REUNIÓN DE VETERANOS EN EL 50 ANIVERSARIO DE LA WHITBREAD
4 días para el inicio de McIntyre Ocean Globe
– La mayor reunión de veteranos de Whitbread de la historia de la vela. 83 veteranos celebran su 50 aniversario en la emblemática Reunión OGR Whitbread. ¡Tripulación de 38 yates incluyendo “Sayula II”, “Aventura”, “Cóndor de Heath” y el soldado británico entre los invitados todos reciben la moneda de oro oficial del 50 aniversario OGR- Whitbread!
– “Translate 9” IT (09) dio la bienvenida a bordo a Clare Francis y la tripulación del “ADC Accutrac” para revivir su Whitbread Race de 1977.
– Los veteranos visitan los siete antiguos yates Whitbread inscritos en la McIntyre Ocean Globe, entre ellos “Maiden” UK (03), “Pen Duick VI” FR (14) y el ganador de la Whitbread ”L’Esprit d’Équipe” FR (85).
– Tracy Edwards MBE celebra su cumpleaños por todo lo alto con la tripulación del “Maiden” y sus compañeros veteranos de la Whitbread.
Ayer se hizo historia en la vela con 83 veteranos de la Whitbread, que representaban a 38 barcos de la marca, que revivieron sus recuerdos y contaron sus historias en la reunión del 50 aniversario de la OGR celebrada en el MDL Race Village, Ocean Village Southampton. Fue una velada muy emotiva, en la que los veteranos se reencontraron con «viejos» amigos navegantes y antiguos rivales, en compañía de las tripulaciones que se preparan para dar la vuelta al mundo en la McIntyre Ocean Globe (OGR), una regata con el espíritu de la Whitbread Round the World Race original de 1973.
La velada fue comparada por Barry Pickthall, alias Mr Whitbread, antiguo corresponsal de yachting del periódico The Times que ha cubierto todas las regatas Whitbread. Dio la bienvenida al patrón de la OGR, Sir Chay Blyth, que patroneó el “Great Britain II” en la primera Whitbread. Chay se mostró encantado de estar en compañía de tantos veteranos.
«Es una velada fantástica y me sorprende que después de 50 años toda esta gente esté aquí. Una gran velada de amigos que hace tiempo que no nos vemos, tomando unas cervezas juntos«, afirmó.
Gracias al patrocinio de Boatshed International, las cervezas corrieron a raudales, el sol brilló y las historias no dejaron de sucederse, para deleite del público.
Butch Dalrymple-Smith navegaba en el “Sayula II”, ganador de la Whitbread de 1973. Tenía algunos consejos para los participantes en la OGR.
«Déjenme decirles que esta regata no necesita valentía. Todo el mundo me decía lo valiente que era, eso es mentira. Cuando sales del muelle, hay banderas ondeando, bandas tocando y mujeres guapas saludándote. Es lo más fácil del mundo, solo tienes que soltar las amarras y salir. Y cuando se pone difícil, ¡es demasiado tarde!
«Tuvimos suerte, logramos la mezcla perfecta entre tomárnoslo con calma, disfrutar e ir lo suficientemente rápido para ganar la regata. Creo que algunos de los otros barcos estaban un poco disgustados porque no sólo estábamos dando la vuelta al mundo bebiendo y comiendo muy bien, sino que además íbamos más rápido que ellos«.
Brian Hancock, experto en la Whitbread tras haber navegado en el “Alaska Eagle”, el “Drum” y el único barco ruso inscrito, el “Fazisi”, reconoció el valor de la velada.
«El espíritu de la Whitbread se perdió un poco por el camino cuando entró en juego el dinero. Es estupendo volver a ver estos viejos barcos y estos viejos navegantes. En los primeros tiempos pensábamos que el mundo era plano, éramos un grupo de inadaptados, réprobos y borrachos y navegábamos alrededor del mundo sin problemas», explicó.
“Dicho esto, no hay ninguna posibilidad de que me suba a uno de esos barcos el domingo. Para los que naveguen en el OGR, agárrense para un viaje divertido. Una vez que has tirado las amarras a la orilla, me gusta decir que el horizonte se extiende ante ti con los brazos abiertos, esperándote«.
