ROLEX MIDDLE SEA RACE
EMOCIONANTE FINAL DE LA REGATA COSTERA DE MALTA
La regata costera Yachting Malta, organizada por el Real Club Náutico de Malta, ofreció un espectacular espectáculo el miércoles 16 de octubre, con 56 embarcaciones compitiendo por la supremacía en unas condiciones de regata ideales. La regata comenzó puntualmente a las 09:30 CEST, con la flota navegando un recorrido de 19 millas náuticas hasta una marca cardinal a 200 metros de Munxar Point, un popular lugar de buceo en el extremo oriental de Malta.
El barco más grande de la flota, el Maxi 72 “Balthasar”, copatroneado por la leyenda de las regatas oceánicas Stu Bannatyne y el navegante holandés Rogier van Overveld, asaltó el campo de regatas reclamando la línea de honor con un tiempo de dos horas, 38 minutos y ocho segundos. “Balthasar” ganaría la clase IRC 2 por corrección de tiempo.
La verdadera emoción, sin embargo, se reservó para la batalla por el ganador absoluto, determinada por la corrección de tiempos IRC. En un final de infarto, el barco alemán “X-Day” de Walter Watermann, un GP 42 diseñado por Bruce Farr y patroneado por Lars Hückstädt, se proclamó vencedor provisional por un escaso margen de dos segundos. Pisándoles los talones se situó el J/112 “Jedi” de Peter Lezhnin, de Kazajstán, que consiguió un reñido segundo puesto en la general y el primero en la clase 5 del IRC.
“Ha sido una gran regata y estamos muy contentos con el resultado”, declaró un exultante Lars Hückstädt. «Llevar el “X-Day” a Malta nos costó mucho esfuerzo. Hemos navegado sin tripulación desde Marsella, recorriendo unas 600 millas. La regata de hoy ha sido una preparación ideal para la Rolex Middle Sea Race, con muchas maniobras y cambios de velas, que han hecho que la tripulación trabaje en sincronía”. El excepcional rendimiento del “X-Day” también le ha permitido clasificarse en la clase IRC 3.
La pugna por ser el mejor barco maltés también llegó a su punto culminante. El “Elusive 2” de la familia Podesta, un First 45, fue el primer barco maltés en cruzar la línea de meta, superando por poco al Dufour 44 “Tonton Laferla” de Jonathan Gambin. Tras la corrección del tiempo IRC, “Elusive 2” mantuvo su ventaja, ganando la Clase IRC 4 y el duelo maltés por otro estrecho margen, en este caso de siete segundos. La flota local tuvo aún más que celebrar, ya que el Reflex 38 “Vivace” de Andrew Agius Delicata se hizo con la victoria en la clase IRC 6.
“Siempre ha habido una gran competencia entre los barcos malteses, y este año no ha sido diferente”, afirmó Aaron Podesta, del “Elusive 2”. Con la llegada de los mejores equipos internacionales para la Rolex Middle Sea Race, el nivel sigue subiendo. «Con los mejores equipos internacionales que vienen aquí para la Rolex Middle Sea Race, el nivel sigue subiendo, y es fantástico ver que los jóvenes regatistas malteses también dan un paso adelante. Hoy ha sido una valiosa experiencia de aprendizaje para nosotros, y ahora estamos ansiosos por afrontar la gran regata.»
Un grupo de diseños avanzados de Class40 ha navegado hasta Malta para participar en la Rolex Middle Sea Race, y la Yachting Malta Coastal Race ha proporcionado una primera escaramuza a cuatro de los transatlánticos. El “Centrakor”, diseñado por el francés Mikael Mergui, fue el primero en llegar a la meta. En segundo lugar quedó el italiano Matteo Sericano con su “Lucente”, diseñado por el VPLP. El tercero, también italiano, fue el “Influence 2” de Andrea Fornaro, diseñado por Guelfi y botado en 2023.
Los 56 veleros procedentes de todo el mundo formaban un impresionante espectáculo en el puerto de Marsamxett antes de la salida de la regata. Tras abandonar el puerto, la flota dejó a estribor la boya Fairway del puerto de La Valeta y disfrutó de un animado ritmo hacia el este a lo largo de la costa norte de Malta hasta la baliza cardinal situada sobre una de las muchas maravillas naturales de Malta: el arrecife de Munxar, uno de los muchos lugares de buceo vírgenes del archipiélago. Tras dejar la baliza cardinal por babor, las tripulaciones arriaron escotas e izaron spinnakers para una larga empopada de vuelta a la baliza de Yachting Malta, situada frente a la Torre de San Marcos, en Qrejten Point, al noreste de Malta. Siguió una última ceñida hasta la boya Fairway, antes de un corto sprint hasta la llegada en la entrada del puerto de Marsamxett, a la vista del Real Club Náutico de Malta.
La entrega de premios de la Yachting Malta Coastal Race se celebrará esta tarde durante la recepción de armadores de la Rolex Middle Sea Race en St Julians. Mientras tanto, sigue creciendo la expectación por la 45ª edición de la Rolex Middle Sea Race, que comienza a las 11:00 CEST del sábado 19 de octubre desde el emblemático Grand Harbour de La Valeta.
Fuente y Fotos:
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