ROLEX MIDDLE SEA RACE2025
LOS FINALISTAS RÁPIDOS CONTRA EL BLOQUEO DE LAMPEDUSA
Con solo 15 yates en meta, la 46.ª Rolex Middle Sea Race está lejos de haber terminado. Unos 85 de los 96 yates que aún se encuentran en el mar compiten por el trofeo principal, que se determina según la corrección de tiempo IRC. El “Balthasar”, que terminó el martes por la mañana, sigue en cabeza. La tripulación ya ha pasado por dos momentos de gran tensión, y es posible que haya más. Pocos de los que siguen compitiendo renunciarán a la lucha por el primer puesto hasta que la combinación de la distancia que les separa de la meta y el tiempo que deben batir lo haga matemáticamente imposible.
El primer trago para la experimentada tripulación del “Mills 72”, capitaneado por Louis Balcaen, llegó unas ocho horas después de cruzar la línea de meta a la entrada del puerto de Marsamxett. El yate francés “Daguet 5”, el Carkeek 54 inscrito por Frédéric Puzin, fue el primero en sondear las defensas del “Balthasar”. La máquina verde había demostrado su valía desde el principio de la regata, dejando a sus compañeros de clase IRC 2 a la altura de Capo Porco di Murro. Tras completar rápidamente el trayecto hacia el norte a través del estrecho de Messina y hacia Stromboli, el “Daguet” era tercero en el agua, por delante de la mayor parte de la flota IRC 1.
“Esta es la sexta vez que participamos en la Rolex Middle Sea Race, en tres barcos diferentes, por lo que tenemos mucha experiencia. A la tripulación le encanta la regata y estamos muy comprometidos con dar lo mejor de nosotros mismos”, explicó Puzin. “Justo antes del estrecho, durante la noche, llovía y no hacía mucho viento, pero encontramos una buena manera de salir del pelotón y entrar en el estrecho de Mesina en cabeza. Estábamos muy contentos con eso». Navegando a su propio ritmo a partir de entonces, el equipo estuvo a punto de tropezar al llegar al giro en Favignana, donde los que iban detrás pudieron aprender de la experiencia de “Daguet” y encontrar una mejor manera de atravesar el laberinto de zonas sin viento. Puzin admitió que se salieron con la suya, diciendo que «podría haber sido mucho más complicado para nosotros”.
Avanzando hacia el sur, “Whisper”, en IRC 1, aprovechó su mayor eslora para alcanzar a “Daguet”, mientras que “Django Deer” también logró acortar distancias. Al llegar a Lampedusa a las 11:30 de la mañana del martes, “Daguet” activó el turbo y se dirigió a toda velocidad hacia el canal sur de Comino a una velocidad media de 18 nudos. “Lampedusa suele ser una trampa”, explicó Puzin. “Esta vez, sin embargo, fue una parte muy buena de la regata para nosotros. Empezamos a tener vientos fuertes de entre 18 y 20 nudos a favor. Esto es muy bueno para el barco”. Al llegar al estrecho canal alrededor de las 17:00 CEST, con 10 millas náuticas aún por recorrer, el Daguet tenía una pequeña posibilidad de superar al “Balthasar”, pero aparentemente no eran conscientes de ello. “Realmente solo seguimos lo que hace nuestra clase, no estamos en las mismas condiciones meteorológicas que los barcos que van delante, así que tenemos que centrarnos en lo que tenemos”, dijo Puzin. Al final, fue demasiado. La costa norte de Malta ha sido una espina clavada para muchas tripulaciones, y este año no ha sido una excepción. El “Daguet 5” cruzó la línea de meta con 20 minutos de retraso en tiempo compensado. Sin embargo, Puzin se mostró satisfecho: “La tripulación es más que una simple tripulación, es un verdadero equipo. Creamos este nuevo barco pensando en la Rolex Middle Sea Race y otras regatas de 600 millas. Hemos tenido una gran satisfacción al competir con él este año, logrando buenos resultados con un barco que nos gusta. Así que, engeneral, estamos muy satisfechos, muy contentos con nuestro rendimiento”.
