MCINTYRE MINI GLOBE
¡!RÁPIDO WET-N-WILD A PANAMÁ!!
– Puerto de Falmouth, Academia Nacional de Vela, Antigua a Shelter Bay Marina, Panamá – 23 de febrero a 13 de marzo de 2025
– Alta velocidad media de nuevo de 5,68kts, 136 millas al día y mejor recorrido de 24 horas 160millas.
– Derribos, colisiones submarinas, inundaciones, rotura del estay de proa y altas temperaturas se suman a la diversión de esta increíble aventura.
– ¡15 Alma Globe 580 por tierra hacia el Pacífico!
La edición inaugural de la McIntyre Mini Globe Race (MGR) ha zarpado oficialmente, ¡y vaya comienzo! La primera etapa, de Antigua a Panamá, ya ha deparado dramatismo, camaradería y una clase magistral de navegación oceánica en estos Mighty Mini. Con 15 ALMA Class Globe 580 luchando a lo largo de 1.200 millas náuticas, el MGR está demostrando ser todo lo que los propios navegantes esperaban, la prueba definitiva de habilidad, resistencia y mucha diversión en barcos construidos por ellos mismos.
La regata comenzó el 23 de febrero en el puerto de Falmouth (Antigua), bajo un brillante cielo azul y una brisa constante de 15 nudos. La National Sailing Academy, comprometida con la vela para jóvenes y discapacitados, fue el escenario perfecto para el evento. Los patrones, que ya son héroes locales, llevaron a navegar a niños y discapacitados de Antigua durante una jornada de puertas abiertas, ganándose los vítores y la admiración de la comunidad. Cuando la flota desfiló por el puerto deportivo de Falmouth, fue recibida con bocinas, gaitas y el tipo de entusiasmo que sólo una isla caribeña puede reunir.
¡Y se van!
La salida fue espectacular. Catorce barcos se disputaron la posición, y Adam Waugh, a bordo de “Little Wren”, cruzó la línea en primer lugar. Eric Marsh, a bordo de “Sunbear”, tuvo un pequeño contratiempo al encallar mientras solucionaba problemas con la vela de proa, pero volvió a la regata ocho minutos más tarde. Mientras tanto, Jasmine Harrison, a bordo de “Numbatou”, ya estaba llamando la atención, enarbolando su spinnaker A5 rosa brillante y «ululando» por la costa.
Renaud Stitelmann, a bordo del “Capucinette”, demostró por qué es el hombre a seguir. Navegando a vela con su spinnaker A5, Renaud parecía estar en un tranquilo crucero dominical más que en una agotadora regata oceánica. En la primera noche, la flota estaba muy apretada y sólo unas pocas millas separaban a los cinco primeros barcos.
Alta mar, ballenas y derribos
El mar Caribe ofreció su habitual mezcla de belleza y desafíos. Las fuertes corrientes se convirtieron en el comodín, creando mares confusos e incluso peligrosos que mantuvieron a la mayoría de los patrones ocupados y alerta durante gran parte de la travesía. Los fuertes vientos alisios mantuvieron la velocidad media alta, pero a veces, cuando se navegaba contra corriente, se formaba un mar de 6 metros, y todo ello cuando la temperatura en el interior de los camarotes era de 33 grados. Dan Turk, a bordo del “Little Bea”, tuvo un encuentro cercano con lo que podría haber sido una pequeña ballena, que hizo que su barco se detuviera repentinamente a 6 nudos y lo lanzó volando contra el mamparo de la cocina.
“Fue todo un impacto, pero no hubo daños. Sólo otro día en la oficina y sintiendo pena por lo que fuera”. Dan Turk (#20 Little Bea, CAN) informó.
Mientras tanto, Renaud seguía marcando el ritmo, deleitándose con su característico pastel de plátano casero (un poco torcido, pero delicioso) y demostrando que, incluso en medio de una vuelta al mundo, se puede disfrutar de las cosas buenas de la vida. El difunto John Guzzwell del “TREKKA”, que hace 70 años emprendió su vuelta al mundo en Mini en solitario, estaría encantado de ver esto.
