THE OCEAN RACE
LAS FLOTAS SE REÚNEN EN ALICANTE PARA EL ÚLTIMO TRAMO HACIA LA SALIDA DE LA OCEAN RACE
Cinco IMOCA tomarán la salida de la regata alrededor del mundo, y seis VO65 se preparan para la nueva e intensa competición Sprint
11 barcos se reúnen esta semana en Alicante (España) para ultimar los preparativos de la salida de la Ocean Race 2022-23. La actividad en tierra también se intensifica. El Ocean Live Park de Alicante abrirá sus puertas el sábado 7 de enero.
Esta es la 14ª edición de la emblemática regata alrededor del mundo, con tripulación completa, y será la primera en la que participen los barcos IMOCA de alta tecnología, con foils y casi voladores. La flota VO65, que ya ha competido en dos vueltas al mundo, se enfrentará ahora a un desafío más corto, compitiendo por la primera edición de la Copa Sprint VO65 de The Ocean Race, que consta de tres etapas de regatas que coinciden con las etapas 1, 6 y 7 de la vuelta al mundo.
Para las cinco tripulaciones IMOCA que ultiman los preparativos para la salida de la regata, ésta es una semana clave, que desembocará en la In Port Race del 8 de enero, antes de la Gran Salida de la primera etapa de la Ocean Race, Alicante-Cabo Verde, el 15 de enero.
La alineación en la línea de salida cuenta con cinco potentes equipos IMOCA:
“11th Hour Racing Team” (USA); patrón Charlie Enright
“Team Malizia” (GER); patrón Boris Herrmann
“Team Holcim-PRB” (SUI); patrón Kevin Escoffier
“GUYOT environnement-Team Europe” (FRA/GER); patrón Benjamin Dutreux
“Biotherm Racing” (FRA); patrón Paul Meilhat
Los cuatro equipos IMOCA que compitieron en noviembre en la Ruta del Ron están especialmente ocupados. Tras su llegada al Mediterráneo en diciembre, cada uno de estos barcos ha sido sometido a un proceso de reacondicionamiento y mejoras para prepararlos para regatas con tripulación completa, y después deben someterse a un proceso de medición.
«Ha sido una gran cantidad de trabajo para nuestro equipo«, dijo el patrón del Holcim-PRB, Kevin Escoffier. «Afortunadamente contamos con gente con algo de experiencia en The Ocean Race, lo que facilita la organización deportiva y técnica. Estoy muy orgulloso de dónde estamos en tan poco tiempo«.
«Estamos deseando volver a meternos hoy en el agua y salir a navegar de nuevo. Estos barcos son increíbles y estoy deseando saber hasta dónde podemos llevarlos con toda la tripulación. Hay cinco grandes equipos, cinco grandes barcos y un montón de muy buenos regatistas en la flota, así que sabemos que será importante empezar bien y la curva de aprendizaje será muy importante para conseguir un buen resultado cuando lleguemos a la meta en Génova«.
Para “11th Hour Racing Team”, la preparación final para la salida se ha planificado con mucha antelación, con el equipo llegando a Alicante justo a tiempo para recibir el Año Nuevo y ahora intentando dar los últimos toques a los preparativos.
«Nuestro equipo ya ha pasado por el exhaustivo proceso de medición, así que esta última etapa es una formalidad«, declaró el regatista Jack Bouttell tras llegar a Alicante. «El barco está clasificado, el equipo está clasificado, y no podríamos haber hecho nada más para estar listos para la salida. En todos los proyectos en los que he trabajado, la magnitud no te golpea hasta que estás en el puerto de salida. Ese es siempre el momento en que te das cuenta de la increíble oportunidad que te espera. Creo que ahora mismo estoy en una fase de transición en la que me siento emocionado y aprensivo, el estrés de la salida todavía no me ha invadido«.
Cuatro de los equipos IMOCA se encuentran ya en el puerto deportivo de Ocean Live Park, en Alicante, y se espera que el “GUYOT environnement-Team Europe” llegue el viernes, después de que la dirección de regata les haya autorizado a continuar con los preparativos de su barco en Barcelona durante esta semana.
La flota VO65 que compite en la regata VO65 Sprint de The Ocean Race cuenta ahora con seis tripulantes, tras la incorporación de última hora del barco austriaco-italiano la semana pasada:
“Mirpuri Foundation Racing Team” (POR); patrón António Fontes
“WindWhisper Racing Team” (POL); patrón Pablo Arrarte
“Team JAJO” (NED); patrón Jelmer van Beek
“Ambersail 2” (LIT); patrón Rokas Milevičius
“Viva México” (MEX); patrón Erik Brockmann
“Austrian Ocean Racing – Team Genova” (AUT/ITA); Gerwin Jansen
Cinco de los VO65 ya se encuentran en Alicante. El equipo austriaco/Genova llegará el martes tras una entrega desde Génova y el “Viva México” lo hará el lunes. El “Mirpuri Foundation Racing Team” fue el primero en llegar la semana pasada, seguido de “WindWhisper”, “Team JAJO” y “Ambersail 2” el lunes por la mañana.
«Es agradable estar de vuelta y llegar aquí a Alicante para ver el florecimiento del evento con un alto número de participantes en la regata«, dijo Rokas Milevičius, patrón del “Ambersail 2”. «Este es el momento más emocionante para nosotros. Nos hemos esforzado mucho en los últimos meses para que por fin la bandera lituana esté en la línea de salida. Estamos mirando a los otros barcos en el muelle, intentando ver quién tiene ventaja. En nuestro caso, tenemos un equipo joven y entusiasta. Es vela, puede pasar cualquier cosa y tengo muchas ganas de que empiece«.
El Ocean Live Park de Alicante abrirá sus puertas el sábado 7 de enero antes de la In Port Race para ambas flotas, prevista para el domingo 8 de enero. La VO65 In Port Race comenzará a las 14:00 CET, seguida de la IMOCA In Port Race a las 16:00 CET.
Todas las regatas desde Alicante podrán seguirse en directo a través de las plataformas de Warner Bros. Discovery, incluyendo Eurosport, así como a través de www.theoceanrace.com. A finales de esta semana se darán a conocer todos los detalles sobre cómo seguir las regatas en todo el mundo.
FUENTE Y FOTOS:
The Ocean Race
Carlota Alonso
Carmen Hidalgo