EL IRLANDÉS CONOR BARRY SE ADJUDICA EL EURILCA MASTER SERIES MALTA 2026
La primera regata de la EurILCA Masters Series 2026 fue organizada por el Royal Malta Yacht Club y volvió a atraer a una flota internacional fuerte y diversa, que combinaba a competidores que regresaban con participantes noveles y un alto nivel de experiencia, entre los que se encontraba el recién elegido presidente de la ILCA, Mark Lyttle. Esta mezcla de regatistas de élite y aficionados comprometidos sigue siendo una característica definitoria de la serie, que mejora tanto la calidad de las regatas como el fuerte sentido de comunidad que las rodea.
La regata comenzó el viernes frente a Dragonara Point, en St. Julian’s, donde los competidores se vieron inmediatamente puestos a prueba por las exigentes condiciones marítimas. Un viento fuerte e inestable del oeste, con rachas de entre 18 y 25 nudos, combinado con olas de hasta dos metros, supuso un desafío físico y táctico en la jornada inaugural. A pesar de varias retiradas en todas las flotas, el Comité de Regatas del Royal Malta Yacht Club, bajo la dirección de Martin Azzopardi, completó con éxito dos regatas para inaugurar el campeonato.
Dado que el estado del mar seguía siendo inestable el sábado, el Comité de Regatas tomó la decisión de llevar a la flota al interior del puerto de Marsamxett. Aunque más protegido, el recorrido del puerto siguió siendo una dura prueba, con vientos de entre 15 y 25 nudos y cambios constantes que exigían un gran dominio de la embarcación, equilibrio y disciplina táctica. Se completaron dos regatas más, lo que permitió mantener el calendario de la serie y garantizar una competición justa y competitiva para toda la flota.
Las exigentes condiciones añadieron un plus de intriga al campeonato, en el que la regularidad resultó tan importante como la velocidad pura. En la altamente competitiva clase ILCA 6, Niall Peelo (GBR) lideró tras las regatas iniciales del viernes, pero cayó al tercer puesto de la clasificación general el sábado por la tarde, lo que permitió a Conor Barry (IRL) y Roel Ballieux (NED) situarse en primer y segundo lugar, respectivamente.
La flota ILCA 7 también experimentó cambios significativos. La clasificación del viernes estuvo dominada por regatistas británicos, con Mark Lyttle GBR, Alan Davis GBR y Tim Law GBR ocupando las tres primeras posiciones. Sin embargo, la regata del sábado reordenó la clasificación, con David Surkhov UKR y Tim Law GBR intercambiando posiciones, y Surkhov asegurándose finalmente el tercer puesto en la clasificación general.
Aunque la flota esperaba poder disputar más regatas —y que se produjeran cambios en el podio—, el empeoramiento de las condiciones meteorológicas del domingo, con fuertes vientos e inestabilidad, impidió que se celebraran más regatas en condiciones de seguridad. Como resultado, el campeonato se decidió en función de las cuatro regatas ya disputadas.
CLASIF. GENER. FINAL (4 PRUEBAS +1 DESCARTE)
1º Conor Barry (IRL)……………….6p.
2º Roel Ballieus (NED)…………….7p.
3º Niall Peelo (GBR)……………….8p.
4º Freek de Miranda (NED)……….13p.
5º Simon Radford (GBR)………….14p.
“Con otra edición exitosa ya completada, el EurILCA Masters ha demostrado una vez más por qué Malta sigue siendo una parada preferida en el calendario internacional de regatas Masters, combinando competiciones reñidas, una gestión profesional de las regatas y la cálida hospitalidad mediterránea”, comentó Adrian Gauci Borda, contralmirante del club.
Este año, el Royal Malta Yacht Club ha acogido por quinta vez el EurILCA Masters, un hito que ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto del club y de Trevor Millar y Alex Denisiuc, de SailCoach, cuyo apoyo continuo ha sido fundamental para consolidar la posición de Malta en el circuito internacional ILCA Masters. Una vez más, el evento atrajo a una gran variedad de competidores habituales y visitantes nuevos, lo que reafirma la popularidad de la regata y la reputación de Malta como una atractiva base de entrenamiento y competición invernal, incluso cuando las condiciones meteorológicas adversas añaden dificultad a la prueba en el agua.
Durante la ceremonia de entrega de premios, el comodoro del club, Mark Napier, rindió homenaje al esfuerzo realizado para organizar el evento: “Me gustaría expresar mi más sincero agradecimiento al comité de regatas, a los voluntarios y a los equipos de seguridad, que trabajaron sin descanso durante un fin de semana muy exigente para garantizar que las regatas se desarrollaran de forma segura y justa, a pesar de las adversas condiciones meteorológicas que afectaron a Malta, al igual que a gran parte de Europa. Su compromiso es lo que hace posible la celebración de eventos de este nivel, y también estamos muy agradecidos a Yachting Malta por apoyar una vez más el EurILCA Masters aquí en Malta”.
El presidente de Yachting Malta, el Honorable Chris Agius, destacó la posición de Malta en el calendario deportivo internacional: “Malta fue el único lugar de Europa que este fin de semana pudo celebrar con éxito una competición náutica, a pesar de las adversas condiciones meteorológicas que afectaron a todo el continente. Estamos orgullosos de dar la bienvenida a regatistas internacionales a nuestras costas y de ofrecerles regatas e instalaciones de alta calidad. Esto ha sido posible gracias al extraordinario esfuerzo del Royal Malta Yacht Club, junto con el apoyo de Yachting Malta, que trabajan en colaboración para reforzar el perfil de Malta como centro líder para el deporte y la vela internacionales”.
Ganadores del EurILCA Master MLT 2026
ILCA 6 Apprentice Master 1.º puesto: Jonathan Cully (IRL)
ILCA 6 Master 1.º puesto: Conor Barry (IRL)
ILCA 6 Grand Master 1.º puesto: Freek de Miranda (NED)
ILCA 6 Great Grand Master 1.º puesto: Roel Ballieux (NED)
ILCA 6 Legend 1.º puesto: Theo van Hilten (NED)
ILCA 7 Aprendiz Maestro 1.º puesto – Max Moldovan GER
ILCA 7 Maestro 1.º puesto – David Surkov UKR
ILCA 7 Gran Maestro 1.º puesto – Mark Lyttle GBR
ILCA 7 Gran Gran Maestro 1.º puesto – Alan Davis GBR
Fuente y Fotos:
Agustín Argüelles
RMYC