Keri Harris, a bordo del “Origami”, a pesar de gobernar a mano prácticamente toda la etapa, sin piloto de viento y con un pequeño piloto automático eléctrico, se aferró a los faldones de Renaud, mostrando una determinación increíble. Todo fue bien hasta que dejó de serlo, a unos tres días de la llegada. Renaud estaba abajo, con la escotilla abierta en medio de un mar agradable, cuando una marejada inesperada se abalanzó sobre la parte trasera del barco, derribándolo, destruyendo los dos paneles solares e inundando la estación de navegación con 500-600 litros de agua. Esto destruyó su teléfono por satélite, que estaba cargando en ese momento, así como otros equipos eléctricos. No le preocupaban los cojines mojados de las literas, ya que no tiene ninguno, sólo una esterilla de yoga para dormir. Keri pasó muchas horas evacuando el agua y limpiando los daños antes de volver a la regata.
Jasmine’s Wild Ride y “Popeye” relajado.
Jasmine Harrison, ( #88 Numbatou, UK ) la patrona más joven de la flota, tuvo su ración de aventuras. Desde luchar contra las algas sargazo que envolvían su cabo de enrollado hasta maniobrar a mano en medio de las borrascas, demostró que es una fuerza a tener en cuenta.
“Ha sido un poco complicado, pero me encanta cada minuto”. Jasmine Harrison, ( #88 Numbatou, Reino Unido ) admitió.
Su spinnaker rosa brillante se convirtió en una imagen emblemática, y al final de la etapa había navegado 1.179 millas náuticas, asegurándose el 11º puesto. Su llegada a Panamá fue recibida con vítores por los demás patrones, que la acogieron con los brazos abiertos y, presumiblemente, con una bebida fría.
Mike Blenkinsop ( #99 Delja99, AUS) cariñosamente llamado POPEYE no es de los que compiten con una barbacoa australiana y un scooter eléctrico a bordo, pero tampoco intenta ir despacio. En un arrebato de entusiasmo por seguir el ritmo de la flota, decidió timonear con la mayor al máximo y el A7 con viento de popa. Se instaló en la esquina trasera de la bañera con una amarra corta, ya que el mar estaba subiendo más allá de los cuatro metros y podía llevar un rumbo más recto que el hidroavión. Todo fue bien durante la primera hora, pero entonces una serie más grande de lo habitual pasó por debajo de él, divertido al principio, pero rodando fuera de la parte posterior de la misma, entró en una profunda depresión antes de la siguiente abrumado el barco de proa a popa poniendo el mástil casi en el agua y “Popeye” acostado hacia atrás prácticamente bajo el agua.
“No ha sido aterrador, más bien emocionante, pero ha sido una llamada de atención sobre la necesidad de forzar un poco”. Mike Blenkinsop ( #99 Delja99, AUS) dijo.
Drak Horse y el “Larrikin” australiano
John «Blinky» Blenkinsop, a bordo del “Delja100”, y Dan Turner, a bordo del “Immortal Game”, se convirtieron en los tapados de la regata. John, con su contagioso entusiasmo y su habilidad para contar historias, entretuvo a la flota con historias de palomas piratas y agua verde barriendo su cubierta. Dan, mientras tanto, tuvo que enfrentarse a un estay de proa desconectado, que no pudo arreglarse. El tornillo del aparejo interno de su enrollador se desenroscó. Afortunadamente, el balancín interno mantuvo el mástil en pie. Dan no pudo seguir utilizando velas de proa y tuvo que completar los últimos días sólo con mayor y spinnaker, logrando un buen resultado final, lo que demuestra que la perseverancia tiene su recompensa.
La recta final hacia Panamá y la segunda pregunta
A medida que la flota se acercaba a Panamá, la competencia se calentaba tanto como la temperatura de los camarotes y los extraños olores de abajo. El tema de conversación pasó a ser los barcos oscuros sin luces NAV… sólo AIS y el creciente tráfico. Renaud cruzó la línea de meta en primer lugar, completando la etapa en 8 días, 18 horas y 40 minutos. Una vez más, la velocidad media durante las 1.200 millas fue de 5,68 nudos, es decir, ¡136 millas al día! No está nada mal para un MINI oceánico de 5,8 metros de desplazamiento. Keri Harris le siguió cinco horas más tarde, y Dan Turk le siguió de cerca. Los cuatro primeros barcos terminaron con menos de 10 horas de diferencia, lo que preparó el terreno para una regata increíblemente reñida. Adam Waugh, que tomó una ruta más septentrional para evitar las corrientes adversas, navegó unas impresionantes 1.232 millas náuticas y llegó relajado y de buen humor.