El barco italiano “Django Deer” había estado a la estela de “Daguet” durante gran parte de la regata. Por lo tanto, debería haber obtenido una puntuación ligeramente inferior. Sin embargo, este equipo liderado por Giovanni Lombardi Stronati está en racha este año. Al terminar la Admiral’s Cup en tercera posición y ganar su clase en la Maxi Yacht Rolex Cup con diferentes barcos, ha demostrado su habilidad y versatilidad. Lombardi Stronati, junto con el táctico Vasco Vascotto, ha construido una campaña basada en el valor de no rendirse nunca. Ninguna causa está perdida. “Django Deer” es el antiguo “Caro”, el Botin 52 y ganador de la Rolex Fastnet Race en 2023. Un pedigrí impecable. Junto con un equipo probado, ella es un arma. “Tengo el lujo de navegar con una tripulación increíble”, dijo Vascotto. “Los chicos a bordo son tan buenos que me siento muy cómodo y seguro. Cuando sales a alta mar, a veces hay que ser un poco inteligente para evitar riesgos innecesarios”. La primera noche casi acabó con las posibilidades del equipo de ganar el trofeo general. “Al principio tuvimos una tormenta enorme con mucha lluvia, muchísima lluvia”, continuó Vascotto. “Lo que suele llover en un mes, cayó en una noche. Habíamos empezado muy bien y estábamos en cabeza, pero después de la tormenta, nos quedamos atrás”.
Aquí es donde el carácter de un equipo sale a relucir. “A partir de ese momento, nos esforzamos al máximo para remontar. Aprovechamos cada rincón, cada isla, cada posibilidad de ganar unos metros”. Y casi lo consiguen. Tras tener suerte en Favignana, justo detrás de “Daguet”, “Django” se dirigió hacia el sur siguiendo la estela del francés. El martes al mediodía doblaron Lampedusa y, a continuación, la tripulación de Stronati aplicó una fuerte presión en la etapa de vuelta a Malta. Lo que parecía imposible unas horas antes, de repente se convirtió en posible cuando “Django” se interpuso entre Comino y Malta a las 18:30. Con un viento en declive, “Django” apareció de repente en el radar como una amenaza real para “Balthasar”. Por supuesto, ahora, casi 24 horas después, es fácil preguntarse a qué se debía tanto entusiasmo. “Django” se quedó a cinco minutos del tiempo corregido, una lenta milla y media desde la boya Fairway que acabó con un esfuerzo extraordinario. “Estuvimos muy cerca de alcanzar a Balthazar justo al final”, coincidió Vascotto. “Pero seguimos muy orgullosos de nuestro resultado y de cómo navegamos durante toda la regata como equipo. Aprovechamos cada cambio, cada idea. Tomamos todas las decisiones de ir a la izquierda o a la derecha o aprovechar la corriente. Puede que algunas de las decisiones no fueran las mejores, pero fueron todas nuestras decisiones y eso es realmente importante”.
Desde estos notables resultados, la batalla de los monocascos se ha librado lejos del archipiélago maltés. La mayor parte de la flota ha pasado el último día luchando por abrirse paso desde Favignana hasta Lampedusa. Un enorme atasco en el punto más meridional ha provocado, en la práctica, un reinicio. Algunos, como el “Chenapan 4” de Francia y el “Artie III”, el primer barco maltés en el agua, han logrado escapar y se dirigen a casa con una brisa fresca. El resto reza a los dioses del viento para que tengan piedad y se mantengan en juego el tiempo suficiente para que el grupo se beneficie. Este es un momento clave en la regata y podría decidir si “Balthasar” se lleva el trofeo a casa o no.
