THE OCEAN RACE ATLANTIC 2026
“MSIG EUROPE” COMPLETA THE OCEAN RACE ATLANTIC EN LORIENT
La tripulación, liderada por Conrad Colman junto a Anna Marchant, Megan Thomson y Elie Pirnay, ha completado ya la travesía del Atlántico, cruzando la meta en sexta posición.
El comité de regatas dio por finalizada la participación del “MSIG Europe” en un recorrido acortado, aproximadamente a 15 millas de la línea de meta, debido a vientos extremadamente ligeros y a una corriente de marea adversa. La hora oficial de llegada es el 12/09/2026 a las 07:40:00 UTC, tras 9 días, 7 horas y 40 minutos de regata.
Si bien la diferencia de casi dos días respecto a los ganadores, “United by the Ocean”, fue considerable, la tripulación —compuesta mayoritariamente por neozelandeses— realizó una gran actuación a bordo del “MSIG Europe”; este era el único barco de la flota equipado con una quilla fija y orzas abatibles, lo que lo situaba en una clara desventaja en condiciones propicias para la navegación con foils.
En muchos aspectos, Conrad Colman, el patrón neozelandés del equipo, tiene mucho en común con Paul Meilhat. Más allá de su increíble pasión por la navegación de altura, ambos regatistas comparten la misma determinación, energía y capacidad para mover montañas con el fin de hacer realidad sus proyectos y llevarlos hasta el final. Conrad es de esos navegantes que se esfuerzan al máximo para conseguir la increíble oportunidad de competir en las regatas más importantes de su deporte y para darlo todo una vez que está en el agua.
Un año después de competir en The Ocean Race Europe con Alan Roura, Conrad regresó a bordo de un barco que conoce a la perfección, tras haberlo adquirido en 2022. Este IMOCA de quilla fija, diseñado por Verdier, es la embarcación más antigua de la flota, ya que fue botado en 2007. Sin embargo, eso tiene poca importancia: el barco es fiable y Conrad lo conoce muy bien.
Un camino nada fácil
Para The Ocean Race Atlantic, el navegante neozelandés decidió formar una tripulación compuesta mayoritariamente por compatriotas. A Anna Marchant, Megan Thomson y Georgia Schofield (OBR) se unió, apenas unos días antes de la salida, Elie Pirnay —miembro polifacético del equipo de tierra y técnico— para sustituir a Aaron Hume-Merry, quien sufrió una lesión durante la travesía de traslado a Nueva York.
La regata fue todo menos sencilla para el equipo neozelandés. Tras un comienzo muy sólido, manteniéndose a menos de 50 millas de los líderes durante la primera jornada, fueron perdiendo terreno gradualmente a medida que las condiciones se endurecían. El viernes ya se encontraban a más de 100 millas de los líderes, llegando la diferencia a alcanzar las 400 millas el domingo.
La tripulación también tuvo que lidiar con varios problemas técnicos: un fallo en el sistema de enrollado de la vela de proa el viernes, seguido del desprendimiento del riel de la botavara el domingo. “El barco está sufriendo y nos zarandea como si estuviéramos en una lavadora debido a la mar gruesa”, comentó Conrad a mitad de la regata. “Con los violentos impactos que recibe la jarcia, me preocupa que al final acabemos rompiéndolo todo”.
Sin embargo, el equipo se mantuvo firme e hizo más que simplemente resistir. Tres días después del inicio, incluso sorprendieron a todos al conseguir el tercer puesto en el «Super Sprint». Más tarde, favorecidos por las condiciones, lograron recuperar parte de la distancia perdida durante los últimos días de la carrera.
“Hemos ido recortando la desventaja”, dijo Conrad el miércoles. “Eso nos ha permitido recuperar bastante terreno frente a “Embrace the Challenge”. Demuestra que hemos logrado competir con ellos”.
Al final, su determinación dio sus frutos. Por fin pueden saborear la alegría de llegar a la meta, poniendo fin a la edición inaugural de The Ocean Race Atlantic con una sonrisa en el rostro.
Final Results
1º “UNITED BY THE OCEAN” (FRA)……………….6p.
2º “TEAM FRANCESCA CLAPCICH» (USA/ITA).5p.
3º “DMG MORI GLOBAL ONE” (JPN)……………..4p.
4º “TEAM MALIZIA” (GER)………………………….3p.
5º “EMBRACE THE CHALLENGE” (SUI)………….2p.
6º “MSIG EUROPE” (NZL)…………………………..1p.
Fuente y Fotos:
The Ocean Race