“¡Había olvidado lo bonito que es navegar sin costillas rotas!”. bromeó Adam Waugh ( #170 Little Wren, Reino Unido), refiriéndose a su lesión durante la travesía del Atlántico.
Justo cuando los líderes llegaban a la línea de meta de Panamá, el último participante, Gary Swindail ( #111 Question 2, AUS), cruzaba la línea de salida. Gary salió tarde tras sufrir retrasos en el embarque desde Australia, y estaba muy emocionado de poder competir por fin, ya que unos días antes había finalizado su viaje obligatorio de clasificación en solitario. La salida fue lenta, con vientos flojos, pero aparte de echar de menos a su familia y amigos, todo parecía ir bien. Su llegada a Panamá está prevista para el 16 de marzo.
Drama final cuando menos te lo esperas
Tras haber ganado la Transat McIntyre Globe 580 y ahora la primera etapa de la McIntyre MGR, Renaud estaba muy animado al cruzar la línea de meta en la oscuridad de las tranquilas aguas del interior de los rompeolas de Panamá. Mientras arriaba la vela mayor y se preparaba para dirigirse al puerto deportivo de Shelterbay con un foque, bajó de la cubierta a la bañera y resbaló con un gran pez volador. Se golpeó la espalda y se partió la cabeza viendo estrellas.
Renaud Stitelmann (#28 Capucinette),
“Me quedé helado y no pude moverme al instante, pero al final recuperé el sentido y pude recuperarme poco a poco. La única lesión duradera fue en el pie, que debería estar totalmente recuperado para la reanudación”.
Un asunto de familia
Uno de los aspectos más notables de la McIntyre MGR es la camaradería entre los patrones. A pesar de la competición, han formado una comunidad muy unida que se apoya mutuamente en los desafíos y pone en común sus habilidades durante las escalas para mantener el espectáculo en marcha y celebrar los éxitos de los demás.
¿Y ahora qué?
Una vez completada la primera etapa, la flota se prepara ahora para la segunda, un viaje colosal de 6.700 millas náuticas hasta VUDA MARINA (Fiyi), pasando por las islas Marquesas, Tahití y Tonga, con sólo 23 días para hacer escala. Los patrones tendrán que enfrentarse a nuevos retos, desde navegar por la marea negra hasta cruzar el vasto Océano Pacífico. Pero si la primera etapa sirve de algo, la afrontarán con habilidad, determinación y una buena dosis de humor.
Pero primero se dirigen a las cálidas aguas del Pacífico, ¡por tierra!. Demasiado pequeños para el canal de Panamá, dos remolques han sido modificados para transportar los ALMA Globe 580, los 100KM a través del istmo de uno en uno. El reloj está en marcha, y el día de salida se ha retrasado un día, el 24 de marzo de 2025.
La McIntyre Mini Globe Race es una regata pionera en el mundo y nunca antes intentada por regatistas de Mini Ocean Race. La vuelta al mundo celebra su 75 aniversario y sigue los pasos de John Guzzwell, que en 1955 partió en su yate TREKKA, construido en casa con madera y de 6 metros de eslora, para convertirse en el primer «Mini Yate» en dar la vuelta al mundo.
De Antigua a Panamá
Felicitaciones a Renaud Stitelmann en “Capucinette”, ganador de la Etapa 1 del MGR de la Academia Nacional de Vela, Antigua, a Shelter Bay, Panamá.
Puede seguir la flota en Facebook y YOUTUBE channel etc en las redes sociales. STARTDAY EN DIRECTO EN FACEBOOK Y YOUTUBE a partir de las 10.00 (hora local).
Fuente y Fotos:
Mini Globe Race