A FALTA DE UN MES PARA LA REGATA PRELIMINAR DE LA 38ª COPA AMERICA LOUIS VUITTON EN CERDEÑA
Nunca antes en la larga historia de la Copa América había habido tantas oportunidades para que la próxima generación de mujeres y jóvenes llegara a la cima del deporte de la vela.
Los caminos creados en la AC37 han allanado el camino para que el talento emergente brille en el escenario mundial, y con la 38ª Regata Preliminar de la Copa América Louis Vuitton en Cerdeña a tan solo un mes de distancia, cesan las conversaciones y las especulaciones, y todas las miradas están puestas en quién puede plantar cara a las estrellas consagradas.
Cerdeña será la primera vez en la historia de la Copa América oficial que los equipos femeninos y juveniles competirán en igualdad de condiciones contra los regatistas del equipo sénior. Hay mucho en juego, y para los tres equipos femeninos y juveniles, formados a partes iguales por “Emirates Team New Zealand”, “GB1” y “Luna Rossa”, es un momento crucial.
Las alineaciones exactas de los equipos solo se anunciarán antes del mediodía del primer día de competición, pero si observamos el análisis de estos tres equipos, están surgiendo ciertos patrones y podemos especular sobre quiénes formarán parte de esos equipos de dos embarcaciones y cuáles son sus posibilidades de éxito.
El “Emirates Team New Zealand” ha dedicado mucho tiempo a navegar últimamente con su AC75 “Taihoro”, recientemente reconfigurado, y la dupla de timoneles que se muestra más consistente es la formada por el capitán Nathan Outteridge y el recién llegado Seb Menzies. En definitiva, parece probable que formen el núcleo del equipo sénior, mientras que figuras como Jake Pye y Jo Aleh podrían liderar el equipo femenino y juvenil. Jo capitaneó al equipo neozelandés en la última Copa América femenina y goza de un gran respeto en el mundo de la vela. Jake Pye, por su parte, es un veloz excampeón mundial de la clase Moth. Este será un equipo al que habrá que seguir de cerca.
Sin embargo, los Kiwis tienen muchas opciones y bien podrían incluir a Menzies, de 22 años, en el equipo femenino y juvenil, y ascender a Chris Draper al puesto de entrenador principal del equipo sénior. Asimismo, cuentan con el talento del olímpico Josh Armit, que también cumple los requisitos para el equipo juvenil (Sub-25), además de las destacadas jugadoras Erica Dawson, Lena Sanderson y Serena Woodall, por lo que hay muchas combinaciones posibles y caras nuevas en el equipo de los Defenders. Será fascinante ver quiénes se destacan y a quiénes seleccionan los entrenadores Ray Davies y Sam Meech, junto con el director de operaciones Kevin Shoebridge, en las alineaciones finales.
El equipo “GB1” se ha mantenido relativamente estable en la categoría sénior, con Dylan Fletcher y Ben Cornish al mando regularmente frente al equipo Athena Pathway de la directora ejecutiva Hannah Mills. Según informa el equipo, en las recientes regatas internas en Cagliari la competencia ha sido muy reñida entre ambos, y parece probable que la superestrella internacional de la clase Moth, Ryan Littlechild, sea elegido para acompañar a Mills en Cerdeña.
Curiosamente, “GB1” cuenta con un gran talento entre sus filas, con figuras como la medallista de oro olímpica Ellie Aldridge y la campeona mundial femenina de Moth, Hattie Rogers, además de una serie de nuevos y prometedores talentos como Finn Dickinson, Finn Morris y Sam Webb. Athena Pathway bien podría dar la sorpresa y, con el talento y la experiencia que posee, sin duda podría ganar carreras con facilidad.
“Luna Rossa” es el equipo que más ha entrenado en la categoría AC40 antes de Cerdeña, y a medida que avanzaban las sesiones, los timoneles iban rotando y la rivalidad se intensificaba. La alineación titular más probable en el equipo sénior es la formada por Peter Burling, tres veces ganador de la Copa América, y Ruggero Tita, doble medallista de oro olímpico.
Mientras tanto, el líder indiscutible del equipo femenino y juvenil es Marco Gradoni, de 22 años, y es muy probable que se le una la ganadora de la Copa América femenina, Margherita Porro. Gradoni y Porro son la dupla que todos temen, y muchos expertos pronostican que disputarán la final. Les importará poco la reputación y darán el máximo durante toda la regata, con Marco y Margherita aspirando a un puesto en el AC75 en Nápoles. Una historia fascinante por descubrir.
Por otra parte, “La Roche-Posay” alineará casi con toda seguridad a Quentin Delapierre y Diego Botín como timoneles para Cerdeña, pero si los resultados no acompañan, pueden recurrir al talento impredecible de Enzo Balanger y, según el reglamento de la regata, tienen la posibilidad de realizar un cambio a mitad de la competición. Sin duda, un rival a tener en cuenta.
El equipo “Tudor Team Alinghi” contará con Nicolas Rolaz para lograr un buen resultado, y aunque la plantilla completa aún no se ha anunciado, se rumorea que un medallista de oro olímpico y excampeón mundial de la clase Moth podría formar parte del equipo. Con semejante talento, el “Tudor Team Alinghi” no puede ser subestimado, y los recientes entrenamientos con dos embarcaciones en Barcelona, en privado, han sido intensos y dinámicos, a medida que se van formando nuevas combinaciones de navegación y el equipo empieza a compenetrarse.
Con la línea de salida a la vista en Cerdeña y las hermosas aguas de la Bahía de los Ángeles en Cagliari listas para recibir no solo a los mejores regatistas de hoy, sino también a los mejores del mañana, la primera Regata Preliminar de la 38.ª Copa América Louis Vuitton promete ser espectacular.
Se escribirán titulares. Habrá reputaciones en juego. Caras nuevas por doquier y la Copa América más emocionante en 175 años está a punto de comenzar de forma espectacular.
Estar allí!!!!!!.
Fuente y Fotos:
The America’s Cup
Giulia Caponetto
Emirates Team New Zealand