DEE CAFFARI, EN SU PRIMERA COPA DEL REY
Tras completar el pasado invierno su octava vuelta al mundo a vela, estableciendo un récord femenino a bordo del maxi trimarán de 103 pies —32 metros— “The Famous Project”, Dee Caffari está disfrutando de una experiencia completamente nueva para ella: competir en la Copa del Rey Mapfre.
Caffari no es en absoluto una desconocida en la bahía de Palma, donde ya compitió esta primavera en la Sandberg PalmaVela. Pero esta es su primera participación en la gran regata del verano mediterráneo.
En Palma compite como navegante a bordo del Swan 58 estadounidense WaveWalker, dentro del programa de preparación del equipo para la Rolex Swan Cup, que se celebrará este septiembre en Porto Cervo, Cerdeña. Competir entre una flota repleta de rápidos y ágiles TP52 puede resultar mentalmente exigente para un moderno y elegante cruiser-racer como el Swan. Pero supone un excelente entrenamiento para su gran objetivo, en el que deberían competir en una clase con una docena de Swan 58 similares en Cerdeña.
“Es un reto competir en nuestra clase porque, en cierto modo, navegamos solos en la parte trasera de la flota. Pero en tiempo compensado no siempre hemos sido últimos, y los deltas van mejorando. Sabíamos que, por nuestra posición, íbamos a navegar bastante por nuestra cuenta, y eso puede ser un poco desmoralizante. Por eso ajustamos las expectativas desde el principio. Nos mantenemos positivos porque el objetivo principal es mejorar la comunicación de la tripulación y las maniobras, ya que todo está orientado hacia la Swan Cup de septiembre. Allí deberíamos encontrarnos con una docena deSwan 58, así que tendremos barcos con los que jugar. Aquí tenemos una línea de salida congestionada y algo de pelea al principio, pero después navegamos solos. Creo que es muy positivo porque nos está ayudando a encontrar ese porcentaje extra que necesitamos”.
La tripulación de «WaveWalker» es muy internacional y comparte un objetivo claro: aprender y disfrutar juntos.
“Tenemos distintas nacionalidades y experiencias, pero todos estamos unidos por el mismo objetivo: hacer que este barco rinda al máximo de sus posibilidades. Creamos un entorno de aprendizaje para que Carolyn y Woody (los armadores) sigan progresando todo el tiempo. Y estamos cumpliendo los objetivos. Además, tres de los tripulantes navegaron este barco con su primer armador. Lo conocen muy bien, así que cada vez que alguien propone una idea nueva están dispuestos a probarla, pero también recuerdan: ‘hacemos esto por una razón’”.
Caffari está disfrutando de los muchos aspectos que ofrece la Copa del Rey MAPFRE.
“Hace mucho calor, pero me impresiona la cantidad de pruebas que están consiguiendo completar, porque no siempre es fácil con una brisa marina algo rolona. Es impresionante cómo organizan todo esto: muchos barcos, muchas clases, y aun así todo está funcionando de manera bastante fluida y la comunicación ha sido buena. En el agua está bien y en tierra también parece que están cumpliendo. El ambiente es muy bueno, bastante relajado, y eso es agradable. Además, no hay necesidad de bajar al barco demasiado temprano porque sabes que no vas a salir pronto del pantalán, ya que no hay condiciones hasta cierta hora. Eso retrasa un poco el día, pero da tiempo y espacio a la gente. Creo que eso hace que todo sea más relajado, algo muy positivo para nuevos armadores que llegan a la regata”.
Caffari confiesa estar disfrutando de competir contra el Rey Don Felipe:
“Forma parte del entorno de la regata, como si fuera lo más normal del mundo. La manera en que gestionan la seguridad sin que resulte molesta para el evento es realmente impresionante. Camina por el pantalán y habla con la gente. No creo que eso ocurriera en ningún otro país”.
El próximo compromiso de Caffari será reunirse con su amiga Alexia Barrier, patrona y fundadora de The Famous Project, para ayudarla en su preparación de cara a la Route du Rhum, la regata oceánica en solitario que partirá este otoño desde Saint-Malo rumbo a Guadalupe.
“Vamos a repasar cómo puede configurar el barco y cómo gestionarse a sí misma, porque la conocemos muy bien en navegación oceánica. Se trata de ayudarla a prepararse para que no tenga que preocuparse por todo. Los días pasan y cada vez está más cerca. Ahora que el barco vuelve a estar en el agua, la realidad empieza a imponerse y es mucho lo que hay que asumir. No tiene por qué hacerlo todo sola, así que estamos ahí para ayudar”.
Caffari también ha pasado recientemente tiempo a bordo del IMOCA “Embrace the Challenge”, de Oliver Heer.
“Estuve con ellos antes de que salieran a cruzar el Atlántico para la The Ocean Race Atlantic. Dios mío, fue divertidísimo. Sí, claro que me apetece. Me encantan las locuras de ese tipo. Será muy interesante seguir esta The Ocean Race Atlantic y ver cómo se desarrolla”.
Preguntada por una novena vuelta al mundo, responde: “¿Quién sabe? Nunca digas nunca, ¿verdad? Mientras sienta que todavía puedo aportar, sigo aprendiendo. El IMOCA con foils es un barco completamente nuevo para mí. Tengo mucha suerte de que cada vuelta al mundo que he hecho haya sido totalmente diferente. Y la vida a bordo es dura. Incluso las cosas más básicas, como beber una taza de té, prepararla, hacer comida o pensar cómo vas a usar el baño, se convierten en algo importante. Hay que pensarlo todo muy bien. ¡Especialmente con mucha gente a bordo!”.
Fuente y Fotos:
Prensa Copa del Rey Mapfre