El patrón Marco Trombetti del “Translated 9” IT (09) (antes “ADC Accutrac”) se mostró encantado de dar la bienvenida a bordo de su antiguo hogar a la antigua patrona Clare Francis y a su tripulación. Clare fue la primera mujer que patroneó un barco en la Whitbread en 1977, quedando quinta en la general.
«Fue emocionante, quizá demasiado. Vine a ver a Clare y ella ya estaba llorando, y cuando vi sus lágrimas, yo también lloré. Caminamos en silencio durante unos minutos, luego ella vio el barco desde el muelle y entonces hubo nuevas lágrimas. Creo que es una gran demostración de todas las emociones que tendremos los que hagamos la OGR en el futuro«, dijo Marco.
Clare, otra veterana que no pudo caer en la tentación de unirse a la tripulación del OGR el domingo, estaba encantada de ver su antiguo barco tan bien cuidado.
«Está precioso, lo han renovado de maravilla y ha sido algo maravilloso de ver. Se le ha vuelto a querer«, dijo Clare.
Roy Clare, que navegó en la etapa 4 con el “Adventure” (1973), se mostró muy divertido al ver lo poco que ha cambiado desde sus días a bordo.
«Ha sido genial ver los canales de YouTube de la OGR y ver cómo entrevistaban a las tripulaciones y a los patrones y darse cuenta de que, después de 50 años, todo sigue igual. Es el turno de guardia, es la comida, es el agua, pero también cómo se navega con la navegación anticuada. Es maravilloso no ver ningún progreso, y es exactamente como debería ser. Lo único que hemos notado al ver los barcos es que llevan enrolladores en las velas de proa. Hablando de suavidad».
Don McIntyre, fundador de la OGR y director de la regata, ha declarado: «Lanzamos la idea de la Ocean Globe Race como una celebración de las regatas Whitbread originales y que todas estas tripulaciones originales se unan a nosotros para la reunión es un ENORME respaldo para la OGR. Es muy agradable escuchar sus historias y ver lo emocionados que están con los 14 participantes que están a punto de partir. Es realmente difícil describir la emoción, pero es hora de empezar a navegar y hacer esto».
La velada terminó por todo lo alto: la tripulación del “Maiden” obsequió a Tracy Edwards MBE con una tarta y burbujas para celebrar su cumpleaños. Edwards elogió a la tripulación que se dispone a surcar los océanos, incluidos los tres grandes cabos, en tan sólo cuatro días.
«Cuando hicimos la regata hace 33 años, no teníamos ni la mitad del calibre de esta increíble tripulación del Maiden que tenemos hoy en el barco. Son más rápidas, más atrevidas, más listas y mejores que nosotros. Quiero dar suerte a las chicas del Maiden y a todos los participantes en la OGR«, declaró Tracy.
38 barcos representados en la reunión del 50º aniversario de Whitbread:
“Brunel Synergy”, “Creightons Naturally”, “ABN Ambo 2”, “Turn the Tide on Plastic”, “Burton Cutter”; “Heaths Condor”, “Ocean Greyhound/FCF Challenger”, “NZI Enterprise New Zealand”, “The Card”, “Adventure”, “Satquote Defender”, “With Integrity”, “Odessa”, “Rucanor Sport”, “US Women’s Challenge/Heineken”, “Norsk Data”, “Liverpool Enterprise”, “British Soldier”, “Skopbank of Finland”, “Sayula II”, “ADC Accutrac”, “Xargo”, “Flyer 11”, “Ceramco NZ”, “Lion NZ”, “Equity & Law II”, “Drum”, “Intrum Justitia”, “Team EF”, “Côte d’Or”, “Charles Jourdan”, “United Friendly”, “Fazisi”, “Maiden”, “Esprit de Liberte”, “Morbihan”, “Great Britain II”.
Programa de actos
Jueves 7 de septiembre, 10 horas – Conferencia de prensa de McIntyre OGR con todos los participantes, Harbour Lights Picturehouse Ocean Village, Southampton.
LA CONFERENCIA DE PRENSA SERÁ TRANSMITIDA EN DIRECTO POR OGR Facebook Live y OGR YouTube.
13:00 horas – SALIDA DE LA REGATA – Línea de salida del Royal Yacht Squadron, Cowes, Reino Unido. Se puede ver la línea de salida desde las playas de Gurnard, Isla de Wight o Lepe Beach en New Forest.
FUENTE Y FOTOS:
Ocean Globe Race 2023
Cameron Schmidt
Matteo Licci
Aida Valceanu