13:30h UTC 05 de ENE. 2018 
1º DONGFENG RACE TEAM a 4317,76 nm de Hong Kong.
2º TEAM AKZONOBEL a 1,38 nm.
3º MAPFRE a 4,98 nm.
4º VESTAS 11TH HOUR RACING a 10,92 nm.
5º TURN THE TIDE ON PLASTIC a 22,34 nm.
6º TEAM BRUNEL a 44,67 nm.
7º TEAM SUN HUNG KAI-SCALLYWAG a 46,68 nm.
FUENTE Y FOTOS:
Volvo Ocean Race
Prensa Mapfre