THE OCEAN RACE
ETAPA 3: GRANDES CONDICIONES EN EL CAMINO HACIA CABO HORNOS
Se prevé que el tiempo ofrezca una última muestra de las condiciones del Océano Austral en la aproximación al Cabo de Hornos.
Durante los 50 años de The Ocean Race, los regatistas han considerado la etapa del Océano Antártico, la regata que tiene lugar entre Ciudad del Cabo y Cabo de Hornos, en las profundidades de las latitudes meridionales, como el mayor hito del evento.
La llegada al Cabo de Hornos marca el final de las condiciones meridionales, donde se suceden profundos sistemas de bajas presiones, sin obstáculos terrestres, con vientos huracanados que levantan mares imponentes y temibles. Los icebergs se encuentran al sur y la etapa culmina con la vuelta al Cabo de Hornos, donde la tierra se adentra hasta los 56 grados de latitud sur, canalizando los vientos y las olas a través de un estrecho pasaje situado en la zona que los navegantes llaman los Furiosos 50s.
Al final de esta semana, se espera que las condiciones hagan honor a ese nombre.
«La flota se enfrenta probablemente a los días más duros de la regata hasta ahora, con un tiempo muy agresivo de aquí al Cabo de Hornos al final del fin de semana», declaró el director de regata Phil Lawrence.
«El viento va a aumentar por encima de los 30 nudos, con rachas de 40 nudos, y podemos esperar olas de 6 a 7 metros el viernes y el sábado«, dijo Christian Dumard, meteorólogo de The Ocean Race.
«Creo que podemos esperar que la flota se mantenga un poco al norte de la zona de exclusión de hielo para evitar el peor estado de la mar, ya que el viento se hace aún más fuerte».
Dumard señaló que durante la aproximación al Cabo de Hornos el fin de semana, el viento será fuerte, de unos 25 nudos, antes de amainar drásticamente, y el estado del mar debería moderarse a su vez.
«El Cabo de Hornos es un gran punto de referencia en la vela para cualquier apasionado de las regatas oceánicas. Es el pináculo«, dijo Francesca Clapcich, miembro de la tripulación del «11th Hour Racing Team» que no está a bordo para esta etapa, pero que estuvo disponible para los medios el jueves para reflexionar sobre su experiencia en la última regata.
«Recuerdo que la última regata fue una mezcla de emociones. Era la primera vez que daba la vuelta y venía de un entorno de navegación tan diferente -compitiendo en vela ligera- que apenas había soñado con ello…».
«Te sientes orgulloso, pero también es un alivio estar allí con el barco y la gente de una pieza. Y entonces te vuelves hacia el norte y empiezas a quitarte las capas de ropa a medida que hace más calor y el tiempo es más agradable y, por supuesto, lo haces en un ambiente de equipo, así que es increíble porque tienes la oportunidad de compartirlo con todos a bordo».
En el campo de regatas, la competición sigue muy reñida, con el “Biotherm” presionando a unas 40 millas al sur del “Team Holcim-PRB” y el “Team Malizia”, que están tan juntos que parecen estar uno encima del otro en el tracker de la regata. El “11th Hour Racing Team” ha perdido ligeramente el ritmo este jueves y ahora se encuentra a unas 30 millas al oeste.
“Biotherm”, líder a las 15:00 UTC, sufrió una rotura en su foque fraccionado, tal y como explicó su patrón, Paul Meilhat, en una entrevista en Francia: «Teníamos dos rizos y el FRO (código fraccional cero). Había una ola muy pronunciada y caímos en picado. Cuando el barco salió de ella, la vela estaba prácticamente partida en dos por el pie. Conseguimos enrollarla y volver a meterla en la bolsa, y luego izamos una vela más pequeña.
«Este fue nuestro primer aviso de este gran sistema de bajas presiones… Creo que será reparable en Itajaí pero no ahora, no podremos arreglarlo en el mar».
Es poco probable que éste sea el último de los dramas de los próximos días -la aproximación al Cabo de Hornos casi siempre añade un desafío final-, así que permanezcan atentos. La hora prevista de llegada es la noche del domingo al lunes por la mañana UTC.
Las últimas posiciones se encuentran en el Race Tracker y la leaderboardestá disponible aquí
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FUENTE Y FOTOS:
The Ocean Raceo
Julien Champolion
Ronan Gladu
Amory Ross
Antoine Auriol