VENDÉE ARCTIQUE 2026
LOS PUNTOS DE VISTA SUBEN, EL CÍRCULO POLAR SE ACERCA
Tras dos días y medio de ser zarandeados en todas direcciones, los regatistas de la Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne por fin recuperan un poco de tranquilidad. Desde su salida el domingo, los nueve regatistas en solitario han atravesado una larga etapa tan exigente físicamente como incómoda, marcada por un viento constante, pero sobre todo por un mar especialmente agitado. Una combinación temible que ha convertido la vida a bordo en un número de contorsionista. Este miércoles por la mañana, el panorama ha cambiado. En la cabeza de la flota, los líderes se las arreglan con apenas unos quince nudos y un mar que se ha vuelto casi en calma. La época de los choques y los desplazamientos al estilo comando parece haber quedado momentáneamente atrás. Ahora es el momento de deslizarse sobre las olas, de las siestas para recuperarse y de las grandes reflexiones estratégicas. Porque el círculo polar ártico está ya muy cerca: los primeros deberían cruzarlo mañana mismo antes de iniciar su descenso hacia Les Sables d’Olonne.
Recuperar puntos de vista
Durante más de 24 horas, los IMOCA sometieron a sus patrones a un auténtico curso intensivo de resistencia física. A bordo, todo volaba, todo golpeaba, todo exigía energía. “El fuerte viento y el mar lo hacían complicado. Pero fue sobre todo la combinación de ambos lo que dificultó las cosas”, contó Elodie Bonafous (Association Petits Princes – Quéguiner), que una vez más supo mantener un ritmo elevado en esta exigente etapa y ocupa este miércoles por la mañana el segundo puesto de la regata, a unas cincuenta millas de Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance). “Los desplazamientos eran delicados. Con cada fuerte sacudida, había que tener cuidado de no lesionarse. Todo lo que no estuviera perfectamente guardado se movía de un lado a otro en el barco. Te pasabas el tiempo gateando para recuperar tus cosas. Era agotador, porque al final te pasabas todo el día tensa, tanto física como mentalmente”. Arnaud Boissières (APRIL Marine – búsqueda de socios) coincidió en esta opinióny, al igual que ella, acabó poniéndose un casco para reducir los riesgos. “Había mucho oleaje. Entre el cansancio y las olas, tenía miedo de hacerme daño”. Nicolas d’Estais (Café Joyeux), por su parte, tuvo que lidiar con otro adversario: el mareo. “Estuve muy mal. No podía comer nada. Llevamos más de dos días de travesía y todavía no he comido ningún plato caliente”. Por suerte, parece que ya ha pasado. “Ahora el mar se ha calmado bastante, tenemos 13 nudos de viento y el barco se desliza con una suavidad increíble”, sonrió Elodie. “Por fin podemos dormir y recuperar fuerzas”. La imagen da en el clavo. Como en un videojuego, los contadores suben poco a poco. Las siestas se suceden. Los cuerpos se recuperan. Y vuelven las sonrisas.
El Gran Norte se acerca a toda velocidad
Este retorno a la calma no significa, sin embargo, que el avance se ralentice. Más bien al contrario. Apenas dos días después de abandonar la Vendée, los líderes ya navegan a la altura de Lewis y Harris, la isla principal del archipiélago de las Hébridas Exteriores escocesas. Pronto deberían bordear las Islas Feroe, dejándolas a su oeste, antes de continuar su ascenso hacia el círculo polar ártico. Por el momento, todas las miradas se centran en un mismo objetivo: determinar el mejor punto de paso. Porque detrás de esta simple línea de latitud se esconde un auténtico rompecabezas estratégico. Y con razón, ya que la ruta más rápida para alcanzar los 66° N no es necesariamente la que permitirá reanudar eficazmente el descenso hacia Les Sables d’Olonne. Sin embargo, una cosa está ya clara: la opción de un paso al oeste de Islandia es cosa del pasado. “Esa posibilidad es cosa del pasado”, resumió con humor Elodie Bonafous. “Es evidente que ya no es una opción”. Para que fuera realmente viable, habría sido necesario que se instalara de forma duradera una depresión más profunda y de menor latitud. Este escenario nunca se materializó realmente. A esto se suman las zonas de protección de las ballenas al oeste del país de los glaciares y los volcanes. Al final, nunca se dieron las condiciones necesarias para esta opción. La flota continúa, por tanto, su ruta hacia el norte con un flujo favorable de oeste a suroeste, antes de encontrar un viento más sostenido generado por una depresión relativamente estacionaria, un patrón bastante clásico en esta región del globo. Queda una gran incógnita: la posición exacta de esta zona de baja presión atmosférica en las próximas horas. Será ella la que determine en gran medida el punto de paso ideal del círculo polar.
El objetivo del juego consiste en mantener los vientos a favor el mayor tiempo posible para evitar los vientos en contra situados al oeste del sistema. Pero cuanto más se desvían los regatistas hacia el este para asegurar sus ángulos de viento, más alargan su ruta. Un delicado equilibrio que habrá que seguir ajustando antes de tomar una decisión. “Me dejo aún un buen margen de maniobra”, explicó la capitana del Association Petits Princes – Quéguiner. “Aún tengo tiempo para ver cómo evoluciona la situación antes de llegar”.
Disfrutar del viaje
Por detrás del grupo de cabeza, Arnaud Boissières (APRIL Marine – en busca de copatrocinadores), Nicolas d’Estais (Café Joyeux) y Manu Cousin (Coup de Pouce) navegan ahora en un escenario meteorológico ligeramente diferente. Sin embargo, ellos también disfrutan de unas condiciones mucho más llevaderas. Para Nico d’Estais, único competidor de la flota con un barco de orzas, el alivio es especialmente palpable. “Poco a poco empiezo a recuperarme físicamente. Cada vez estoy mejor. Ahora toca disfrutar del viaje”. El patrón del Café Joyeux navega actualmente junto a la Isla Verde. Una navegación que le permite por fin levantar la vista hacia el paisaje. “Creo que es la decimosexta vez que paso por Irlanda en barco y nunca me he detenido allí. He visto los faros, los acantilados. Parece magnífico. Dan ganas de volver”. Arnaud Boissières comparte el mismo asombro: “Es increíble. Las piedras que me he encontrado me han recordado a «La isla misteriosa». Es mágico”.
En las próximas horas, el panorama seguirá cambiando. La temperatura del agua, que hoy sigue rondando los 12 °C, debería bajar hasta unos 10 °C a la altura de las Islas Feroe antes de acercarse a los 5 °C en el círculo polar ártico. El Gran Norte ya no está muy lejos. Para los ocho participantes que siguen en el mar, la aventura continúa. Más suave que ayer, sin duda. Pero igual de intensa. Cabe destacar que Corentin Horeau (MACSF), víctima del desprendimiento de la cadena del J3 (el punto de anclaje de esta vela de proa al casco), regresó a Lorient ayer por la noche, alrededor de las 22:30.
Fuente y Fotos:
Vendée Arctique 2026