En la clase Multicasco, el “Allegra”, de Suiza, líder durante mucho tiempo, se abrió camino con la misma brisa que el “Daguet 5” y el “Django Deer”, cruzando la línea de meta a las 17:23 CEST del martes para asegurarse la victoria en la clase Multicasco y, con toda probabilidad, también el trofeo MOCRA. Su competidor más cercano en el agua es el Falcon, que se encuentra actualmente a 15 millas náuticas del canal sur de Comino. Adrian Keller, el propietario, declaró lo siguiente: “Esta regata era una cuenta pendiente para nosotros, por lo que cruzar finalmente la línea de meta en Malta es una sensación increíblemente gratificante. Tuvimos una buena salida, pero luego llegó la lluvia, mucho más de lo esperado, y durante horas al norte de Sicilia simplemente no hubo viento. ¡Incluso los pájaros vinieron a descansar a bordo! Pero una vez que doblamos la esquina, la brisa se intensificó y el Allegra volvió a cobrar vida. Terminar en La Valeta siempre es algo especial. Después de 600 millas en el mar, navegar por esaentrada histórica rodeada de esas antiguas murallas realmente se siente como volver a casa. Es un privilegio formar parte de esta regata y ver cómo los multicascos ganan cada año más reconocimiento”.
Paul Larsen, el patrón de la embarcación, añadió: “Esta regata siempre es una relación de amor-odio, hermosa en un momento y enloquecedora al siguiente, pero eso es lo que la hace tan especial. Lo tuvimos todo: lluvia, calmas y luego un final espectacular y rápido. Para “Allegra”, esto fue un hito. Hemos competido en todas las grandes regatas de 600 millas del mundo, pero esta era la única que no habíamos terminado, así que era importante. La tripulación lleva junta desde el principio, y el vínculo se nota cuando las cosas se ponen difíciles. Somos un crucero de alto rendimiento, pero una vez que estamos en la regata, estamos aquí para competir con cualquiera, monocasco o multicasco, no importa. Las buenas regatas están donde las encuentras, y esta fue una de las mejores”.
La compuerta de Lampedusa seguramente se abrirá pronto, y es de esperar que mañana veamos una avalancha de finalistas que volverán a llenar el muelle y la terraza del Royal Malta Yacht Club con yates, tripulaciones e historias de hazañas heroicas. Es posible que también tengamos un ganador absoluto que proclamar.
DÍA 5 INFORMES IRC A LAS 16:00 CEST
IRC 1
“Balthasar” se aseguró prácticamente el título provisional de ganador del IRC 1 ayer por la tarde. Desde entonces, los otros puestos del podio los ha ocupado el J/V62 “Whisper” de Australia, que ha coronado una exitosa temporada en Europa para su propietario, David Griffith. La navegante Clare Costanza puede estar orgullosa de su debut en esta regata tan compleja. El “Black Jack 100” ocupa el tercer puesto, que se suma a la victoria en la Line Honours. El “Kranendonk” se convierte en el primer barco chino en completar el recorrido, mientras que otros cuatro siguen en la regata, con el sloop “Adrien” (FRA), diseñado por Gilles Vaton y patroneado por Christophe Bachmann, todavía en Lampedusa.
IRC 2
Unas 10 embarcaciones IRC 2 han terminado la regata, siendo la última en cruzar la línea de meta a las 10:16 CEST de esta mañana el Cookson 50 “Varuna” de Chris Hemans, de Estados Unidos. El Baltic 78 “Lupa of the Sea” (ITA), propiedad de Fabio Cannavale, será el próximo en terminar. Mientras tanto, los puestos del podio están provisionalmente ocupados de la siguiente manera: “Django Deer” en primer lugar, “Daguet 5” en segundo y el PAC 52 “Final Final”, propiedad de Jon Desmond, de Estados Unidos, ocupa el último puesto tras terminar a las 00:16 de esta mañana. Los ganadores del año pasado, la joven tripulación alemana “Red Bandit”, que competía en el Botin 56 “Black Pearl” de Stefan Jentzsch, no pudieron repetir, pero realizaron una actuación meritoria en su sustituto.
