38ª REGATA PRELIMIR LOUIS VUITTON AMERICA’S CUP
MUJERES Y JOVENES REINAN EN LAS IMPRESIONANTES CONDICIONES DE CERDEÑA
Cerdeña brilló en la jornada inaugural de la Regata Preliminar de la 38.ª Copa América Louis Vuitton, con unas condiciones casi perfectas, ideales para la competición, con vientos de entre 16 y 21 nudos que pusieron a prueba a los mejores regatistas del mundo. El escenario fue prácticamente perfecto, con una multitud inmensa congregada en el magnífico Race Village, a lo largo del puerto y la Via Roma, y en la FanZone Lazzaretto. La Copa América en Italia es un evento de gran importancia, y hoy se pudo disfrutar de una de las mejores regatas jamás vistas en la clase AC40.
Paul Goodison, patrón del “Tudor Team Alinghi” y uno de los regatistas más experimentados de la Copa América en este ciclo, lo expresó a la perfección: “Creo que Cagliari es un escenario impresionante. Hoy, como pueden ver, he tenido una de las mejores regatas en mucho, mucho tiempo”.
A medida que el viento arreciaba durante la tarde, el oleaje se intensificó en la Bahía de los Ángeles, dificultando las maniobras de los yates que alcanzaban velocidades superiores a los 42 nudos. Nadie salió ileso y presenciamos vuelcos, escoras y algunas caídas de proa espectaculares a lo largo de la tarde. En los recorridos largos, los mejores destacaron y el equipo local favorito, “Luna Rossa”, fue el tema de conversación en la Villa de Regatas una vez finalizada la competición.
El equipo femenino y juvenil “Luna Rossa” ganó la primera regata con autoridad y dio la impresión de haber mantenido el buen nivel mostrado en las regatas de práctica oficiales. Liderado por Marco Gradoni, actual ganador de la Copa América juvenil, junto a Margherita Porro y Maria Giubilei, actuales ganadoras de la Copa América femenina, y el recién llegado Giovanni Santi, Luna Rossa 1 fue el equipo a batir durante toda la tarde. Se encuentran en lo más alto de la clasificación tras conseguir dos victorias y un segundo puesto, por delante del equipo sénior liderado por Peter Burling con Ruggero Tita como co-timonel, aunque esa no es toda la historia y el equipo femenino y juvenil italiano ciertamente no lo tuvo fácil.
El “Emirates Team New Zealand”, actual defensor de la 38.ª Copa América Louis Vuitton, llegó a la regata con muchas ganas de saber cuál era su posición con respecto a los demás equipos y, tras una primera regata complicada en la que incurrieron en varias penalizaciones, salieron con todo por demostrar en las regatas 2 y 3. Al ganar la segunda regata con una navegación táctica soberbia, defendiéndose del dúo Luna Rossa, llegaron a la tercera regata y rápidamente establecieron una ventaja. Nathan Outteridge y el recién coronado Campeón Mundial de 49er, Seb Menzies, navegaron de forma suprema hasta el último tramo hacia la meta, cuando una oscilación del foil provocó un violento «delfín» seguido de una caída de proa. Esto puso fin a su regata y entregó la victoria al combativo equipo femenino y juvenil Luna Rossa. Qué diferente podría ser la clasificación esta noche.
Tras la regata, Nathan Outteridge comentó: “Nuestro barco va de maravilla. Aprendimos mucho en las regatas de práctica de los últimos días, y el equipo está haciendo un trabajo excelente para que tengamos un barco rápido y con buen rendimiento. La regata intermedia fue probablemente lo mejor del día. Parecía que veíamos barcos de Luna Rossa por todas partes, a izquierda y derecha, pero fue muy divertido competir contra ellos. En la última regata parecía que habíamos conseguido una buena ventaja, y hay que arrancar con fuerza con estos barcos, hay que exigirles al máximo, pero con ese estado del mar, cada vez que intentas una trasluchada, es como jugar a la lotería. Los barcos rebotan y se tambalean bastante, y por desgracia, tuvimos un rebote fuerte y entonces se soltó el timón; a partir de ahí, todo se acabó”.
Margherita Porro, co-timonel del “Luna Rossa Women & Youth”, líder de la jornada, se mostró modesta en su victoria, diciendo: “Los trimers a bordo son magníficos, y en un día como hoy, con condiciones de oleaje y viento fuerte, los trimers marcan la diferencia. Fuimos rapidísimos, así que les doy las gracias. Hoy fue difícil porque, al fin y al cabo, solo queríamos mantener las cosas sencillas, no caernos de los foils, y no fue nada fácil, sobre todo a favor del viento”.
