LA GRANDE MOTTE REGATTA INTERNATIONAL 2024
¿PODRÁN LOS JÓVENES ITALIANOS HACERSE CON EL TRONO OLÍMPICO ESTA SEMANA?
El Campeonato del Mundo de Nacra-17, junto con los Campeonatos de Europa de 49er y 49erFX, está a punto de comenzar en La Grande Motte, en el sur de Francia, y los regatistas quieren aprovechar al máximo la última gran prueba antes de los Juegos Olímpicos de este verano.
El Campeonato del Mundo ha atraído a todos menos uno de los equipos que participarán en la prueba de multicascos mixtos de la Regata Olímpica de Marsella este verano. Después de un día terriblemente húmedo y lloviznoso en el Mediterráneo, los equipos esperan una semana de condiciones más cálidas y soleadas para los seis días de competición previstos del 7 al 12 de mayo.
Uno de los aspectos más crueles de la vela olímpica es que sólo puede participar un equipo por país. Esto significa que algunos de los regatistas más rápidos del mundo se quedan atrás. Los italianos Gianluigi Ugolini y Maria Giubilei son un buen ejemplo. Los jóvenes italianos dejaron un buen sabor de boca el verano pasado cuando ganaron la medalla de oro en el Test Olímpico de Marsella. Pero no estarán en la línea de salida de la regata olímpica de este verano.
Después de ver a sus compañeros de equipo y rivales en la selección ganar la medalla de Marsella, los vigentes campeones olímpicos de Italia, Ruggero Tita y Caterina Banti, tenían la presión de conseguir un buen resultado en los Mundiales de 2023, celebrados en Holanda el pasado agosto. Tita y Banti dieron la talla y ganaron el título por segundo año consecutivo. ¿Conseguirán esta semana en La Grande Motte su tercera victoria consecutiva? No cabe duda de que harán todo lo posible por consolidar su reputación de equipo a batir en Marsella este verano. Pero Banti no da nada por sentado y reconoce que sus compañeros de entrenamiento italianos son algunos de los que podrían hacerse con el título mundial la semana que viene.
«Va a ser una gran semana de regatas, y será el mejor equipo el que gane la regata dentro de seis días«, afirmó Banti con diplomacia. «Hay muchos equipos jóvenes que podrían hacerlo bien. Ellos [Ugolini y Giubilei, de Italia] podrían ganar porque son un equipo muy fuerte. Llevamos años entrenando juntos, somos buenos amigos, y hay muy buen rollo en la flota, tanto en el parque de barcos como en el agua«.
Ugolini bromeó diciendo que tiene que cumplir esta semana, ya que ha comprado la vela mayor que Tita y Banti utilizaron para ganar el Mundial de 2022 en Canadá. «La vela ya está un poco amarilla, pero esta semana tenemos que demostrar que sigue siendo rápida«, bromeó.
Los británicos John Gimson y Anna Burnet están entre los equipos que se espera que supongan una mayor amenaza para el dominio italiano, pero hay muchos otros a los que considerar como serios aspirantes al podio de los Nacra 17. El verano pasado, la tripulación holandesa formada por Laila van der Meer y Bjarne Bouwer protagonizó una gran temporada y quedó cuarta en el Mundial de La Haya. Sin embargo, mantenerse al día y en buena forma en una clase tan técnica como el catamarán con foils es difícil. Los holandeses han tenido problemas en los últimos tiempos, van der Meer y Bouwer sólo consiguieron el 17º puesto en el Trofeo Princesa Sofía de Palma hace un mes. Esta semana ofrece a los jóvenes holandeses la oportunidad de recuperar algo de confianza antes de los Juegos Olímpicos, afirma Bouwer.
«Es el último gran evento antes de los Juegos, así que es una buena semana para ver dónde estamos en la flota, y para trabajar en lo que necesitamos mejorar en los últimos meses [antes de los Juegos Olímpicos]. Palma, el Trofeo Princesa Sofía, fue una regata dura para nosotros, así que es importante que recuperemos el ritmo esta semana, que consigamos buenas puntuaciones y que volvamos a encontrar el ritmo. Creo que eso es lo más importante para nosotros. Durante la semana veremos cómo van los puntos, y espero que mejoremos cada vez más. Vamos a esforzarnos al máximo, eso seguro«.
Con varias de las mejores tripulaciones de 49erFX tomándose un tiempo para descansar y recuperarse, el Campeonato de Europa de 49erFX ofrece a algunos equipos la oportunidad de competir por el título. Anouk Geurts representará a Bélgica en París 2024 junto a su timonel, Isaura Maenhaut, y espera tener la oportunidad de disputar regatas reñidas en un campo de regatas agitado esta semana. «Llevamos ya unos 10 días entrenando aquí con los canadienses y ha sido bastante productivo«, comenta la tripulante belga. «Intentamos centrarnos en algunos puntos que tenemos para nosotros antes del verano. Esta semana nos tomamos la regata día a día, pero las condiciones de viento van a ser bastante variables, así que va a ser una regata bonita. El objetivo es hacerlo lo mejor posible, pero todo lo que estamos haciendo es con el gran objetivo de este verano en la cabeza«.
El pasado mes de noviembre, en los Europeos de 49er 2023 celebrados en Portugal, Lucas Rual y Emile Amoros seguramente pensaron que su victoria les colocaría como la opción más obvia para la selección olímpica de un potente equipo francés. Sin embargo, nadie podría haber predicho la fenomenal victoria en el Campeonato del Mundo de este año en Lanzarote de otro equipo francés, Erwan Fischer y Clément Pequin. Fischer y Pequin, lesionados la temporada pasada, ni siquiera compitieron en los Europeos del año pasado, pero ahora, tras haber sido seleccionados para los Juegos, el título de 2024 sería una gran manera para los franceses de prepararse para los Juegos Olímpicos en casa.
Pequin admite que la preparación del evento no ha sido ideal. «Hemos tenido mucho trabajo este año y hemos estado muy ocupados durante los últimos seis meses, así que es importante tomarse un poco de tiempo libre cuando se tiene la oportunidad«, dijo. Con apenas una semana entre el final de la última regata en Hyères, más lejos en la costa francesa, Pequin ha disfrutado de unos días de descanso vitales en La Rochelle.
«Llegamos aquí a La Grande Motte bastante tarde porque nos tomamos unos días de descanso, unos días en casa, después de competir en la Semaine Olympique Francaise hace una semana en Hyères. Por supuesto, el gran objetivo es prepararnos para los Juegos Olímpicos de este verano. Así que tenemos algunas áreas clave en las que queremos trabajar esta semana. Tenemos un barco nuevo con algunos ajustes que hacer, y luego trabajar en aspectos específicos de la regata, y en particular en las salidas«.
Las regatas comienzan este martes por la mañana con el inicio de las series clasificatorias para las tres pruebas.
FUENTE:
Andy Rice