IRC 3
Toda la clase IRC 3 ha llegado finalmente a Lampedusa y se encuentra en el largo trayecto de vuelta a Malta. El ICE 53 “Soleag” (FRA), inscrito por Jean Yves Thomas, fue el primero en llegar al aislado puesto avanzado italiano a las 07:39 CEST de esta mañana. El Ker 40 “Chenapan IV” (FRA) de Gilles Camonade llegó casi una hora más tarde, y el HH42 “Artie III” de Lee Satariano, participante maltés, pasó justo antes de las 10:00. El siguiente barco, el “Beymetal Team LR – Tok Sailing” de Turquía, patroneado por Berkay Dim y Onur Tok, llegó a las 15:00, con el resto muy cerca, ya que Lampedusa absorbió el viento de la regata. Según la corrección de tiempo IRC, el “Chenapan IV” aventajaba al “Artie III” en más de tres horas, con el “Soleag” dos horas más atrás. El “Soleag” se encuentra actualmente a 45 millas náuticas de la meta, navegando a 8 nudos.
IRC 4
Las 18 embarcaciones que compiten en la clase IRC 4 han pasado Pantelleria. Con el grupo líder estancado en Lampedusa debido a la falta de viento, la flota se ha comprimido drásticamente. El Adria 49 “Ars Una” del italiano Giulio Cafaro fue el primero en rodear Lampedusa a las 15:00 CEST, pero ahora ha caído del podio en la clasificación IRC. El Swan 56 “Elle” italiano de Nicola Pirani y Lorenzo Pujatti encabeza la clasificación. En segundo lugar, a solo tres minutos, se encuentra el Dufour 44 “Ton Ton Laferla” maltés de Jonathan Gambin. El tercero es el XP-44 “Antelope” griego de Patroklos Tottas. El J/125 “Jackknife” británico de Andrew y Sam Hall ocupa el cuarto lugar.
IRC 5
El Maltese First 45 “Elusive 2”, de la familia Podesta, ha mantenido el liderazgo en el agua y ha rodeado Lampedusa a las 15:00. Sin embargo, el parque de Lampedusa ha causado estragos en sus aspiraciones de ganar la clase, haciendo caer al equipo maltés al noveno puesto de la clasificación. El J/122 británico “Noisy Oyster” de Nikki Henderson, que se encontraba a 30 millas por detrás del “Elusive 2” en Pantelleria, está ahora a 10 millas y ocupa el primer puesto. El Elan 450 “Karpo” esloveno de Matic y Maks Vrecko es otro de los beneficiados por la falta de viento, ya que ha ascendido al segundo puesto de la clase. En tercera posición se encuentra el JPK 1180 “Libertine” del italiano Marco Paolucci, que compite con dos tripulantes.
IRC 6
El viaje mágico continúa para el “Zephyr”, el Sun Fast 3300 británico de Simon Toms, que se acerca a Lampedusa. El viento tranquilo que ha envuelto a la flota parece estar avivándose justo a tiempo para el “Zephyr”. Lidera la clase con casi cuatro horas de ventaja tras la corrección del tiempo IRC del Reflex 38 “Vivace” maltés de Andrew Agius Delicata y Matthew Gabriele. El JPK 1030 “Diavolina” del italiano Michele Puggioni ocupa ahora el tercer puesto.
IRC A 2
En la categoría de dos tripulantes, se ha desarrollado una auténtica lucha por la victoria. Hace unas 24 horas, el JPK 1180 “Libertine” (ITA) del italiano Marco Paolucci, que compite con Niccolò Bertola, llevaba 13 horas de ventaja tras la corrección del tiempo. Sin embargo, esa enorme ventaja se ha evaporado en el cierre. El Sun Fast 3600 “Lunatika” (ITA) del italiano Guido Baroni, copilotado por Alessandro Miglietti, es ahora el primero por un margen mínimo tras la corrección del tiempo. El J/99 “K’Mena” del polaco Eric Muller ocupa el tercer puesto tras la corrección del tiempo.
MULTICASCOS
El maxicatamarán “Allegra” terminó ayer por la tarde y es el único de los multicascos que ha terminado. El italiano “DNA F4 Falcon”, de Matteo Uliassi, patroneado por Shannon Falcone, será el siguiente en terminar. El “Picomole”, el Rapido 53 italiano de Aldo Fumagalli, ha tenido dificultades para rodear Lampedusa y se enfrenta a la posibilidad de ser alcanzado por el “Alibi 54 Eleven” (FRA) de Gilles Bocabeille.
Fuente y Fotos:
Rolex Middle Sea Race