Reflexionando sobre su papel como líderes de la regata, Margherita añadió: “Creo que es una buena señal que las mujeres y los jóvenes sean los primeros en este momento. Es una señal importantísima para las mujeres, una señal importantísima para que los jóvenes sigan esforzándose y creyendo en sí mismos”.
Ruggero Tita, co-timonel junto a Peter Burling en el “Luna Rossa 2”, no se sorprendió del buen desempeño de sus compañeros y comentó: “Sabíamos que veníamos con grandes expectativas y, por supuesto, nos preparamos a conciencia durante el invierno. El equipo femenino y juvenil tuvo un poco más de navegación en el barco monotipo. También navegamos en el AC40, pero en configuración manual, así que fue algo diferente. Pero poco a poco nos estamos adaptando y adquiriendo cada vez más confianza en el sistema monotipo”.
En otro orden de cosas, algunos de los mejores regatistas de foils de una generación reflexionaron sobre un mar agitado. Quentin Delapierre, patrón del equipo “La Roche-Posay Racing Team”, comentó: “Sinceramente, creo que con vientos reales inferiores a 16 nudos teníamos mucha confianza. En la primera regata remontamos bien. Nos sentíamos cómodos a bordo y, tácticamente, teníamos una buena comunicación, y probablemente llevábamos la inercia a nuestro favor. Cuando el viento aumentó, con el estado del mar, se nos complicó la vida… No creo que el barco sea difícil. Lo complicado es gestionar y comprender el comportamiento del piloto automático, sobre todo con mar agitado, ya que el piloto automático no puede anticipar lo que va a pasar. Así que hay que ajustarlo y encontrar la manera de que se mantenga estable, especialmente durante las trasluchadas”.
Dylan Fletcher confirmó los daños sufridos en el barco “GB1” que les impidieron participar en la primera regata y obligaron al equipo a retirarse prematuramente en la segunda, y comentó: “Durante el calentamiento previo a la primera regata, se rompió la polea del carro de la escota en el lado de babor. La reparamos, lo cual logramos hacer para la segunda regata, pero desafortunadamente se rompió de nuevo, así que a la tercera va la vencida. La arreglamos para la última regata, y fue genial poder competir. Sentíamos que estábamos un poco inexpertos al principio. Los demás ya habían calentado. Pero creo que demostramos que tenemos buen ritmo”.
Hannah Mills, del equipo “Athena Pathway”, que tuvo un día complicado, incluyendo un vuelco en la segunda regata, comentó: “Sin duda, había más viento del que habíamos tenido nunca y fue especialmente duro para los nuevos tripulantes. Fue un día intenso para nosotros, con mucho que aprender y sacar en claro, pero se veía que todos tenían dificultades con las trasluchadas y las viradas, y sí, aprendimos que a los barcos les gusta rebotar”.
Paul Goodison, patrón del “Tudor Team Alinghi”, comentó sobre la regata: “Fue un gran día para salir a navegar y competir de verdad. Hemos tenido algunos problemas los últimos días con el barco y otros pequeños inconvenientes que los chicos solucionaron. Pero esta mañana descubrimos que nos falta algo de rango de apertura en los foils, lo cual fue un poco preocupante con ese viento. Pero creo que el equipo lo manejó muy bien”.
CLASIF. GENER. PROV. (3 PRUEBAS)
1 “Luna Rossa Femenina y Juvenil” (ITA)……..29p.
2º “Luna Rossa 2” (ITA)……………………………20p.
3º “Emirates Team New Zealand W&Y” (NZL)…20p.
4º “Tudor Team Alinghi” (SUI)……………………20p.
5º “Emirates Team New Zealand” (NZL)………..20p.
6º “LaRoche-Posay Racing Team” (FRA)………19p.
7º “Athena Pathway W&Y” (GBR)……………….10p.
8º “GB1” (GBR)………………………………………9p.
En definitiva, fue un espectáculo de alta competición de la Copa América con foils. Las primeras regatas de la primera Regata Preliminar en el «Camino a Nápoles» fueron sensacionales y todo apunta a que el fin de semana seguirá igual. Los favoritos ya están definidos. El listón está muy alto. Quienquiera que se alce con la victoria el domingo en la final de match race se la habrá merecido.
Cerdeña está ofreciendo un espectáculo. Es sencillamente asombroso.
Fuente y Fotos:
The America’s Cup
Ricardo Pinto
Ian Roman